看來杜傑和人打架不是一回兩回了。
“還不是杜傑他娘痴痴傻傻地站在外面，被陳錢村的陳虎看見了，他故意朝他丟東西，學他孃的傻樣子，杜傑氣瘋了，也不管他爹還在上課，就跑去打陳虎。”小男孩有些氣不平地說。
“這陳虎真是屢教不改，明年不能讓他來了！”廢稿皺眉。
“我和你一起去看看吧。”杜梅雖料到三金在這裡不會有太平日子過，卻不想還真有膽大敢打架的，而且是個外村人！
“都是我管得不好。”廢稿這會兒更加覺得自己白收了杜梅的銀錢。
“那些刺頭，不想向學的，你只管將他們攆走就是，這裡是義學，不要以為交了點束脩，我們就該幫他們看孩子！”杜梅雖不喜三房人，但這般欺上門來，她也是不能容忍的。
兩人說話間，已經快步走進了書齋，屋裡一片凌亂，座椅傾倒，筆墨撒得到處都是，三金倒在門口地上，捂著心口，臉色煞白，杜傑坐在屋子中間的地上，他臉上掛了彩，棉衣也被撕破了，謝氏蓬著頭髮蹲在他旁邊想要摸他，可杜傑嫌惡地避讓，不讓她碰。
另一個胖胖的男孩顯然就是陳虎，他毫髮無損地叉腰站著，居高臨下看著狼狽的杜傑，一臉得意。其他的小孩都避讓開了，散在屋子的角落裡竊竊私語。
廢稿上前將三金扶了起來，他是又氣又急，心口發慌才摔倒的，這會兒見廢稿和杜梅一起進來，他勉力挨著牆站著。
“陳虎，你這是第幾次打架了！”廢稿指著面前的胖小子說道。
“他那個瘋娘老在窗戶外面伸頭伸腦，擾得我不能安心讀書！”陳虎傲慢地說。
“你娘才是瘋子傻子！”杜傑咬牙切齒地罵。
“瞧瞧，就他這樣的，不是欠揍嗎？”陳虎嘴角一抽，冷哼道。
“你們來義學讀的是聖賢之書，將來不一定能做得了聖賢人，但道理還要要明白的，咱大順朝以孝治天下，憐貧惜弱是善心善舉，若你這般的，這書都讀到狗肚子裡去了忙，看來不讀也罷！”杜梅走上前去，沉聲說道。
“你……你是哪根……”陳虎剛想罵人，眼角餘光瞥見林家三子投過來的警告目光，嘴裡的話終究被他吞嚥下去了。
他不是沒找機會欺負過他們，但他們三個反把他臭揍了一頓，而且杜家三姐妹明顯與他們關係更好，這使得他不敢在義學裡太過放肆。
“我不是哪根蔥，我叫杜梅。”杜梅嘴角微揚。
“你……你……你該更恨他們才是啊！”陳虎一聽杜梅自報家門，嚇得說話都結巴了，他當然知道杜梅是何許人，他偷偷喜歡杜桃，哪裡不知她還有一個大姐是神一樣的存在！
“我們的恩怨與你無關，你若再恃強凌弱，與人不睦，明年就不要來了，義學裡不教冥頑不化的蠢物！”杜梅厲聲喝斥。
她這話說得振耳發聵，醍醐灌頂，陳虎一下子愣在當場。
三金沒想到杜梅會為他說話，一時感慨萬千，看著她的背影，竟然一句話說不出來。杜傑狠抹了兩把眼淚，從地上爬了起來，書本筆墨都散在地上，他也不撿，一頭衝出了書齋。
謝氏依然瘋瘋傻傻，她常常偷跑來義學，整日跟著三金，連午飯也在義學裡吃，魏氏怕人說閒話，隔十天半個月會給她換身衣裳，所以今日她還不算太髒，她抱著那個襁褓走到杜梅跟前，就像完全不認得她似的朝她笑。
杜梅驚覺他們的恩怨，因謝氏變成了瘋傻之人，竟然再也恨不起來了，她對他們除了無邊的漠視，幾乎連恨也消失殆盡。
“我以後不敢了！我爹可是賣了糧食供我上的學，若我……他非得打死我的！”陳虎醒悟過來，趕忙討饒。
杜梅是義學的出資人，她說讓誰不要來，那可比廢稿說話管用多了！
“你在義學裡打過不少人吧。”杜梅掃了眼周圍的孩子，見很多人面上都有竊喜之色。
“我再不敢了，求你不要趕我走。”陳虎只差跪在地上磕頭了。
“在改掉你那些臭毛病之後，明年春試，你若在你這些同窗裡考中五名以內，你就繼續上學，如若不然，還是趁早回家幫你爹種田為好，省得浪費糧食！”杜梅絲毫不為所動，依然嚴厲地說。
“我……我……”義學裡的男孩子有十七八個，五名以內，真的對他太難了，陳虎就要哭了。
“明日是最後一天上課了，還沒有交束脩的，明日一定要帶來！”廢稿見杜梅收拾了陳虎，時候也差不多了，便宣佈放學。
“梅子，我……我們……”三金說不出話來，為謝氏過往種種萬般羞愧。
他知道廢稿找他來教書，事先肯定徵求過杜梅的意見。她能同意，大概還念著一丁點血脈親情，而今能為謝氏杜傑講一句公道話，必是出於公義，其間並沒有夾雜半點私怨。能這樣無愧天地，無愧人心做的，男人尚在少數，何況她一個女孩子！
“你好生養著吧，明日若是不好，便不要來了。”杜梅不知道該跟他說什麼，這個連自個老婆和孩子都管不好的男人，真的很失敗！
