蘇虎扭頭轉向蘇厲：“厲兒！”
蘇厲應道：“在。”
“唉，”蘇虎長嘆一聲，“瞧這樣兒，二小子真還就是這個病。趕天亮了，你走一趟王城，尋個能治癔症的醫家，不拘咋說，是病就得治。”
“厲兒曉得了。”
窩棚裡，蘇秦席坐於地，仍在冥思苦想。
一隻陶碗盛滿米粥，碗上橫著兩根筷子，筷子上架著兩隻烙餅和兩棵大蔥，是昨夜小喜兒送來的。烙餅、米粥早已涼了。
蘇秦沒有覺得餓。
蘇秦看向土牆。
牆上掛著一塊圓木板，像篩子那麼大。板上寫著兩行字，上面一行：“安身，立命，天下平。”下面一行：“所求：天下平。所為：悅公侯。所憑：金印。”兩行字的下面，寫著一個大大的“亂”字。
蘇秦的目光鎖在這個“亂”字上，似要將它看透。
阿黑蹲在幾步遠處，眼巴巴地盯住兩隻烙餅。
阿黑吧咂幾下嘴唇，嗓子咕一聲，顯然是在咽口水。
蘇秦移回目光，盯住阿黑：“阿黑！”
阿黑“嗚”地歡叫一聲，擺著尾巴走到面前。
“蹲下。”
阿黑蹲坐。
“你在盯什麼呢？”
阿黑站起來，擺動尾巴，舔他臭腳，討好地回應他。
“你不要只盯住那兩隻餅，你要解我幾個疑呀，我的好阿黑！”
阿黑蹭蹭他身體。
“你要告訴我，說秦不成，於我是個挫敗嗎？”
阿黑“嗚嗚”兩聲，歪著腦袋望著他。
“啊，是個挫敗！阿黑，你⋯⋯你要想清楚，不要只看表象，盡學外面那些俗人。甭以為我裘衣錦裳赴秦、粗布短衫逃回就是挫敗，為何沒有另一種可能呢？哦，你不是這意思？咦，不是這意思你擺尾巴做啥？你當搖頭才是！哦，你不會搖頭，只會擺尾巴。好吧，就算你擺尾巴算作搖頭。你這說說，為什麼我出師不利、落難而回反而不是壞事呢？咦，你這點頭了！說說，你為何點頭？哦，你不曉得，你啥都不曉得，好吧，既然你不曉得，這就伸耳過來，聽我說！”
阿黑朝前挪挪，歪著頭，眼巴巴地盯住他。
“我這就告訴你吧！”蘇秦站起來，一邊來回踱步，一邊暢述胸臆，“秦公執意奉行商君的壹民之法，只會導致一個結局，征戰殺力。秦民若是隻知耕戰，不行教化，長此以往，就將失去悲憫之心，就將成為殺人利器，禽獸弗如。禽獸之邦，行禽獸弗為之事，以征戰殺人為樂，天下何人能敵？天下不敵，秦必一統。天下皆為秦地，天下之人皆行秦法，皆成殺人利器，皆行禽獸弗為之事，皆以征戰殺人為樂，蒼天哪⋯⋯”他走到牆邊，再次以頭撞牆。
阿黑跑過來，叼住他的衣襟，阻止他撞牆。
“嗚呼哀哉，我的阿黑呀，”蘇秦長哭幾聲，“殺力者必自殺，恃強者必自毀，此為道之理。秦人四方征戰，毀滅天下，也必自毀。而我蘇秦若是留在如此禽獸之邦，也必成殺人利器，也必以殺人為樂，也必助紂為虐，也必行禽獸弗為之事⋯⋯蒼天哪⋯⋯”他猛地扭轉頭，盯住阿黑，“阿黑，我向你起誓，我要阻止秦人，我要力挽狂瀾，我要阻止禽獸肆虐，我要⋯⋯”說到這兒，將拳頭狠狠地砸在土牆上。
阿黑松開他的衣襟，嗚嗚回應。
“阿黑，”蘇秦蹲下來，扳過阿黑的頭，兩眼逼視阿黑的眼睛，“告訴我，你快告訴我，我該怎麼做？我該怎麼做呀，阿黑？”帶著哭腔，“阿黑呀，幾十個日夜，我殫精竭慮，以錐刺股，苦苦思索破解，仍舊想不出一策呀！”說罷快步走到幾冊書簡前，拿起《商君書》，“我真想一口一口地吃掉它！”
蘇秦張嘴咬向竹簡，堅硬的牙齒咬在硬竹片上，發出咯咯嘣嘣的響聲。
見蘇秦吃竹簡，阿黑跟過來，搖著尾巴，許是也早餓了，瞄向擺在陶碗上的烙餅。蘇秦瞥見，拿起一張餅，遞給阿黑。阿黑“嗚”一聲噙住，興奮地來回蹭磨蘇秦的腿，表達感激之情。
“唉，”蘇秦輕輕撫摸阿黑，苦笑一聲，搖頭，“你個貪嘴的阿黑啊，天下相安之路，先生給出兩途，一是天下一統，一是諸侯相安。一統之路既不可走，你說我該怎麼辦呢？天下諸侯個個如你，一塊烙餅足以讓他們打成一團，如何才能讓他們去除欲心，彼此妥協、和解、和睦相處呢？即使中原列國有此誠意，一意征戰的秦人肯嗎？秦人不肯，戰必不止⋯⋯”
阿黑不再看他，也不再聽他講述什麼，只將烙餅叼到門口，用兩隻前爪抱住，津津有味地吞吃。
蘇秦掃它一眼，給出一聲輕嘆，走到牆邊，取下圓板，擱在地上，在板前席地坐下。
映入他眼簾的是圓板的另一面，上面是他粗粗描下的一十九道棋局。
這是出山之前鬼谷子擺在他與張儀面前的棋局。
蘇秦盯住棋局，二目漸漸閉起，再入冥思。
