“哎呀，這是咋的了？”張嬸去河邊洗衣服，發現了地上五花大綁的周氏母子。
“梅子，梅子，你大伯母和杜栓怎麼躺在西邊地上呢。”張嬸趕忙報信。她在杜梅家幫廚，昨晚剩的菜多，他家裡人都跟著吃了頓好的，她可不想失了這個機會。
“哦？”杜梅故做驚訝，跟著張嬸去了西邊。
“你瞧瞧，你瞧瞧。”張嬸指給杜梅看。
“瞧這架勢，是要偷我家的磚呢。”杜梅瞄了眼籮筐，裡面有不少磚坯。
昨天吃了晚飯，錢茂祿走了以後，杜梅將石灰兌了水，挽了個茅草把子，把磚牆挨個刷了一遍，所以杜梅家的磚有一面是白色的。
“這還了得了，出了家賊！可這又是誰捆的呢？”張嬸瞪大眼睛說。
“我也不知道噯。”杜梅一臉無辜地裝傻。
早上出門做活的人越來越多，見她倆指指點點說話，都好奇地圍了過來，一看地上的情形，俱是嚇了一跳。
許氏聽見西邊鬧糟糟的，慌忙來看，她昨夜帶著杜松睡著了，並不知道杜梅姐妹做的事。此時，她的臉上與鄉人們是一樣的驚詫表情。
“桂子，你去請族長。”杜梅見圍觀的人越來越多，吩咐道。
不大會兒工夫，尹氏急急地來了，原來族長杜懷炳雞叫頭遍，就套上牛車到清河縣去了。聽了杜桂的話，尹氏覺得事情頗為蹊蹺，她只得先代杜懷炳主持一下。
“桃子，你舀桶井水來。”尹氏一見地上情形，心裡知道了個大概。
她心裡暗罵，這周氏真不是個省油的燈，整日瞎蹦。
尹氏接過水桶，舀起一瓢冰涼的井水用力潑在周氏的臉上。
“啊！鬼啊，鬼啊！我再不敢偷了！”周氏閉著眼睛，全身抽動，淒厲地叫著。
“哪裡來的鬼？”張嬸背脊發涼，顫聲問。
“一個男鬼，披頭散髮，一身白袍！”那飄飄蕩蕩的白影如影隨形，刻在周氏的腦海裡甩都甩不掉。
“啊，那是老頭爹啊！”張嬸驚訝地捂住嘴。
老頭的爹是雪天落水而亡，可不是披頭散髮，一身白袍嘛！再說西邊是老頭家的祖宅，雖轉讓給了杜梅，難道還不作興老人家回來逛逛啊。
“大白天，你發什麼神經！”尹氏厭惡地說，深恨她在村裡傳播鬼怪之說。
“啊？”周氏被罵，霎時回魂，她睜開眼睛，茫然地看著圍觀的人。
“阿奶，真的，真的有鬼，我昨天，昨天就在這裡……”周氏想要比劃昨夜看見的鬼，發現手腳動彈不得，低頭一看，自己居然被捆著。
“你看，你看，是鬼捆的我！”周氏雖生的人高馬大，卻是極怕鬼神的。
“你昨天半夜不睡覺，跑到我家西邊來做什麼！”杜梅厲聲問。
“好個你家，這還沒圈起來呢，我夜裡熱得睡不著，出來逛逛，不行啊！”周氏心裡有點發毛，但嘴上卻是不慫的。
“那這磚是怎麼回事？”杜梅從籮筐裡拿出一塊磚坯問。
“這我哪裡知道！”周氏心虛地挪開了目光。
“那這個籮筐，你總該認識吧。”杜梅指著籮筐的繩子說。
周氏因怕自家的東西被別人掉包，就把家裡的扁擔、籮筐、鋤頭等等農具都刷上紅顏料，久而久之，在杜家溝，凡是刷了紅顏料的都是周氏家的。
周氏見抵賴不掉，只得閉口不言。
“太奶，你看大伯母和栓子哥到我家偷磚，被老頭爹逮著教訓了。謝謝叔，謝謝叔。”杜梅雙手合十，煞有介事地四下拜拜。
這時杜栓被吵吵嚷嚷的聲音鬧醒，他睜眼一看，自己居然睡在地
上，周圍還圍著很多鄉人，他心裡咯噔一下，模模糊糊地想起昨天被偷襲打昏的事。
