五百吊錢分裝在兩個面口袋裡，石頭將兩個袋口~交錯扎牢，輕鬆地搭在肩膀上。
“掌櫃的，記賬。”杜梅拍拍手，取出存單遞給旁邊一直目瞪口呆看著她的中年男人。
“啊，啊，好，好。”掌櫃的回過神來，忙不迭的接過存單，送到高櫃上。
這是哪來的豪客啊，用秤取錢！掌櫃的人到中年還是頭回見，他這會兒才真的相信，那一萬六千兩銀子當真是面前這姑娘的。
“您慢走啊，下次再來。”掌櫃的恭敬地雙手將存單還給杜梅，又將他們送到門外，諂媚地揮手。
杜梅捏著秤，石頭揹著錢，兩人進了斜對面的麵館，鳳仙三人才剛吃上面條。
“你們……”鳳仙本想問，可又怕被旁人聽見，招惹禍事，遂把後面的話嚥下了。
“老闆，請把另兩碗麵一併上了。”張婆子扭頭對廚房裡喊了一聲。
很快吃了麵條，杜梅付了賬，五人重新上了馬車。沒走出多遠，鳳仙突然作嘔起來，杜梅趕忙喊停了馬車，鳳仙扶著路邊的小樹，翻江倒海地吐，不僅把剛吃下的麵條全吐了，還吐出很多粘稠的酸水。
“感覺怎麼樣？”鳳仙吐得涕淚橫流，杜梅一邊幫她擦，一邊心疼地問。
“好多了。”鳳仙朝她虛弱地笑笑。
“你這是得了惡食症，脾胃不和，運化無力！”杜梅扶她在路邊大石頭上坐著，給她把脈道。
“這可傷及我的孩兒？”鳳仙撫著肚子問。
“母體有損，孩子哪有好的？你這病雖是被那婆子害的，可你也該愛惜自個，不該積鬱於胸。若是出了差池，誰來看護你的孩子呢。”杜梅循循善誘地開導。她深知惡食症不僅僅是沒有食慾，而是有心結打不開。
“梅子，你幫我！”鳳仙眼下只有孩子一個令她活下去的希望。
“我帶你回杜家溝，定是全力幫你，你自個也要想開些。”杜梅見她面色不似剛才那般慘白，安慰道。
“嗯。”鳳仙低低地應了一聲。
一路上石頭小心翼翼地趕車，走走停停，直到傍晚才到了杜家溝。
“你……你這是怎麼弄的？！”許氏一見鳳仙的模樣嚇了一跳。
不過一個多月不見，原本豐腴的婦人怎麼瘦成了皮包骨頭？
“娘，鳳仙姐她們暫時在咱家住些日子，我給她調理調理。”一時半會兒說不清，杜梅只好簡單地說說。
“好呀，家裡人多熱鬧些。”許氏聞言，知有隱情，也就不再問了。
石頭將兩袋銅錢背了進來，大家都圍著鳳仙噓寒問暖，並沒有在意，杜梅抽身引著石頭將錢放在衣櫥隱蔽的夾層裡。
晚上熬的南瓜粥，新蒸了白麵饅頭，又現煮了鹹鴨蛋，還有炒酸辣包菜，涼拌胡蘿蔔絲兩樣下飯小菜，鳳仙就著可口小菜慢慢喝了半碗粥。許是杜梅說的話起了作用，亦或是到了杜家溝，她心裡安定了，鳳仙竟然沒再吐。
晚間，杜梅收拾西邊另一間屋裡的床鋪準備安置鳳仙，棉被和被褥都是嶄新的。
“梅子，我能和你睡嗎？”鳳仙挨著桌邊坐著，小聲地說。
“我是沒關係的，只你肚子大，一個人睡舒坦些。”杜梅停下手中的活看她。
“我知道你白日裡很忙，我只想和你說說話。”鳳仙垂下脖頸，燈光暗處，楚楚可憐。
“好。”杜梅不忍拒絕。
洗漱之後，兩人躺在床上，鳳仙斷斷續續將這一個多月發生的事告訴了杜梅，當她說到宋少淮的時候，一時沒忍住，哽咽地哭了。
“姐姐莫哭，宋公子雖看著玩世不恭，卻不是個壞人，他必是忙於公務，難以抽身，才給旁人鑽了空子，你若不信他，可不是叫他也傷心了。”杜梅細細安撫，軟語勸慰。
“我曉得的，都是那府裡看不上我的出身，怕我玷汙他們門楣，但凡我是個清白女子，他們也不致於這般害我。”鳳仙說著說著，滾下熱淚來。
“這不是你的錯！何必攬在自個身上。”杜梅抓住她的手，搖了搖。
“我若沒懷這孩子，尚能和爺在外面快活過幾年，只這孩子金貴，長房長孫，他們這次害我不成，以後不知又有什麼花招，日後，我只怕見你都難了。”鳳仙也知傷心對孩子不好，遂抹了淚幽幽地說。
“你不過現下難捱些，等孩子落了地，你那麼聰明，又有孩子依傍，定有法子對付的。”杜梅嘴上雖勸她，心裡想到自己和楚霖的天塹鴻溝，難免也跟著酸楚起來。
兩人又絮絮叨叨說了好些話，夜涼如水，樹影婆娑，鳳仙一吐心中鬱悶，很快就睡著了，杜梅盯著窗外洩進來的月光發了會兒呆，累極，沉沉睡去。
