蔡瑁聽出劉表不悅，覺得時機已經差不多了，便起身打斷眾人，建議道：“姐夫，您和皇叔相會近一日，外面眼看就要天黑，不如大家就此罷宴停杯，早些回襄陽商議安頓之事？也免得幾萬百姓苦等。”
劉表頷首贊同：“德珪所言甚是，玄德以為如何？”
“自然聽兄長安排。”
“那我們就到此為止，玄德先回湖陽等候，我會盡早商議出結果。”
“我送兄長登船。”
眾人一番熱情客套，劉備將劉表及隨從送上船，自己連夜返回湖陽駐地。
轉眼到了九月下旬，離大王莊相會已過了七八日。
劉備每日都在河邊、道旁走動，像望夫石一樣等待信使，可襄陽方面一直沒有訊息，他漸漸有些沉不住氣。
一日黃昏，劉備把劉曄叫到河邊，面帶愁容問道：“子揚，劉景升這麼久沒訊息，是不是上次咱們太急了？倘若遲遲沒有結果，咱們豈不無休止等下去？”
劉曄搖頭對曰：“一點也不急，可能還太緩.”
劉備詫異追問：“卻為何故？”
“使君五萬人來荊州，即便劉景升焉能不疑？再者蔡瑁、蒯越相互掣肘，你越謙卑越被忌憚，所以只能反其道而行。”劉曄捋著鬍鬚表情肅然。
劉備似懂非懂，於是繼續請教：“請先生說明白些。”
“昔日王翦奉命伐楚，六十萬大軍整裝待發，他卻數次索求良田美宅，何耶？無非是消除秦皇疑心耳。”劉曄搖頭嘆息：“當日會面，使君就該更主動.”
“事已至此，如之奈何？”
“也無妨，如果使君在此焦躁，不妨到襄陽去等待？”
劉備聽得一驚，忙皺眉追問：“會不會太急？若我們不請自到，恐有逼宮之嫌。”
劉曄笑道：“使君忘了大公子？這條路早走早通，可藉口拜訪劉景升家人，我想他沒有理由拒絕。”
“也好。”劉備輕輕點頭：“我明日讓公佑，先往襄陽去通傳”
劉曄擺手對曰：“不用這麼麻煩，使君就以當日大王莊那般，帶上幾十騎直接去襄陽，正好可給蔡瑁、蒯越一個措手不及。”
劉備從其謀同意下來，遂讓孫乾、糜竺準備禮品，一行百人往襄陽‘唐突’而去。
劉表在大王莊收穫衣帶詔，回到襄陽就打算給劉備選個地方，但蔡瑁、蒯越掌管著荊州軍政，有辦法讓劉表忙不過來，所以對劉備之事一拖再拖。
十月上旬，劉備突然出現在襄陽，真讓蔡瑁、蒯越措手不及。
劉備帶著禮物登門，劉表則帶著劉琦迎出府門，並以家宴進行隆重招待。
席間，劉表多次表示州務繁忙，劉備的事情還在商議之中，客氣和禮數一點沒有少，但作為荊州的一把手，他根本沒有自責的意思。
因為劉備的不請自到，讓主人家感到逼宮的意味，而劉表心中這份猜忌與不爽，最終被客人口中的茂才承諾所擊碎。
 本章完
