XVI
一六六六年八月二日(Mday+123
倫尼以北一百二十公里·王者河西岸耶拿狹地
在費戈塔軍越過山脈半個月後，王者河以東、雌鹿河以西的丘陵地帶再次插上了鐵色的帝國旗幟。
一半的地區是自由軍主動放棄的，另一半則是被攻佔的。除了極少數幾片地區仍有民兵部隊在遊擊外，自由軍主力大多撤過了王者河。西方總軍所能調集的所有機動兵力，從洛佩斯部、盧瑟部到福克斯的總預備隊，全部部署在王者河西岸流域內，防備著從北方和東方逼近的所有敵軍。物資調遣早在一個月前就完成了，整個西岸變成了大反擊的後方基地。
自由軍一半的師長緊急聚集在耶拿狹地，商討著迎擊目前困局的對策。魔法之翼、空馬和雙足飛龍降落在狹地訓練場上，定位點附近魔法師們緊張地預防著傳送事故，掛著上校、准將和少將軍銜的人們在司令部裡來來去去。不知何時，軍營似乎失去了顏色。軍服的顏色越來越多，但人們臉上的表情卻越來越少，最終全都合併成了一種嚴肅的鐵灰色，即便是在陽光下也沒有任何活力可言。
“耶拿狹地不應該是這種顏色的。”
負責後勤供應的參謀小姐坐在高聳的瞭望塔上，望著底下忙碌的人群，輕輕晃動著自己的高跟軍靴。她的臉上泛著一層紅暈，手指下意識地在欄杆上敲打著。在瞭望塔周圍，鐫刻著複雜的魔紋，無數的密銀管指向天空。
在不遠處的臨時碼頭那裡，靈活小巧的渡船靠岸了，一個又一個大人物從船上跳下，急匆匆地趕往會場。王者河的航道礁石眾多，水況複雜，這裡沒有麥特比西河上那種大型帆船和駁船，只有小巧的漿帆渡輪。東岸遠處的連綿丘陵從瞭望塔上看去並不起眼，目前在那裡活動的只有一隊又一隊的偵查兵。
“那你覺得應該是什麼顏色的呢，塞菲爾小姐？”
作戰部的新任上尉站在一架巨大的鍵盤面前，擦拭著由鍵盤通向那些秘銀管的魔法迴路。很奇怪地，在這營地的正中央，擺著這架巨大的管風琴。
當然，它不只是管風琴。為了保證耶拿營地的安全，自由軍構建了嶄新的防空體系。體系的核心便是這門新銳兵器，名為“屠龍旋律”的管風琴式魔導炮。由音樂大魔法師亨德爾親手製造，擁有一百二十個獨立炮管、全重一點六噸的“屠龍旋律”原本是為了倫尼城防禦戰在政變後緊急訂購的，如今這部造價達到自由軍年度預算百分之三的武器也被搬到了谷地中來。
自見識過皇帝銀龍的強大以來，沒有人再敢低估帝國的空軍力量了。從西方總軍調集來的精銳魔法部隊控制了四周的防禦網，幾乎所有的尉官魔法師們都被作戰部揪了出來，安排在各個瞭望塔上進行防空作業。
安妮·塞菲爾少尉打了個哈欠，從旁邊的桌子上抓起一個深色玻璃瓶。玻璃瓶裡的液體撞擊瓶壁，發出輕微的嘩嘩聲。她用瓶子對著陽光，眯起眼睛分辨著裡面瓊漿的色澤。
“當然是葡萄紫啊。耶拿狹地，嵌在儒洛克曠闊貧瘠的平原當中的綠色衣帶，沿著王者河西岸展開的肥沃農田。在帝國時代是通向南方的走廊，後來以葡萄和葡萄酒莊聞名於世，世界上最好的五大葡萄酒產區之一。只種植了兩年的新墾地散發著木炭的香氣，同一千六百年的古田泥土味道混合在一起盪漾在空氣中，太陽般的味道停留在晚風裡。在新大陸的寄生蟲出現以前，這裡就是完美的酒田……”
安妮的手指在細長的瓶口處輕輕一按，魔力流進瓶裡，軟木塞就像香檳酒一般衝了出來。
耐門·索萊頓低下頭躲開飛來的木塞：“你這兩天喝多了，少尉。我聽說你每天上來都在這裡喝酒。”
“你說錯了，這可不是酒。”安妮嗅了嗅瓶口，“這是1648年份的‘耶拿侯爵莊園’，也就是DYC1648。管它叫作酒，實在是太失禮了！這可是世界上潛力最大的葡萄酒，好過法忒斯全國二十年內釀造的所有酒，一直到十八世紀也不會有能夠與他相提並論的佳釀！它正在沉睡著，不知道自己有多大的潛力。應該要再過一百年，不，兩百年才能散發出來吧？要是能和巔峰狀態的他相遇，我這次人生就沒什麼遺憾了呢。”
“真的？那讓我來試試看吧。”
耐門抓起那瓶紅酒，用以前在酒店打工時學到的技巧熟練地給它換了透氣瓶。在安妮的鍊金術燒瓶裡，沉默了十八年的酒香開始綻放了。迷迭香、肉桂和丁香……不，百花的香氣迴盪在這鐵鏽色的瞭望塔內，一瞬間讓兩人都以為自己身處花田。
“這麼偉大的酒，通常來說比喻應該是美少女吧？不過，就算是美少女，也可以用小心翼翼的呵護來讓她提早展現懾人的魅力呢。我的技術不夠好，肯定不能讓它到達巔峰，但這樣應該已經足夠讓人享受了。”
他將手裡的透氣瓶遞給了安妮。女少尉盯著那透氣瓶，突然掩住嘴，難以自制地笑了起來。
“怎麼了，安妮？對這換瓶有什麼……不滿嗎？”
安妮扭過頭，悄悄擦了擦眼睛，強硬地轉變了話題。
“當然有不滿了！我可是後勤參謀啊，為什麼會被你這傢伙排崗？每天三個小時啊！與其讓我呆在這裡，不如讓我們的客座管風琴家梅蒂·克羅索小姐來管這架屠龍旋律！這東西最大的賣點，難道不是全力發射時還能順便演奏那首著名的管風琴曲‘諸神保佑’嗎？我聽說為了這種無聊的功能，整體造價提高了百分之二十呢。”
“你總要容許這些號稱大魔法師的傢伙有些任性吧？畢竟只有他一個人能造啊。至於你的不滿麼……”
耐門拉過一張凳子坐下：“第一，後勤部現在已經有十七個人了，每天抽三個小時出來排崗應該並不困難。第二，根據其他防禦塔上目擊者的證詞，在你排崗的時間，他們經常看到在屠龍旋律旁邊只有一具穿著軍裝而且做工粗劣的魔法傀儡走來走去。第三，有些人抱怨紅酒配給中心放在中央防禦塔下面是個以權謀私的決定。”
上尉悠然地拿起了酒杯，舉到眼前。
“最後，也是最重要的是，我不知道還有誰擁有像你這麼可靠的戰鬥力啊。另外，你也確實是好久沒有好好睡過覺了吧？在這裡雖然無聊，卻可以好好休息一番呢。讓我們為了傳說的好年份，乾杯。”
聽著他的話，安妮的臉色連續變化了好幾次。她也舉起酒杯，低聲展開了溫柔卻凌厲的反擊。
“可惡，以前你可沒這麼油嘴滑舌的。好吧，晨露計劃的最終陳述就真的讓你那麼緊張麼？需要逃到這裡來休息？”
這次輪到耐門張口結舌了。他晃了晃手裡的玻璃杯，讓絲綢般的液體在眼前晃動：“畢竟是‘晨露’啊。實際上，連我自己，都在懷疑這個計劃的可行性。這個計劃是自由國家的最終計劃，卻是那麼殘酷。我不知道自己能不能把這個計劃講完……我不知道。”
“可是，我們需要你這個自由英雄。實際上，那個計劃所有人都知道，不是嗎？你只需要陳述一遍而已。”
