“我到時……”大房三個堂哥都是和他們母親一個德行，杜梅不想和他們有什麼牽連，她正想法子婉拒，卻被一個女人尖銳的聲音打斷。
“屋裡正等著用磚，你這榆木疙瘩倒有閒心和你大侄女嘮嗑，她掙的金山銀山是不是要孝敬你呀！”周氏叉著水桶腰，橫眉立目，極不耐煩地喊叫。
“鬼叫什麼，這麼大個坡，你也不說來幫我，幸虧是梅子看不過，推了一把，你這瘋婆子，倒不容人歇腳說話了！”大金嘴上埋怨，手上卻趕忙將揹帶套在肩膀上，彎腰拉起板車，吃力地走了。
杜梅停在原處，看著他佝僂著慢慢前行，周氏見大金這麼說，望了眼杜梅，什麼也沒說，也不過來幫大金，甩手回自個院裡去了。
杜梅路過大房的院子，院門半敞，她瞥了一眼，院裡的磚坯沙子堆了一地，顯然是在造房子。
回到家裡，許氏早做好了熱騰騰的晚飯，院裡支著桌子，擺著幾張小杌子，桌上擺著盛菜的碗碟，尚還冒著熱氣，杜桃和杜桂帶著杜松，眼巴巴圍坐著，顯然是在等杜梅。
“娘，我回來了。”杜梅在井邊打水洗手，朝廚房裡叫了一聲。
“姐，你給我
們說說，皇城裡的生意好不好做？”一家坐下吃飯，杜桃咬著筷子，雙眸閃亮地問。
“旁的，我不知道，只咱的熟食店的生意好著呢，要不是你二姐去幫忙，我都沒法抽身回來，過幾日酒樓開張，我就真走不開了。”杜梅咬了口饅頭，又搛了些五香蘿蔔條吃，就著玉米粥，軟糯香甜。
“你廢稿叔給你選了日子了？”許氏給杜梅搛了塊紅燒魚，問道。
“嗯，定了，小滿。”杜梅點頭應道。
“這日子好，若是再遲些，地裡要趕著夏收秋種，能去給你熱鬧的人就少了。”許氏見杜梅只吃蹦脆的蘿蔔條，又給她搛了塊五花肉。
“娘，你提前一天帶他們三個來，江陵城十分繁華，我帶你們四處逛逛。”杜梅將五花肉塞在嘴裡，一抿，醬香濃郁，入口即化。
“這那成？家裡兩三天沒人，餓瘋了的雞鴨還不得把村人吵死了。”許氏連連擺手拒絕。
“讓方嬸幫著喂幾日不就好了，我明兒和她說，她肯定樂意的。”杜梅伸手挽住許氏的手臂，撒嬌地搖了搖。
“娘，你就答應吧。”杜桃和杜桂異口同聲哀求，兩個小姑娘巴不得到江陵城去瞧瞧，以後在村裡小夥伴面前說起來，那也是一等一值得驕傲的事。
“我也要去吃鴨鴨，小松還沒吃過呢。”杜松一把撲到許氏的懷裡，仰著小臉可憐兮兮地說。
“行了行了， 去就是了，你們這幫孩子，真是太能折騰。”許氏被纏的沒法，只得答應。
及到晚間，一家子洗漱了，聚在許氏房裡，小松脫了外衣，在床上爬來爬去，一會兒撒嬌要大姐抱，一會兒耍賴要三姐背，自個玩得開心。
許氏從櫥子裡拿出一條淡青色的緞面襦裙，只見裙襬上繡著翻飛的火紅石榴花，間或有蝴蝶或飛舞或停歇，姿態各異，穿插其間，衣襟和袖口上則用青色絲線繡著繁複的纏枝花紋。
“梅子來試試這個吧，酒樓開張之日，總是要喜慶些。”許氏舉著裙子在杜梅身上比劃。
“娘，您為了做這些，又熬了多少晚上？”杜梅細細撫摸那些豔豔的花朵，眼眶一下溼了，有些不忍道。
襦裙上的石榴花，從花骨朵到盛開，足足有一百多朵，可每一朵的姿態都不盡相同，用的紅絲線也有細微不同，這份用心裡深藏著一個母親對遠在皇城的女兒濃濃的思念。
“也沒怎麼熬夜，現在不放鴨子了，家裡有杜桃和杜桂照應，我白日裡空閒時間多呢。”許氏連連搖頭，決口否認。
“姐， 你快試試去！”杜桂興奮地說。
“咱姐就是個美人坯子，穿什麼都好看！”杜桃哄著杜松，笑著說。
杜梅挽了襦裙到自個屋裡去換，一會兒工夫，一個端莊大氣，清貴絕麗的女孩子走了出來，她腳步輕移，裙襬上那些花啊蝶啊在暗色裡彷彿一下子活了，火紅的石榴花次第吐豔，銀線勾勒的蝴蝶繞著她飛呀飛。
