俗話說，柿子都要挑軟的捏。
杜曾不敢招惹李峻的武威軍，也不敢在李峻未離開前攻打江陵城。故此，他最終將目標盯在了南陽國的宛城，這座遠離武威軍的城池。
當下，宛城中的守軍僅有五千餘人，這其中還包括了之前與石勒一戰中的傷殘軍卒。面對氣勢洶洶而來的一萬兩千兵馬，平南將軍荀菘只能抱有城破人亡之心，進行著殊死抵抗。
城牆上，平南將軍荀菘望向前方，整個身子都在微微地顫動，甲冑早已被鮮血染紅，倒提的長刀刀尖抵在地面上，鋒刃處已經崩了數個缺口。
這已經是第三日打退杜曾兵馬的攻城，荀菘不知道還能堅持多久，因為城中軍卒與青壯的傷亡日漸增加，卻找不到一個可戰之人來補充。
“父親，您就讓女兒殺出去求援吧？”同樣是一身血汙的荀灌望著荀菘，懇切的目光中帶了超乎年齡的堅毅。
“求援？”
荀菘轉頭望著年僅十五歲的女兒，口中遲疑道:“你要到哪裡去求援？誰又會來增援咱們？”
荀灌抹了一把額頭的血跡，回道:“女兒去襄陽城，去求那裡的守軍派兵來增援。”
“襄陽城？”荀菘重複了一句，又搖頭道:“李峻的武威軍應該不在那裡了吧？若是換了劉璠的兵馬在駐守，更不會來幫咱們的。”
即便是武威軍在襄陽城，荀菘也不確定李峻會派兵前來救援，而劉璠的兵馬剛經歷了大戰，兵困馬乏下絕不會輕易地與杜曾開戰。
任何的求助都要付出代價，自己能付出什麼呢？
錢糧嗎？宛城拿不出，也填不滿人家的胃口。
能做的也僅是選擇易主相投，投靠劉璠？還是成為李峻的屬下？
荀菘不想如此做，這不是荀家人應做的事情。
然而，荀菘還是同意了女兒的建議，命她衝出包圍請求增援。
“灌娘，若是求不到援兵，你便一人去豫章找王敦，以後就跟在王世叔的身邊，萬不可再回來，記住了嗎？”
城門處，荀菘拉著女兒的馬韁，一字一句地叮囑著。
荀菘並不指望女兒能搬來救兵，他只是希望女兒能殺出去，能活下來，不要和這座城池一樣被摧殘與毀滅。
荀灌望著父親，搖了搖頭，堅定地說道:“爹爹，你等著灌兒回來，一定要等著我。”
隨後，少女揚起手中的長槍，率領兩百名宛城軍衝出城門，殺向了城外的層層包圍中。
亂軍中，荀灌手中的長槍如龍。
少女每一槍的刺出都會扎穿馬前之人的咽喉，每一槍的揮舞更會掃出一條前行的通道，讓她離包圍圈的邊緣更近了一步。
“一個黃毛丫頭，倒是有幾分膽識。”
城外的玄妙觀前，杜曾望著在亂軍中衝殺的荀灌，輕蔑地笑道:“荀菘也是個孬種，竟然派自己的女兒出來衝殺，給我活捉了她，看看荀菘還如何守下去。”
以往，杜曾與荀菘相識，自然也就識得荀灌。
不過，相識不意味著有交情，有交情也不能成為獲取利益的阻礙。
人都是有私慾的。
杜曾從不認為什麼東西能打消自己獲得利益的慾望，除非是有更大的利益擺在前方。
或許，正是杜曾的一句活捉救了荀灌的命。
亂軍中的少女幾番拼殺下，終於殺出了包圍圈，帶著剩下的十幾名軍卒朝著襄陽城的方向衝去。
襄陽城，始築於西漢高帝六年，位於真武山與琵琶山的北麓。城池的三面環水，一面靠山，為漢水中上游處易守難攻的軍事要地。
城東的府衙內，李峻翻閱著剛剛送來的幾份軍情，皺眉地搖了搖頭。
片刻後，他將其中的一封軍報遞給郭方，擔憂道:“王彌正在領兵攻打兗州，苟晞敗退到青州了，石勒在圍攻晉陽，也不知道劉琨能堅持多久。”
