“老爺，你看，這些年都沒收到過這麼好的麥子了！”縣丞激動地眼睛都模糊了。
“哦，這是誰家的？”沈章華老練地將麥粒一嗑兩半。果然，這麥子顆粒飽滿、色澤金黃、適度乾燥、成熟適中，這些都是極好的。
“就是上次那個在這裡告狀的女娃娃。”縣丞笑道。
“哦？”沈章華抬腳往外走，縣丞和杜懷炳不敢怠慢，趕忙跟上。
杜梅正站在院裡，她對自己的麥子有信心，就是不明白縣丞幹嘛這麼激動。她在陽光裡曬了半天了，額頭上全是汗。杜梅的面板白皙，像她的母親，夏天曬不黑，只會越曬越粉。
這個時候，看在沈章華眼裡的杜梅，就是個粉嫩瘦高的女孩子，一雙眼睛澄淨如海，他的心不免漏跳一拍。他眯了眯眼，許是外面的陽光太烈了。
“這都是你家收的？”沈章華定了下神問。
“嗯。”杜梅心中腹誹，還縣老爺呢，這不是明知故問嘛。
“你家裡還有多少？”沈章華自知剛才說的是句廢話，忙收斂心性，鄭重其事地問道。
“我不賣的。”杜梅連忙拒絕。她家裡鴨食還緊張著呢，哪有閒糧賣？
平定內亂後的大順朝，經過十多年休養生息，好不容易有了太平日子過。為了防止遇到災年，物價飛漲，民不聊生的困境。朝廷明文規定，各州府縣衙要在豐年糴入糧食囤積著，到了荒年再糶出，用以平抑市場糧價。
所謂飢寒起盜心，若人人有飯
吃，百姓便不會為了活路，流離失所，引起社會動盪。
瞧今日情形，想來是個豐年無疑了，沈章華本打算趁勢收購一些，沒想到，杜梅還沒等他問，就一口回絕了。
“你先把她家的糧收了再說。”沈章華一臉尷尬，轉頭對縣丞說。
“上等，四鬥半一畝，五畝，共二十二斗半。”縣丞拖長了聲唱票。
“咦，你這不公平！”謝氏一聽，杜梅足足比她少了一斗半一畝，她急得直嚷嚷。
“就是，怎麼她就比我們少了！”旁邊已經交了糧，繼續圍觀的婦女跟著起鬨。
“怎麼又是你？我一年不知道經手多少糧食，眼光還能差嗎？”縣丞討厭謝氏質疑他的能力。
“別家，我就不說了。我們兩家原本是一家，麥種都是頭年一塊播的，怎麼她就比我的好了！”謝氏一臉不信。
“拿她的糧來。”縣丞見群情躁動，揚手朝韓六招呼。
謝氏的麥子等級差，為了不影響收糧的整體品質，只能將它們單獨擺放在一處。
“瞧瞧你這顏色發白，還大部分是癟的，明顯是水少了，而顆粒還這麼小，肯定是肥少了。”縣丞撥弄著手心的麥粒，一臉認真地分析。
“莊稼一枝花，全靠肥當家，你沒得給它，它哪有給你？”旁邊一個老漢唸叨了一句。
“她家的麥子再好，收她五斗一畝頂破天了，還能低了去？”謝氏皺眉，要知道族長杜懷炳家，也不過是不加不減而已。
“她家的麥子顆粒色澤都比你強的不是一點半點。你再看下，這麥子是剛剛好的蠟熟期，正是麥子的黃金成熟期，此時出面最多。”
說話間，縣丞扔了謝氏的麥子，重新抓了兩三顆杜梅的，用拇指和食指將麥粒輕輕一捻，灰塵盡去，只見他攤開的手心裡，麥粒上包裹著一層蠟質，閃著圓潤的光，如同珍珠一般。
“多少年沒見過這樣的了，我家確實比不上呢。”杜懷炳湊近看看，連連點頭。
其他的人也好奇地來張望，見杜梅家的確與眾不同，也就不再言語。不斷有人往前湧，謝氏踉踉蹌蹌被擠到後面去了。
謝氏聽縣丞講完，這才想起公爹在打穀場上親口承認不如杜梅，原來那不是一句氣話。這丫頭不知是命好，還是撞了大運。
謝氏嚷嚷了半天，除了讓鄉人們更服氣杜梅，自己一點好處也落下，還被縣丞當著眾人的面數落，她甚覺無趣，踟躕到院門口去了。
交賦稅的麥子收完了，院裡還圍著些人。眼見著夏天到了，總要扯些布給一家老小做夏衣薄衫。過了正月，大人小孩都沒沾過葷腥，好歹割點肉改善改善伙食。
這些都要錢，有很多戶人家，便開始賣麥子。可縣丞只收中上的麥子，他的眼光毒得很，差一點的，都不要。
沈章華在杜懷炳處吃了午飯，看著衙役將裝麥子的麻袋整齊地碼在馬車上。
“老爺，我們回去吧。”縣丞過來請他。
“我想到杜梅家看看。”沈章華突然回身，對送他出門的杜懷炳說。 2k閱讀網
