“應該說是包括帝國的將軍們在內，所有人都知道。萬一我們付出了那麼大的代價，卻還是不能……”他的話哽咽起來，“不能……不能……的話，那些犧牲又有何意義呢？！”
安妮默默地將他的酒杯加滿，上尉將這杯酒一飲而盡。
“或許從一開始，這份工作就不適合我。我應該在這一刻到來前就提出調職……不，退伍。我應該去弄一條船，做一個世界上最快速的商人，在世界各地倒賣珍稀商品；或者在倫尼盤個小店，當個小商人，過著收入微薄但穩定的生活。我不應該把這數十萬人的生命抓在手上……我沒有這個資格。沒有。沒有！”
“夠了。”
從安妮的喉嚨深處彈出了陰沉的嗓音。她的聲音不像平日那麼陽光，沒有那麼清脆，而是充滿了神秘的威壓感。
“在這個時刻，你是不能逃回老家去泡妞的。”她扶著護欄，搖搖晃晃地站起身來，“你能告訴我作戰參謀部設立的目標嗎，索萊頓上尉？”
“第一，保證我軍按照我們的計劃行動。第二，迫使敵軍按照我們的計劃行動。第三，制定能夠達成以上兩條目標的計劃，結束。”不知為何，耐門毫不猶豫地從椅子上彈起身來，向自己的下級複述了規章，“這個問題還難不倒我。”
“那麼，你為什麼會覺得晨露計劃的前提不可信呢？”
“問題是倫尼。整個晨露的計劃設計是以倫尼當做誘餌，逐一擊破敵軍的補給線，可是……如果是我制定帝國軍的計劃，我絕不會讓哪怕一兵一卒前往倫尼！這樣的話，我們將會在這個耶拿狹地面臨超過十二萬敵軍的夾擊！”
1648年的香氣飄在空中，伴隨著少女吃吃的笑聲，笑聲聽起來略有醉意。
“原來只是這個問題而已啊。好好想想吧！你應該知道目前在這河西岸的耶拿狹地，總共有多少自由軍戰士吧？”
這個問題實在太簡單了。九個師的旗幟飄揚著，這九個師代表著八萬五千名士兵。可是，這個事實安妮應該比他更清楚才對……
“那在過去的半年裡，我們又損失了多少人呢？”
耐門還記得在這一切開始之前，每個滿編自由師應當有一萬兩千名士兵。不過，實際上他們幾乎損失掉了四到五個整師，加上日常的消耗和戰鬥減員，總共應該有超過八萬名共和國公民已經獻出了生命。
“大概有八萬人吧，帝國軍和叛軍的戰鬥都很英勇。正是因為損失已經這麼大了，皇帝才可以直接略過倫尼全軍進攻我們受損嚴重的主力啊……”
安妮又倒了一杯酒：“你把這件事情反過來看，就知道皇帝必須進攻倫尼的理由了。從帝國的角度來看，那個理由實在是再明顯不過了，對吧？”
“反過來看？”耐門臉上的表情突然全都凝固了，手裡的酒杯也掉在了地下。“原來是這樣嗎。我還是太不成熟了。多謝了，安妮。”
“客套話就別說了，”安妮的臉上露出了愉快的笑容，殷勤地拿出另一隻高腳杯，斟滿了酒，“順便提一下，關於值崗的事情……”
上尉毫不猶豫地拒絕了。“如果你有其他事情的話，我可以幫你代班。不過，如果是把你從值崗列表裡移除……抱歉啦，這個位置必須放有實力也有洞察力的人，畢竟全軍安全最重要。”
“哼。”安妮嘴一撇，“那麼，長期幫我代班怎麼樣？”
“長期不行。兩次裡有一次，應該還可以，當然你有任務外出的時候我全包。”
空酒杯同桌面碰撞，發出清脆的響聲，似乎反映著它主人嚴肅認真的表情。“三次裡兩次，外加一瓶DYC1648。也不算貴，一千金鎊左右就能買到真貨吧。”
耐門知道，這個數字能在倫尼外城盤下一家還算不錯的小鋪面。“一千金鎊……你乾脆把我賣掉得了。不知道一個上尉在帝國那邊能有多少懸賞？要不，等我出人頭地再還給你好了？”
聽到他這句話，女少尉扶著桌邊，從椅子上彈起身來，將一張紙拍在了桌上。
“那就說好了，等你出人頭地以後再買給我！不管那時候四八年份漲到多少錢，我都要收酒的，可別怪我事先沒說清楚啊。”
只是瞟了一眼那張紙周圍繁複的魔法紋路，耐門的背後已經流下了冷汗。他能辨識出這是一份“一旦違約就會有召喚生物出現保證合同執行”的魔法契約書，卻辨識不出召喚的究竟是什麼生物。從咒語複雜度來看，至少也是一隻中等位面生物以上的召喚獸。
“帶有魔力的召喚契約書？我說，沒必要用這個東西吧？你把這東西賣掉，至少能買三瓶，不，五瓶一千金鎊的酒了！”
安妮聳了聳肩：“所以，當然要算利息啊。耐門·索萊頓先生願意以生命為保證，在出人頭地後向安妮·塞菲爾小姐交付十瓶1648年產的耶拿伯爵莊園一級酒……就這麼寫吧，怎樣？”
“十……十瓶嗎……”
耐門靈敏的第六感告訴他，今天不籤這“賣身契”恐怕下不了這崗樓。
他苦笑著拔出自己的鋼筆，蘸上魔力墨水，照著安妮所說的在借據上寫下了借據和簽名，還滴上了一滴指血。在完成了一切儀式之後，借據發出了虹色的光芒，安妮滿意地將這借據收了起來。年輕的軍官嘆了口氣，盯著未來的一萬金鎊消失在那個深不可測的女式挎包裡。
如果當兵的話，至少也要混到上將級別才還得起吧？作為指點費用，似乎略微有點貴……
