李大龍戰戰兢兢地走進院門，見謝正中正在草堆根抽著煙曬太陽，遠遠地就打招呼：“老謝好！曬太陽啊！”
素來客客氣氣的謝正中一反常態，只是拿斜眼看了李大龍一下，並不搭理他，仍然自顧自地抽著大煙袋。
見謝正中那副趾高氣揚的樣子，李大龍真想上前把他的菸袋搶過來，狠狠地抽幾下他的腦袋。
可是，儘管心裡恨，李大龍卻什麼都不敢做，只是小心翼翼地湊到謝正中的跟前，低聲下氣地討好著他：“我兒沒出過門，人小不懂事，有什麼地方冒犯了您，請您海涵，不要跟他毛頭小子計較。看在咱們兄弟的份上，就……”
“什麼？”謝正中一聽跳了起來，用手指戳著李大龍的臉，嘲諷地說道，“不要計較？你說得倒是輕鬆，可是我兒子的俊臉都被他毀了！你這張老臉值幾個錢？能跟我兒子的臉比嗎？我答應把房子便宜租給你存放鞭炮，現在又把閣樓給你兒子唸書。你兒子竟然恩將仇報，這天理不容啊！”
見李大龍一直點頭哈腰不停地說著好話，謝正中心中暗暗得意。他覺得不能讓李大龍緩過神來，應該見著魚兒就撒網，於是他不耐煩地拉長調子說道：“不要再囉嗦了，趕快回家去拿一百塊現大洋來，少一個銅板的話，就等著你兒子坐牢吧！”
“這個……太……”李大龍眼中閃著淚光說。
“得了，得了！”謝正中卻沒有給李大龍討價還價的機會。他站起身，用手裡的菸袋杆推搡著他，“走，走，走！我可沒時間跟你磨蹭！”就像趕蒼蠅一樣將李大龍轟出院門。
……
這天下班後，身穿警服的沈招金照例騎著腳踏車去接沈招銀回鳳凰城的家。
辛亥革命後，海州府衙門被廢除了。取而代之的東海縣警察局把巡邏、抓捕、查案到審判都包攬了。
治安巡邏的警員一個月的薪水是四塊銀元，查案的警官是八塊，而沈招金剛剛結束實習期，薪水六塊。
“姆大哥哎，”沈招銀說，“李德金會坐牢嗎？這種人你又不是不知道，讓他坐坐牢長點記性多好！”
“這點小事坐什麼牢？”沈招金說，“再說，事情還沒有調查清楚，李德金又死不承認傷人。”
“還有，你幹嗎要幫他呀？”沈招銀又問。
“沒有呀！”沈招金說，“現在朐南鎮那邊有了電話，我不打電話別人也會打的。鄉里鄉親的，舉手之勞而已。”
“你還是想著小德金的姐姐是不是啊？”沈招銀笑著問，“你不是已經娶了媳婦嗎？”
“媳婦和愛人不是一回事。這個，你人小不知道。”沈招金說。
“我知道的！”沈招銀說，“媳婦叫妻，愛人叫妾。”
“你真的不懂！”沈招金說，“愛人和妾不是一回事。妾是小老婆，而愛人是情人，不需要娶回家的。”
“這些沒意思。”沈招銀說，“你還是說一說小德金的事情吧！”
沈招金說，“我們剛剛調查了原告的情況，那傢伙既是賭鬼又是酒鬼還是大煙鬼，警察局還關過他好幾回哩！對了，我明兒要回朐南鎮走訪調查。”
“去調查李德金嗎？”沈招銀問。
