“京城四百里外驚現一座千年冰窟，慘遭野蠻開挖。據悉，盜採者將受嚴懲！”杜梅看著這行大字，心中一沉，眼中慢慢蓄上了淚水。雖然這個結果早在鍾毓的預料之中，可當真得了這個壞訊息，她還是無法平靜接受。
杜梅心煩意亂，也沒心思收拾茶盞，只覺兩腿軟得站不住，她摸索著椅背，緩緩地坐了下來。屋外的日光一點點消退，夜色漸漸瀰漫開來，籠住了屋裡。落梅軒外的大樹上，蟬叫得聲嘶力竭，彷彿明天就是末日。
“梅子！梅子！”一陣急促的腳步聲，幾乎是跑著上樓來了。
杜梅聽出是葉丹的聲音，他平日裡斯文有禮，如此失態，必是出了天大的大事。她已經預感到是牛二和黑蛟龍的事，她的心一路下沉，幾乎沉到冰冷的深淵裡去了。她想站起來跑出去，逮著葉丹問問，可卻似被施了定身法，癱軟在椅子裡。
“梅子！”呼啦一聲，葉丹一把推開門，闖了進來。
“他們的日子定下來了？”杜梅感受到葉丹裹挾進來的風，這風帶給她的，並不是夏日的涼爽而是嚴冬的寒冷，冷得她說話都打了顫！
“定啦。你怎麼不點燈？”葉丹打外面進來，若不是杜梅開口說話，他還以為屋裡沒人。
葉丹拿起火摺子，挨個點上燈，屋裡次第亮起來，葉丹這才發現屋裡似乎剛招待過客人，可茶盞卻是涼的。他抬頭尋找杜梅，卻見她窩在椅子裡，大大的杏眼裡咕咕地流著眼淚。
“這是怎麼了？出什麼事了？”葉丹從來沒見杜梅哭過，他第一次見杜梅是雲裳招繡娘，那時她家的鴨子斷糧，是她最艱難的時候，卻依然可以笑著。
“牛哥他們的日子定在哪天？我得送他們一程。”杜梅蓄了許久的眼淚終於徹底決堤，任她怎樣擦都止不住。
“具體日子還不好說，快了吧。你到底咋了，出去被人欺負了？”葉丹焦躁地抓抓頭髮。
“沒有……沒被欺負。”杜梅哭得抽噎，一聲一聲噎氣。
“那你為了啥？”沒被欺負，哭成這樣，這要被主子知道了，又該治自己護衛不周的罪。
“我想明天回去了。”杜梅想著趕快回去，日子既然沒定，總還可以安排他們兩家進牢裡多看兩眼。
“那成，我忙得也差不多了，咱們明天一起回去。”葉丹小心翼翼地說，難道這丫頭哭成這樣，是想她娘和妹妹了？
“葉掌櫃，我……我想先提了火狸的錢來用。”杜梅扯了帕子抹了眼淚，垂首低聲說。
“該的，該的。桃紅說你買了紫檀木匣送了花姨娘，這費用自當公中裡出。”葉丹剛進門時，在樓下就得了桃紅的信。
“你不必在意，這不過是機緣巧合，偶然中得的。只我的份例，我想都兌成銀票。”杜梅輕聲說。
聽了杜梅的話，葉丹覺得更奇怪了：“你今兒怎麼了？你可知道，你這次可分八百兩銀子，你都兌了銀票，做什麼大用？”
“他們日子不多了。牛哥家裡只有寡母寡嫂和不爭氣的牛三，而黑哥家裡的龐嫂子和小寶又是婦孺，有朝一日他們去了
這兩家就垮了，我怎麼的，也得讓他們再多見兩回。”杜梅低頭，用帕子捂住眼睛。
“這話從哪裡說起？他們要到哪裡去？過些時日，他們可就能從牢裡放出來了！”葉丹丈二和尚摸不著頭，他也不知道在哪裡講岔了，白惹她流那麼多眼淚。
“你說什麼！”杜梅聽了這話，頓時覺得雪霽天晴，直接從椅子上蹦了起來。
“他們馬上就要被放出來了！”葉丹又重複了一次。他看著杜梅急切的表情，笑了下。
“你的訊息可當真？”杜梅猶自不信，盯著他看。
“自是真的，我還能誑你麼。”葉丹笑著說。
“可這小報上明明寫著要嚴懲。”杜梅憤恨地將小報團成一團，扔在角落裡。
“這種小報，多是寫些八卦傳說，信不得的。”葉丹動手收拾殘茶。
“我來，我來。”杜梅臉紅紅地上前拾掇，自己剛才哭得肯定很難看，實在太丟人了。
“那，明兒我們還走嗎？你難得來趟京城，還沒好好逛過呢。”葉丹挽留道。
“我今兒逛了好久，該買的也都買了。明日一早就回去吧，我想早些把好訊息告訴他們。”杜梅眼睛哭過，有點腫，這會兒卻是亮晶晶的。
