一盞茶後，青蓮歸來，將暗衛所言隻字不差地稟報皇帝與皇后。
“聖上、皇后娘娘，適才貴妃娘娘所言與暗衛之語毫無二致。”
稟報完畢，青蓮躬身施禮，隨即退至容莜寧身後。
“本宮尚年長貴妃一歲，莫非在玉婕妤眼中，早已是人老珠黃……”容莜寧不禁慨嘆。
“求皇后娘娘恕罪……嬪妾只是一時失言，絕無此意！”玉婕妤跪地叩首，顫聲解釋。
自三年前蒙聖上一夕恩寵，她便平步青雲，雖膝下無子，卻由御女接連晉封為婕妤。
東宮的潛邸舊人，誕下皇子，方才從美人晉為婕妤，而今不過是修容。
同為御女的劉才人，還是因生下公主才得以晉封。
故而，她一直認為，聖上待她與別人不同，乃真心憐愛，才會恃寵生嬌。
“啪——”
祁千胤面色冷峻，拂落茶盞，殿內眾人立刻跪地，俯首不敢多言。
“糊塗東西！尊卑不分，竟敢對貴妃出言不遜，甚至觸怒皇后，簡直不知天高地厚！”
祁千胤怒斥之餘，看向容莜寧，無奈道：“此乃後宮之事，自然應由皇后處置。玉婕妤出身低微，不懂規矩，需嚴加教導。”
“……”容莜寧垂眸淡笑，掩去眼底的怒意與鄙夷。
聽皇帝之意，似是略施薄懲即可，令她日後嚴加管教。
“聖上……”容莜寧起身道，“臣妾知聖上最重宮規，玉婕妤以下犯上，理應嚴懲不貸。”
她轉身看向玉婕妤，道：“玉婕妤褫奪封號，降為御女，遷居交蘆院，靜心反思。”
“此外，陳御女言語無狀，本宮便賜你截舌之刑，以正宮規！”
容莜寧話音剛落，陳御女的面色霎時慘白如紙。緊接著，她慌忙膝行至祁千胤跟前。
“聖上救命啊！嬪妾知罪，甘願降位幽禁，莫要割去嬪妾舌頭，求聖上垂憐嬪妾……”
陳御女連連叩首，泣不成聲，伸手緊緊拽著龍袍下襬。
她之所以得寵，全憑這副好嗓子，若受截舌之刑，此生再無指望！
祁千胤驚愕之餘，回過神來，面露憐憫之色，嘆息道：“皇后……”
“聖上無需褒獎臣妾，此乃臣妾分內之事！”容莜寧福身打斷，“陳御女雖罪該萬死，但其侍奉聖上三年，請聖上恕其死罪。”
呵呵……小九這招對付聖上，可謂是屢試不爽。
曲解聖意，再奉上高帽，聖上自然無言以對。
祁千胤話到嘴邊，卻難以言說。
他那句話是想要賜死陳御女？
“帶下去，即刻行刑，以讓諸位嬪妃與宮人目睹，聖上公正嚴明，整肅宮闈之決心！”容莜寧厲聲下旨。
“聖上——”陳御女再欲開口，已被宮人迅速“請出”殿內。
容莜寧掃視戰戰兢兢的嬪妃，鄭重地告誡：“四妃地位尊崇，不是於皇嗣有功，便是出身顯赫！尤其是貴妃，其侍奉聖上十四載，誕育二公主，乃眾妃之首，爾等務必敬重。”
眾人齊聲應道：“嬪妾（妾身）謹遵皇后娘娘教誨。”
此時，祁千胤終於開口：“你們既已向皇后請安，便各自回宮。朕與皇后有事相談。”
“是，嬪妾告退。”眾人相繼退下。
須臾之間，整個殿內唯餘祁千胤與容莜寧，二人皆沉默不語。
“莜寧……你變了……”
良久，祁千胤緩緩吐出這句話。
