因方家提親被拒，她對清啞是有些戒備的；又想到二哥得知被拒親後隱隱失望的神情，不禁仔細打量清啞，要看她有何傲人之處。
一番觀察後，不得不承認清啞是個不俗的女孩子。
她便主動和清啞說話，又道家人和舅舅表姐如何推崇她等等。
清啞等她說完了，才謙虛說“過獎”。
眾人見雙方無事，失望之餘，且將心思集中到鬥巧上來。
這鬥巧便是女孩子比手巧。也有帶自己做的刺繡來的，也有帶自己織的錦的，更多是在現場雕花瓜花果。只見當中大桌上擺了許多時興瓜果，還有刀具，供參加鬥巧的女孩們取用。領了需要的材料，就去一旁小几上操作。
這種比試多是頭次參加乞巧會的小女孩們，如謝吟月和嚴未央這樣的是不會參加的。一來她們早就盛名在外，無需再在這裡證明自己手巧，二來也是不和小女孩們搶風頭的意思。
雕好的花瓜要送去對面給少年們品嚐，既為評品又為招待助興，因此大家格外用心，生恐自己雕得太難看被人恥笑。
清啞從未見過這場面，自是興趣盎然。
“郭姑娘可要一試？”夏流螢笑問。
“我不會這個。”清啞老老實實道。
她正站在沈寒梅身邊，看她大顯身手。
夏流螢見她如此坦誠，倒不好再說，就隨她去了。
一時間就見花廳中你來我往拿瓜果的，又有雕好了引起眾人驚歎的，又有雕壞了重新來的，十分熱鬧。
見沈寒梅用蜜瓜雕了一頭牛，一頭豬，清啞抿嘴笑。
嚴未央失聲道：“怎麼雕這樣蠢東西？像倒是挺像的。”
沈寒梅臉紅紅的，也不解釋。
巧兒要花，她便另外雕一朵牡丹花給她。
一時大家雕的花瓜都被送去對面，都標註了是誰的作品。
對面是由夏織造的庶子夏三少爺和夏四少爺主持。
他兄弟也就十幾歲年紀，正是愛玩愛鬧的時候，往日常和這些富家子弟混在一起，十分投契，今日做東，自然熱情招待。
見花瓜送來，夏三少爺忙招呼少年們來觀看。
那郭大貴一見盤內粉色的牛和豬，也不管禮數，立即端了過去，說：“這牛好，雕得跟我家大水牛一模一樣。這豬也好。”
嘴裡誇著，竟不等別人細看，他先就拿起來咬了一口。
方則和他混得熟了，忙叫：“分一半給我，你怎麼全吃了！”
郭大貴含糊道：“我能吃，吃一頭牛沒事。”
眾人轟然大笑起來。
夏四少爺笑道：“郭三爺就饞得這樣！”
郭大貴不管，三口兩口把一頭牛給吃了。
方則要拿豬，又被他搶先拿了過去，“我還能吃一頭豬！”
方則：“……”
韓希夷往盤子下的標籤一看，原來是沈寒梅雕的。
他便恍然大悟，因笑道：“原來是沈姑娘雕的。”
眾人也都醒悟過來。
沈家和郭家聯姻就在眼前，怪道他這樣。
韓希夷笑道：“世人都說‘對牛彈琴’，寓意不通；今日這牛卻‘通情（琴）達理’，顯然不是一般的牛，可與牛郎的那頭老牛媲美了——”眾人聽了都笑，都覺他說的精妙，就聽韓希夷又問郭大貴——“只是郭兄弟，你怎麼一看這牛就知道是沈姑娘雕的？莫非其中有什麼玄妙不成？”
方則叫道：“肯定是他們先說好的。”
