鄉人們並不十分清楚杜梅和黃家來往的細節，只道是黃家傳給杜梅畫糖人的手藝，而杜梅則教大丫繡花。
如此便有人想跟著學繡花，同樣是花工夫花絲線繡的絲帕香囊，許氏可以賣到八十文一個，而她們好點的才賣五十文，差的要價三十文，葉青都不肯收。
張嬸最是個會算計的人，她上次用多餘的五十棵棉花苗還了欠糧，得了天大的便宜，每每說起，總是沾沾自喜。
“梅子，你在家不？”張嬸揹著個袋子站在院外。
雨難得歇一場，天卻陰得像個犯錯捱打的小孩，隨時準備哭給你看。杜鍾在鎮上做工沒有回來，杜梅趁雨住了，獨自扛著鐵鍬和杜樹一起去田裡檢視。
這雨下了多時，剛好可以檢驗一下上次夯的田埂有沒有被蛇鼠鑽出新洞，另外田裡的水也該放放了。若水漫了，不僅容易沖垮田埂，新施的鴨糞的肥氣也隨之跑了。
“張嫂子，梅子上田裡去了，不在家，你有何事？”許氏迎了出來。她已經將屏風繡好了，再不用日日關在屋裡，這些日子，四個女兒不讓她碰針線，要她養養眼睛。
“是這樣，許家妹子，我的繡活你是知道的，不管我咋繡，都賣不上價錢。我聽說杜梅在家收徒弟，我也捨下這張老臉，來跟小輩蹭蹭學個一星半點的。”張嬸難得老臉上露出一絲靦腆來。
“這……這我可做不得主。”許氏為難地說。
她私心裡不想杜梅收什麼徒弟，梅子平日裡做菜賣菜，學糖畫，看醫書，還有鴨子和田地上的事等著她拿主意，實在是忙得夠嗆。好不容易因著下雨在家歇幾日，還要教大丫繡花和畫花樣，若再收上徒弟，倒比每日去鎮上賣菜還要忙了。
“哎呀，你是她娘嘛，她還能不聽你的？她教一個大丫是教，多帶我一個也不妨事。況且，我也不讓她白教，這不，我還帶了豆子來呢。”張嬸拍拍肩上的袋子，笑眯眯地說。
“梅子忙著呢，沒時間，不是豆子不豆子的事。”許氏不為所動，依舊推辭道。
“我也不要梅子打頭裡教，只將錯處指點指點，這總是行的吧。好歹咱們也是沾親帶故的本家，鄉里鄉親住著，就是我白問你一句，你也不會不理我，不是嗎？”張嬸的嘴跟塗了蜂蜜的刀似的，講起話來，裡外都有理，許氏哪裡招架得住！
“那好吧，你要是繡不好的，就來問。”許氏不想和她糾纏下去，她心裡暗想，她自己最近也無事可做，若是梅子沒空，她倒是可以替她做這件事。
“那敢情好，這會兒太熱，明兒早上我再來。”張嬸得了許氏的承諾，心中得意，遂將裝豆子的袋子遞給許氏，自個走了。
田裡水稻長勢非常好，綠油油的。杜梅挨個放了田間的水，隨後又把缺口堵上了。她和杜樹還去看了種棉花和大豆的那塊田。杜樹早按他爹的吩咐，在田的四周挖了深溝，此時，溝裡雖積了水，棉花和大豆卻並沒有淹。杜樹挖開一個口子，溝裡的水嘩嘩地流走了。
等水的時候，杜梅又去看了看山林下杜樹開的荒。大豆長得不錯，快有小腿高了，
高粱和玉米也在往上竄個。
杜樹還放了幾處南瓜、冬瓜、香瓜、西瓜，一個個的都牽了藤子，恣意地擴張自己的地盤，爬得到處都是。南瓜、冬瓜開著黃色和白色的花，香瓜和西瓜已經坐了果，綠瑩瑩的，只有指甲蓋大，上面的花紋清晰可辨。
山林中杜樹預留了排水溝，水都匯在溝裡，直接流到魚嘴口，入了射山湖。
杜梅在田地裡轉悠了半天，回家時已經是傍晚了。她一眼就看見門邊倚著個陌生的袋子，她拎起來搖了搖，嘩嘩作響。
“娘，哪來的袋子，裝著啥？”杜梅疑惑地問。
“你張嬸子給的豆子，她非要跟你學繡花，我推辭不掉。”許氏有點沮喪地說。
“沒事，娘，我這幾日在家，她有基本功，儘管來就是了。”杜梅也想採百家之長，她在繡紅斗篷少女琢磨繡法時，就有了這個想法。
“她說，她明日早上來，你沒生孃的氣吧，給你攬事兒。”許氏捨不得杜梅辛苦。
“娘，你怎麼這樣說呢，我巴不得看看人家是怎麼繡的呢。只是這麼一袋子豆子，張嬸是怎麼捨得的？”杜梅蹲下來，解開了袋子上的繩子，映入眼簾的，哪裡是黃豆，分明是蠶豆！
“是陳豆子？”許氏見杜梅半天不言語，忐忑地問。
“陳倒不陳，只是此豆非彼豆。”杜梅抓了幾顆蠶豆放在手心給許氏看。
“這張氏可真是算計到骨頭裡了。”許氏看著蠶豆哭笑不得。黃豆是豆，蠶豆也是豆。
這時節，蠶豆不值錢，梅雨季又溼又悶，最容易生蟲。張嬸拿這當束送禮，真好比是雞肋，食之無肉卻之可惜。
“沒事，過幾日，我做了茴香豆去賣。”杜梅用刀劈開一個蠶豆看看，幸好還沒生蟲。
“也只好如此了。”許氏垂下眼簾。她暗暗地想，下次再不給杜梅找這種麻煩了。
收徒的訊息，像長了翅膀似的。第二日，張嬸來了，跟在她後面來的，是陳錢村的春花和秋果，她們還帶來了另一個女孩子。這女孩滿面愁容，似有萬般難言之苦。
“杜梅！”穿著蓑衣帶著斗笠的春花，大聲朝二房院裡喊了一聲。
