聽到這個要求，迪瑞斯坦的貴族風度在那一剎那崩潰了。他猛地抓起“強權”，高舉過頭，直劈而下！巨大的高速力場隨著這一劈，眼看就要從權杖的尖端發出！
但“肯格勒之狐”比他更快。在一枚鉛彈撕裂他的左耳的同時，至少六柄長矛逼到了他和古斯塔夫的身邊。
“迪瑞斯坦·休·柯曼！承認失敗吧，你已經沒有資格再討價還價了！”
攝政王雙膝一軟，力場打向了空中，吹飛了屋頂。他手中的那柄權杖，無力地掉在地下。
看著不得不交出權杖的攝政王，未來的古斯塔夫大帝第一次明白：勇氣、自信和固執，在時代的變化與強大的力量面前，是那樣的軟弱無力。光靠華麗的言辭，是不能取得勝利的。
“期望我們能夠締結一個和平的條約。”
如此說著的自由軍元帥，接管了斯蒂爾堡。戰前的十萬帝國軍，只剩下兩萬多人。他們在交出了所有武器和鎧甲之後，帶著棺材和傷員踏上了歸鄉之路。
古斯塔夫·休·柯曼皇帝最後看了一眼斯蒂爾堡，以及院子裡面的樹。園丁已經在之前的圍城戰中犧牲了，有幾枝幼嫩的枝條又重新冒了出來，茁壯地延伸著。他帶著遺憾踏上了回到首都的道路。
標準歷1647年的夏天，已經結束了。
在那之後，迪瑞斯坦攝政王就像變了一個人一樣，用可稱為“殘暴”的手段迅速穩定了政局。應南方共和國政府的要求，上百個頭顱掛上了最高魔法塔的頂端，“償還戰爭罪行”和“為南方的失敗負責”。所有主戰派和攝政王的反對派都沒能逃過這次清洗。
緊接著的，是長久的和平。
*** *** ***
17年之後，在一個近秋的晚夏之夜。
時人稱那年為標準歷1664年，在命運之書上的標誌為“混亂兆示之年（Year of&nen）”。
已經二十五歲的古斯塔夫皇帝和往常一樣，在自己的書房中處理政務，聽取著部下的報告。攝政王殿下已經於五年前將權力返還給了他，自己則擔任著帝國首相的職務，將帝國治理得井井有條。
然而，任何權力分配的狀況，都不會永遠維持下去。
“陛下，當迪瑞斯坦首相和我們的安全部長閣下在索瑪公爵在德蘭郊外的別墅召開宴會時，意外的火災奪去了數十人的生命。這真是令人遺憾。”
一名臉色陰沉，有著隼般陰沉目光的男子向皇帝報告道。他的措辭雖然用了“遺憾”，但在語氣中卻毫無遺憾之意。
“這樣啊。”已經成為青年的古斯塔夫點了點頭，臉上也毫無悲傷的神色，“那麼從今日起，希德·納瑟卿，你就是我的安全部長了。你是帝國曆史上第一位非貴族出身的安全部長，恭喜你。”
“這都是陛下的恩典。”那名為席德·納瑟（Cid Nasec）的男子回答道，臉上仍然沒什麼喜悅之色，“另外，在今天的意外事故中，索瑪公爵一脈絕嗣了，他和他的兩個兒子、一個女兒都死在了火災中。這件事情該如何處理？”
“這樣啊……在沒有直系親屬的情況下，你去找個旁系親屬來吧。越遠的越好，最好和任何勢力都扯不上關係的那種。一定要找到，多花些時間也無所謂，能從外國或者邊境地區找來個旁系更好。”古斯塔夫指示道，“越容易做傀儡的年輕人越好。”
“明白了，我一定做到。當然，我絕不會透過偽造，以防被索瑪公國的封臣發現問題。”
皇帝點了點頭：“那麼你退下吧。我明天會安排我叔叔的葬禮的。至於迪瑞斯坦的軍事大臣一職，就交給洛倫·馮·費戈塔公爵吧。”
“遵命。”
新的安全部長的身影消失在黑暗中，古斯塔夫將精力重新集中到面前的公務上來。在這裡的，早已不是那個十歲的王子，而是一名二十六歲的、意志堅定的出色皇帝。他自他叔叔那裡繼承的，不僅僅是重建的帝國軍，更包括他的意志和手段。
“再見了，叔叔。如果不能用人力阻擋時代前進，我就會跟它一起前進。”
他站起身來，走到窗邊，望著如墨夜色中的樹，若有所思。那是一棵被修剪到整齊得近乎完美的巨木，沒有一根冗枝。
就像即將到來的，他的時代那樣。
*** *** ***
古斯塔夫大帝(Gustov I the Great，16361672是君主專制時代最後一位可以上尊號為“大帝”的君王，柯曼第二王朝思想最激進的皇帝。
他繼承了攝政王叔叔的改革成果，建立了第一支近代意義上的職業軍隊，淘汰了過時的貴族軍和僱傭軍。他摒棄舊的等級觀念，大膽啟用下層貴族和平民作為官吏和軍官，將百年來歷代皇帝在南方戰場上的失敗慘象一掃而空。
倘若他生在劍與魔法、勇者與龍、王子與公主的時代，大概會成為不世的英雄；就算他是生在百年前的宗教改革時代，也可以避免自由戰爭，南方也不會脫離帝國，造成此後百年的悲劇。可惜，他生在了一個錯誤的年代……
摘自伊奧奈特·哈特曼著，阿克拉尼亞近現代史第四卷“入侵者和革命者(16601690”第一章“君主專制時代的喪鐘”
在聯省共和國和神聖柯曼帝國對峙於奧斯河兩岸時，理性和科技已經悄然來到了這個劍、魔法、公主和龍的世界上。知識的啟蒙、技術的改良、科學的進步，令世界在點滴間逐漸改變。在十七世紀末，隨著蒸汽機和魔動迴路技術的普及，和新大陸貴金屬的流入，第一個全球經濟系統已經隱約成形……
摘自伊奧奈特·哈特曼著，阿克拉尼亞近現代史第四卷“入侵者和革命者(16601690”第三章“啟蒙時代的經濟和社會”
歡迎廣大書友光臨閱讀，最新、最快、最火的連載作品盡在！
歡迎廣大書友光臨閱讀，最新、最快、最火的連載作品盡在！手機使用者請到m.閱讀。
