“是的。”沈招金說，“原被告都不承認刀傷是自己所為，我們也沒有先進的技術來驗證。因此，只能根據雙方平時有沒有劣跡等等來推斷。我們局裡已經派人調查過你們學校了，校長和班主任對李德金的看法完全相反。”
“怎麼個相反？”沈招銀問。
“這個嗎，”沈招金說，“好像校長是說李德金品行很差、很壞；而班主任卻說他是個難得的人才。因為你們新生剛剛入學，老師的評論也沒有多少依據，所以局裡派我到朐南鎮去調查一下。”
“這事哪裡需要回朐南鎮去辦？”沈招銀拍拍胸口說，“我一直和小德金是同班同學，你調查我就行了。我看，李德金和他大大一樣，都是勢利小人：需要你的時候巴結你、討好你；不需要你的時候，一口氣把你吹得八丈遠。”
“你這些話都是聽大大說的吧！”沈招金說，“那是他們大人之間的是非恩怨，我們就不要去理論了！再說，我在他傢俬塾唸了六年書，也沒見到他們一家人誰使過壞呀！哎，對了，大大還干涉我和德蘭自由戀愛，你不也反對大大嗎？你還幫我給德蘭送過信呢！”
“對了，大哥，我想起來了，”沈招銀說，“過年的時候，小德金他媽要替他姐姐說婆家，聽說他姐姐還要投河呢！大大說，如此性爆剛烈的女子，倘若沒有人能鎮得住的話，嫁到哪家哪家就一定晦氣。”
“這些我都知道啦！不過，現在沒心思跟你囉嗦這個。”沈招金嘴裡這樣說著，心裡卻在想著李德蘭。
前幾年，沈招金在海州讀書的時候曾經不止一次想到帶著李德蘭私奔，可是又沒有足夠的勇氣,因為他擔心無法養家餬口，於是，他盼望著早點畢業找工作。
現在，沈招金有了工作，而且很快就是警官了，心裡還真的捨不得丟掉李德蘭。可是，他仍然苦於無法改變沈雲善的舊觀念。
這次李德金髮生了的事情，他特意再三請求局長讓他去朐南鎮調查，就是為了順便回去看看李德蘭。
……
沈招金帶著一個巡警坐馬車趕到朐南鎮，在家中吃了午飯，下午準備到第三小學和大李莊調查李德金的情況。沈雲善叫兩個鄉兵隨行。
出了家門，沈招金叫巡警帶一個鄉兵去第三小學，自己帶著另一個鄉兵去河口街走訪李大龍的幾家鄰居，他記下來幾句好話，叫人家按了手印，然後叫鄉兵回去，自己來到李大龍家，進了李德蘭的西廂房。
見到朝思暮想的沈招金，李德蘭好像有滿腹的話要告訴他。可是，她一想到自己吃了武盼弟的打胎藥流產的事情，喉嚨好像被堵住，一句話也說不出來。
見李德蘭只是坐在床邊不停地流淚，沈招金掏出手帕想替她擦眼淚。
李德蘭慌忙地轉過臉避開沈招銀的手帕。
沈招金講了一大堆關於自由、獨立、平等、婦女解放的大道理。
李德蘭一邊聽一邊流淚，覺得自己就像一隻被關在籠子裡的鳥。等到沈招金說告辭的話，她才如夢初醒，拉著沈招金的手問：“你能帶我出去嗎？我在家比坐牢還要難受呢！”
“能，一定能！”沈招金緊緊握住李德蘭的手說，“你等著我，等我升了警官，立刻回來娶你！”
“你、你以前不是說過，畢業了就來娶我的嗎？”李德蘭急切地問。
“你聽我說，”沈招金說，“是這樣的，這是我們的人生大事，不能急的。我必須先做好大大的工作。”
“天哪！”李德蘭想，“我都二十歲了，怎麼還不急？”她抬頭看見沈招金漫不經心的神態，難受極了，便掙脫他的手，趴在枕頭上大哭起來，“我不聽！你走吧！嗚……”
