後晌時分，許氏見杜梅回來了，聽說還要在家裡住一晚，自然十分高興，忙張羅著做好吃的，廚房裡原有一刀五花肉，許氏只覺不夠，急急地打發杜桃和杜桂到村裡慣會捉魚的人家再買一條魚。
杜梅奔波了大半日，在井邊洗手淨面，坐下喝一杯許氏泡的糖水，一時心神通泰，舒服地眯了眯眼。
等杜梅出門，走到義學裡的時候，那裡還沒有放學，三金正領著男孩子們搖頭晃腦地背書，廢稿見杜梅突然來了，趕忙笑臉相迎，將她讓了進來。
“廢稿叔，這些日子義學裡怎麼樣？”杜梅笑著坐下問。
“好著呢，這些娃娃雖不是個個聰明，但我們開了不少實用的課，對他們也有些幫助，前不久，小椿在射烏山上採著一棵靈芝，說是在餘濟堂賣了好價錢，他娘得意了好些日子呢。”廢稿給杜梅泡了杯茶，笑眯眯地說。
“張嬸向來寶貝小椿，這回遂了心願，自是高興。”杜梅聽了，也淺淺地笑。
“你去了江陵城，難得回來，這會兒斷不會單為問這個來的吧。”廢稿坐回自個的椅子上，疑惑地問。
“江陵城的梅記酒樓就要開張了，我想著請廢稿叔給算了好日子。”杜梅落落大方地說。
“你這才去了幾日？都盤下酒樓了？”廢稿一時驚地瞪大眼睛。
“都是朋友幫襯，出人出力的，我說的好聽是東家，不過是代管而已。”杜家溝人多嘴雜，杜梅不想在這裡多露底。
“最近沒啥特別好的日子，只小滿這一日還不錯，是個雙日子，寓意又好。”廢稿找出一本老書，掐著手指算了算說。
“謝謝廢稿叔，那就這一日了，花盛易衰，月滿則虧，凡事都不可太苛求圓滿，小滿倒是恰到好處，我想酒樓日後能和田裡這會子莊稼似的，茁壯成長，日漸豐盈。”杜梅想了想，冥冥之中，小滿確實比較符合她對酒樓未來的期許。
“這有啥謝的，不過舉手之勞，你在外面將生意做得風生水起，我們聽著也覺臉上有光！”廢稿合上書，笑著說。
“過陣子要收夏糧了，你做不了田地裡的活，就讓鍾叔帶人幫你，千萬別客氣。”杜梅喝了茶，起身要走。
“那可真太感謝了。”廢稿站起來將她送到門口，他這幾日正發愁收夏糧沒人幫忙，這會兒聽杜梅這麼說，自然十分高興。
“你既然給酒樓選了日子，開張時，你會來吧。”杜梅回頭望他。
“江陵城可不比清河縣，路上太耽擱時間，義學裡只我和你三叔兩個，總不好讓他一人受累，再說，你請我，反不請他，他臉皮上過不去，如此，我還是不去了吧。”廢稿沉吟道。
“也好。”杜梅並未強求，她知廢稿和三金兩人十分投緣，他不願因去吃她開張的喜酒而和三金有隔閡，這也是情理之中。
出了義學堂，已是傍晚，日頭偏西，將天邊晚霞燒得通紅，映著半壁山巒，流光溢彩，走在回家的路上，遇見從田間地頭荷鋤歸
來的鄉人，不論男女，見了杜梅，都熱情地和她打招呼。
杜梅含笑與他們寒暄，一路走著，拐過屋角，就見前面一個男人拉著一車堆的滿滿當當的磚坯，因著是走上坡路，他的腰彎得幾乎是匍匐在地上，腳下更是踉蹌，幾乎是用盡身的力氣來拖拽板車，這會兒，哪怕是路邊鬆動的一個小石子，也能將他絆得連人帶車摔倒。
見此危急情形，杜梅不由分說，緊走了幾步，彎腰雙手抵住板車後面，幫著用力向前推。
得了她的助力，前面的男人奮力一掙，終於將板車拉到了平路上。
“謝謝哈。”前面的男人停下馬車，撩起掛在脖子上的棉巾子擦汗，轉頭道謝。
“大伯？”因大金一直埋頭拖磚，杜梅這會兒才看清原來是他。
“梅子，你今兒有空回來啊。”大金見是杜梅，頓時也愣了，那日周氏在二房院門前為賒糧大鬧，這會兒杜梅不計前嫌幫他，他面上瞬時紅了，窘迫不已。
“嗯，剛到。”杜梅看著大金兩鬢冒出的白髮，一時恍惚了，當真歲月不饒人呢。
“梅子，你是個懂事的孩子，切莫要和你大伯母計較，自打栓子離開家，至今生死不知，音訊無，她心裡不好過，連帶著脾氣也變得越來越壞。”大金低聲喏喏地和杜梅解釋。
“我……”杜梅有心告訴大金，她在江陵城看見杜栓，可轉念一想，她若告訴大金，杜栓如今做的是見不得人的勾當，大伯豈不是更加難堪了，為此，她便把話嚥下去了。
“噯，你生氣也是應該的，只不過咱是砸斷骨頭連著筋的血親，下半年杜柱要娶親了，你一定要來啊。”大金以為杜梅的猶豫是不肯原諒，只得嘆了口氣，說起杜柱的婚事，想以此緩和一下兩家的矛盾。
