“想是想的，我聽說她還是位女醫，昨兒還義診來著，可真是了不起！”女人不知是真心誇讚，還是有意奉承，絮絮地說。
“咱們走吧，還有別的事要忙呢。”杜梅見宋玖還要說話，趕忙攔住了他的話頭。
宋玖嘴巴張了張，把話嚥了回去，兩人轉身出了巷子。
“咱們去看看杜孺人的宅子吧。”宋玖掩嘴笑道。
“你呀……”杜梅笑著搖頭，見他情緒好了些，也就不與他計較。
那日，沈章華貿貿然給了房契和鑰匙，杜梅後來在他離開前，悄悄將他代墊的六十兩銀子分文不少的還他了。
此時，矗立在杜梅和宋玖面前的這座南街宅子，真真切切，完完全全是杜梅的了。
只外面瞧著，這是處老宅子，鎖頭看著有年月了，表面經過長久的觸控，十分光滑，鑰匙插~進去，輕輕轉動，咔噠一聲就開了。
石頭將馬車拴在門前的大槐樹下，三人推門進去。
這屋子大概久不住人，一股子悶熱潮溼氣息撲面而來。這是座三進的宅子，三人從前廳轉到後宅，發現這宅子明顯修葺過，牆上還能聞到石灰水的味道，屋裡各處的桌椅板凳，櫥櫃箱籠，乃至雕花大床一應俱全，灶間餐廳廂房也都是劃分好的。
前廳和中堂間有一個小小的天井，天井裡的青花大缸集滿了雨水，一簇睡蓮張著四五片肥厚的葉子，恣意生長，地上青石板縫隙裡冒出了一層細細的青苔。
“這宅子實在太好了，沈縣令當真沒有假公濟私？”宋玖在屋裡轉了一圈，半點瑕疵都挑不出來，不禁調侃道。
“莫要胡說！也不怕汙了縣老爺的清名。”杜梅虎著臉說。
“那我只能說他……用心良苦啊！”宋玖半點不怵，反而狡黠地笑。
“你這小孩，人小鬼大的！”杜梅無奈地看著他。
“他是不是對你……嗯？”宋玖對杜梅擠眉弄眼。
“瞧你都瞎說些什麼，我讓你看宅子的用處，你倒在這裡信口雌黃！”杜梅曲指在他額頭上彈了個爆慄。
“這宅子位置這麼好，最適合前店後宅，一個天井自然隔開兩處，前面的喧鬧傳不到裡面去，而且這屋裡有兩處甬道，內眷和夥計各走一邊，互不干擾。”宋玖撫著額頭說話，還不忘假裝疼得呲牙咧嘴。
“韓捕頭也說這裡是前店後宅，看來原來的住家就是這麼開的，可我能賣什麼呢？”杜梅瞅著廊上精美的雕花出神。
“糧鋪就算了，我瞧著這街上有兩家米麵鋪子。你家還有什麼？對了，鴨蛋！可光賣鴨蛋還不夠門面夥計工錢。”宋玖搖頭晃腦，自問自答。
“那你說怎麼辦？”杜梅倚在廊柱上，靜待下文。
“依我說，你現下沒什麼現成的營生，不如租出去，多少有點進項，也省得荒廢了。”宋玖盯著地上的青苔看。
“這……容我再想想吧。”杜梅環顧了下屋子，多少有點捨不得。
“嗯，我再替你斟酌斟酌。”宋玖揹著手，像個老先生似的將角角落落裡又看了一遍。
一時想不到更好的用處，三人也不久待，重新鎖上門，上了馬車。
“今兒已到了這裡，索性一路去看看莊子吧。”杜梅對宋玖道。
“這當然好。”宋玖自是樂意，甚至有點迫不及待了。
杜梅在集市上買了些肉食和蔬菜，莊子上一時還不能自給自足。
到莊子上的時候，林家小孩正在做飯，見他們來了，接過吃食，高高興興忙著添菜加飯。石頭卸了馬車，自去照料轅馬和桃花馬，杜梅領著宋玖在莊上閒逛。
田裡的雜草已經全部割完了，男人們正赤膊夯田埂，這是個重體力活，一個個累得汗流浹背。
苗氏正在一片臨水開墾出來的菜地上間蘿蔔苗，見杜梅帶人來了，忙起身和她說話。
“我有幾日沒來，地裡的蔬菜長得不錯呢。”杜梅看著整齊的地壟說道。
這片地被分成一壟壟的，分片種上的蘿蔔和青菜，都長到了一紮高，菠菜芫荽發了芽，綠茵茵一片，蒜頭剛冒出土，露著青白的尖尖，整齊得像列隊的兵士。
“這時節天氣好，地又肥，菜秧七八天就能吃了。”苗氏指著旁邊一塊地說。
“看著好新鮮啊。”宋玖抓了把剛拔下來的蘿蔔苗，有些興奮地說。
他家裡雖有良田千畝，可每次去，都是前簇後擁的，田莊上的管事只把冰冷的數字一股腦地告訴他，卻從來沒有真切地感受過田間的樂趣。
“這個也是可以吃的，要不要嚐嚐？”苗氏見他是個富貴小公子，遂笑眯眯地問。
