“第一師‘斯蒂爾堡’！突破他們，讓這個藐視我們的番號永遠從敵軍中消失！”
費戈塔老公爵振臂高呼，發洩著兩年多來同敵軍該部周旋的憤怒。自由軍所有的師番號都是共和國的地名，卻只有第一師的番號是帝國的地名。他的兒子立刻從部隊中挑出了十多個連，命令他們繼續壓制潰散的紅衣師，然後帶著剩下所有的人衝向這支新敵軍的防線。勳爵仍然有近一萬三千名組織有素計程車兵，以及剛剛擊潰自由軍第二師的高昂士氣。雙方每個指揮官都攥緊了拳頭，叱喝著本方的炮兵和魔法師，讓他們把所有精力都集中在這條線上。
“儒洛克的神射手們，射擊他們的軍官！”“凡是沒負傷的英特雷人，都要重整旗鼓！”
第一師兼斯蒂爾堡軍團的指揮官拉德茨·戈瓦爾少將騎著馬，快速自他的陣列中掠過，重整著潰兵，激勵著戰士們。他離前線是如此之近，聲音是如此之高，連帝國軍人都能聽到。整個斯蒂爾堡師計程車氣為之一振，士兵們和隨軍法師們縮在唯一的掩體山腳下的一道石牆後面，等待著敵軍的到來。不過，這些聲音，讓費戈塔的貴族們感到面子上有些掛不住。
“不必懼怕異端們的呼喝，諸神將護佑我們！”“忠於皇帝的勇士們，跟我前進！”
以勳爵為首，貴族和騎士們衝上了陣列的前端，也高聲鼓舞著士氣。終於，那些著裝齊整、身穿厚皮甲和鎖甲的帝國軍步兵高喊著“皇帝萬歲”的口號，衝向了自由軍盤踞的石牆這是炮兵陣地前最後一道防線。
但這次，他們沒有足夠數量的魔法使用者給他們開道了。突擊隊已經被淹沒在了敵軍之中，雖說仍有一半以上的倖存者，但想要把他們重新組織起來卻需要時間。這一次，魔法優勢落到了分散部署支援魔法師的自由軍手中。自由軍的火炮，伴隨著隨軍法師的定位開火了，炮彈落在了整隊整隊衝鋒的費戈塔步兵正中。他們很快就證明了，比起那些養尊處優的貴族炮手，有知識的市民們是更好的炮兵帝國軍的火炮不再響起了。
鉛雨落下，潤過平野。硝風拂面，嗆人心脾。
費戈塔人有兵力優勢，有勇氣但是他們現在沒有火槍、沒有火炮、沒有魔法。只有很少一些步兵衝過了石牆，但他們不是被立刻射倒，就是被俘。一個又一個貴族帶領著自己的私兵衝上前去，但都無法扭轉局勢。費戈塔老公爵在戰鬥中受了重傷，勳爵只得不甘願地派出傳令兵。
“騎兵！我們需要騎兵！給我們騎兵！”
聽到如此的聲嘶力竭的請求，攝政王僵住了片刻。他看起來就就像想丟擲“早先你們做什麼去了？！”或者“自己人總是比敵人更棘手！”之類狠話作為回應的樣子，但最終理智還是戰勝了憤怒。迪瑞斯坦投下了最後的賭注。
“總預備隊，前進！皇帝和我都與你們同在！”
帝國最強，也是最後的騎兵隊終於出動了。他們大多是從南方戰線撤退回來的老兵，包括很大數量的魔法使用者。他們裝備精良，習慣對付自由軍的長矛火槍複合方陣。最後三名掌握土石領域魔法的魔法師衝在陣列最前面，以生命為代價破壞了那些石牆。近衛騎士、解放騎士、審判騎士、醫護騎士緊跟在他們的後面，衝進了敵軍的陣列之中。
“一共三排長矛手，之後就都是隻有火繩槍手！衝過去，敵人就會像蛋糕一樣被切得粉碎！我們會勝利的！”
攝政王大聲喊著，從一旁的侄子手中猛地奪過那柄“強權”，揮舞著衝出一條血路。失去了古斯塔夫猛地感到一陣反胃和擔憂，還好一名近衛騎士趕上來給他加了一個防護魔法，緩解了他的不安。他的騎士，繼續跟在“強權”開出的血路後面，踏過了敵方的長矛兵！
一排！兩排！三排！蛋糕終於被切開了。就在此刻……
“上刺刀！”斯蒂爾堡師的統帥，拉德茨·戈瓦爾下達了這樣的命令。火槍手們掏出他們的短刀，插在自己的槍口中。
這個小小的變化，緩慢卻不可阻擋地改變了戰場上的局勢。閃亮的刺刀正對著衝過來的騎士們，將他們的坐騎刺倒，將掉下馬來的騎手圍困，俘虜。衝得最遠的一名騎士，在距離炮兵陣地不到一百米的地方被三刺刀戳下馬去。換上了霰彈的火炮重新轟鳴起來，幾千匹馬和更多數量的人倒在血泊中輾轉掙扎，他們中的絕大多數很快就因鉛毒和流血過量而死去，等不到牧師們的治療。
攝政王本人憑藉著“強權”的力量消滅了接近一個連，但最終也脫力墜下馬來。幾百米外的山坡看著那麼近，衝鋒起來又那麼遠。
端著刺刀的敵兵湧上前來，將攝政王包圍起來。迪瑞斯坦疲倦地將自己的武器丟還給皇帝：“不要傷到皇帝。我們投降，讓戰爭結束吧。”
一件微不足道的技術改進，決定了“費戈塔衝鋒”的結果，也結束了整場戰爭。
*** *** ***
俘虜的佇列很長，一眼望不到邊。古斯塔夫緊緊攥著自己的權杖，緊跟在攝政王叔叔旁邊，走向“叛亂軍”現在是勝利的自由軍的指揮部。一路上，那些南方的平民都驚訝地在遠處望著他，指指點點議論著些什麼。
“我們俘虜了自古斯塔夫皇帝、迪瑞斯坦攝政王以下六百一十名貴族，擊斃了費戈塔公爵以下一百七十二名貴族。加上之前歐雷斯坦損失的兵力，保守估計帝國軍十年內無法恢復到今天的規模……”
指揮部設立在一個農場主的宅邸內，距離斯蒂爾堡不到兩公里。一名參謀官正在向最高指揮官報告著他們的勝利形勢，聽到這報告的內容，攝政王的嘴角抽動了一下，但沒說什麼。一名衛兵為兩人開啟指揮部的門，裡面的報告隨即終止。
“可以了，洛佩斯上校，以後再說。”自由軍的最高指揮官是名白髮很多的中年人，他的肩上有著五顆大星。他讓那名上校帶著他的報告離開後，轉向二人。
“尊敬的古斯塔夫陛下和攝政王殿下，很遺憾我們是在這種情勢下見面的。還好，兩位最高貴的貴族沒有被我們那些野蠻的苦工、骯髒的市民和吝嗇的農夫所殺死。先自我介紹一下，我是自由軍參謀會議主席孔提·福克斯元帥。”外表比真實年齡更老的元帥淡淡地挖苦著，“野蠻的苦工、骯髒的市民和吝嗇的農夫”正是帝國方面描述南方自由軍時最常用的詞。
攝政王苦澀地回答；“既然我們輸了，條件就由你們提吧。不過，帝國的實力並非完全在此，皇室的血脈也不僅僅在我們兩人身上而已。”
“放心吧，我們不會要求帝國放棄制度，又或者要求德蘭作為共和國陪都的。畢竟，我們只是受到你們侵略而已。”元帥笑了起來，走到桌邊，拿起一份檔案，“我們的議會早就已經擬好了草案，只等你們批准了。”
攝政王接過檔案，倒抽一口涼氣：“斯蒂爾堡、奧斯河中游平原以及整個上香檳地區？貴國議會也太貪心了吧。”
孔提·福克斯狡詐地一笑：“不瞞您說，現在倫尼有不少激進派議員，要求嚴懲戰犯。歐雷斯坦陛下已經死在肯格勒城外，不過我想他們應該也不介意同奧莉維亞女皇陛下去談判和平事宜。”
攝政王攥緊了拳頭，咬著牙，死死盯著對面有著“肯格勒之狐”外號的名將。如果他的眼睛是梅杜莎之眼或者直死之眼之類的魔法武器，恐怕福克斯元帥已經死了一萬次。但現在，迪瑞斯坦的手頭已經沒有任何籌碼了，只能心不甘情不願地用“強權”在檔案上按下印鑑。
“斯蒂爾堡以及奧斯河下游平原我可以做主，但是上香檳地區我作不了主。那是費戈塔公國的領土，需要費戈塔公爵首肯……”
另外一個聲音從房間外面傳來：“哦，那麼需要首肯的人就在這裡。進去吧，小子。”
拉德茨·戈瓦爾將軍押解著身有血汙的費戈塔勳爵走進屋來。勝者意氣風發，敗者垂頭喪氣。幾天前還在斯蒂爾堡裡面高呼口號的年輕貴族，現在就像一灘沒有意識的爛泥一般軟倒在地上，周圍的自由軍將校們紛紛發出不屑的嗤笑。
“攝政王殿下……抱歉，是我錯了。”洛倫·馮·費戈塔見到迪瑞斯坦，面有愧色地往後退了一步，卻被戈瓦爾攔住。
“新任公爵殿下，關於上香檳地區的歸屬問題，你有異議嗎？”斯蒂爾堡師的指揮官單刀直入逼問道。
“……沒有。”洛倫從齒縫中恨恨地擠出這兩個字來，作為答覆。很快，衛兵拿來了從他父親屍體上摘下的璽戒，按在了那份投降書上。年輕的公爵神情複雜地從敵軍將領手中接過璽戒，扭頭徑自離開，身影十分落寞。
孔提·福克斯滿意地收起那份文書，又補充了一句：“還有一件事情。為了防止貴國背盟，我們希望可以收取這柄‘強權’作為抵押。待我們接受了斯蒂爾堡和上香檳地區之後，自會奉還。”
