“我今兒在菜市看見我大伯家的杜栓了。”杜梅意識到自個過於心急了，緩了緩，拎起桌上的茶壺倒了兩杯茶。
“他欺負你了？”慕容熙身體前傾，臉色陡變。
“沒有，他當時只顧著收刮小商販，沒注意我，可我聽見他口口聲聲說，他這樣做，是為七王爺效力。”杜梅搖搖頭，仍然有些不敢相信地說。
“不過是句沒憑據的話，那些個欺行霸市的惡人若不假冒個名頭，怎麼能嚇唬住百姓？我當你遇見了什麼了不得的事，他的話，你大可不信。”慕容熙聽杜梅這樣說，原本懸著的心又穩穩當當放回肚子裡。
“凡事不會空穴來風，我不過求他那一件事，也給了銀子，算是兩清了，只你與他有許多交集，若他是個偽善險惡的人，你與他共事，無異於與虎謀皮，還是及早抽身為好。”杜梅一瞬不瞬地看著慕容熙，彷彿要在他臉上看出一星半點的疑點來。
“我們認識這麼久了，阿梅還是第一次這樣關心我呢。”慕容熙嬉皮笑臉地伏在桌上，目光灼灼地看著她。
“我與你說正經的事，你這是做什麼！”杜梅後仰蹙眉，一臉嫌棄道。
“好啦，不與你說笑了。說正經的，一個人有很多面，這個世上從來沒有十十美的人，自然也沒有十惡不赦的人，你花錢求到人家門下，他為你做事，自有他想達到的目的，他日後，若再以此事要你做什麼，那又是另一件事了，答應還是不答應，由你的本心，不必為此顧忌，你知道嗎？”慕容熙挺直了腰，正色道。
“這……”杜梅一時被他說糊塗了。
“總之，在這裡，但凡用錢解決過的事，那都是交易，是一錘子買賣，不用講究什麼滴水之恩湧泉相報！”慕容熙說得更透徹一點，雖然話不好聽，理卻是不差的。
“可是，你與他……”杜梅眨了下眼睛，一時找不到一個確切的詞來形容他們的關係。
“我是與他有些瓜葛，日後自然見分曉，你莫要多思多慮，只管把你的生意做好，至於杜栓這種鼠輩，不消我動手，自有大貓和他慢慢玩。”慕容熙嘴角微揚，笑得邪魅。
“既然如此，時辰不早了，你回去吧。”杜梅站起來送客。
“你這丫頭，心怎這麼狠，話說完了，就攆人，總得容我喝一杯水吧。”慕容熙仰頭將茶喝盡，起身出門離開。
“姐，你真見著杜栓了？”杜櫻待杜梅鎖了門回來，一臉不可置信地問道。
“是啊，他上次從祠堂逃走，原來一頭紮在這裡做了惡人，真是給咱杜家溝丟臉！”杜梅想起族長杜懷炳說，日後誰見了杜栓，都可以代為執行族規，依他今日的所作所為，打他一頓鞭子都是少的。
倏忽，杜梅轉念一想，她阿爺杜世城臨終前，曾託付她找尋杜家散落的三個子孫，杜栓近在眼前，可他哪裡會聽杜梅的話，乖乖回杜家溝領罰呢。杜杏和杜棗，這兩個連面都沒見過的姐妹，更是了無音信，又讓她上哪裡去找
杜梅想想這些，只覺一陣陣頭疼。
“姐，他不會為難我們吧。”杜櫻從小被大房欺負，心裡自然對他心有畏懼。
“誰啊，誰要為難我們？先問問我的長槍彎刀答不答應！”小七安頓了馬，從外面回來，聽了這半句話，立時擼袖子不幹了。
“櫻子別擔心，在江陵城，咱也不是沒有說理的地方，哪裡就要動武了，這會兒晚了，都洗洗睡吧。”杜梅安慰妹妹，又拉住小七。
第二日，杜梅帶了十來只鹽水鴨和大部分小食，到御街上的小門面去賣，果不其然，場面十分火熱，饒是杜梅眼明手快，櫃檯外還是排起了長隊。這引得路過的人紛紛駐足觀望，他們聽說是十分好吃的鴨滷味，又都抱著嚐鮮的心態，加入到排隊購買的行列。
只大半個早上，杜梅的的滷味便賣光了，還有來遲沒買著的，只得到碼頭上的熟食店去碰碰運氣。
杜梅收拾了攤子，就到各處菜市、調料鋪子轉轉，酸、麻、辣在鴨餚的製作上起著至關重要的作用，杜梅想要找到純正的滋味和穩定的供貨源。
至於牛、羊、豬、雞、鵝、魚、蝦，這些都是飯館消耗量大的家常菜品，杜梅揀品質好的定了幾家，準備開業先試用著，看後面的情形再定。
山珍之類，除了在菜市上零買外，杜梅已經讓林勇給董昌帶過話，讓他在清河縣的飯館放開收購訂購，到時成批送到江陵城來。而海鮮則比較好辦，只消讓桃紅柳綠和小白說一聲，杜梅從小珍珠開始和他合作，他一直比較守信公道，杜梅決定梅記還採買他們漁村的海產。
杜梅連轉了三兩日，東西基本都敲定了，這日早早收了攤子，回到碼頭上，杜櫻和小七還在櫃檯上忙著，她鑽在廚房準備炒醃料。
“姐，姐！”過了會兒，小七一陣風似地跑了進來，驚喜地叫，“宋公子來了！”
