遙想當年，莜寧初入東宮，也不過年方十七，性情溫柔端莊，卻不失少女的羞澀。
在瑾瑜出生前，他們共度一年有餘的恩愛時光，後納陳良娣，莜寧的笑容漸漸漸少。
直至嘉蘭進入東宮，莜寧愈發像個合格的太子妃，再未向他撒嬌，言行皆循規蹈矩。
他身為太子，亦是尋常男子，偶爾覺得有些乏味。
時光荏苒，他們不似夫妻，反而更像君臣，甚至合作關係……
“殿下在瞧什麼呢？”容莜寧溫婉的聲音傳來，“莫非臣妾人老珠黃，殿下難以悅目？”
“臣妾年近三十，自是沒有諸位妹妹那般好顏色……”她故作嘆息。
二十有八的女子，誕育兩子，即便養尊處優，又如何與那碧玉年華的少女相媲美呢？
畢竟她需常年教養子女，且操持東宮庶務，皆是勞心費神。
“莜寧何出此言？”祁千胤緊握容莜寧的手，無奈一笑，“你容光煥發，風姿綽約，更勝往昔。”
聽聞容玖玥回京之後，一直為莜寧調養身體，各種藥膳不斷，似乎還贈予敷面之物。
一眼便可看出，莜寧的氣色與膚質相較前些年，確有明顯改善。
“殿下莫要取笑臣妾了……”容莜寧垂首淺笑，不願就此話題繼續談論。
“殿下，父皇龍體欠安，想必您會愈發繁忙，國事為重，可否莫再打擾小九的生活？”她隨即輕言。
“小舅舅向來以君臣之禮待您，從不干涉朝政，如今只願與小九……二人共度餘生。”
“當臣妾懇求您，日後勿再以子嗣之事相逼，讓他們隨心而為吧。”
容莜寧言辭切切，甚至起身欲向祁千胤恭敬施禮。
“莜寧切莫如此！”祁千胤急忙傾身相扶一把，“此乃理所應當，此前是母后逼迫過甚。”
他長嘆一口氣，道：“父皇曾與我提及此事，小舅舅待我赤誠，我實不應附和母后。”
退一步說，宗氏無嫡系血脈，終究於他無甚干係。
他實在犯不著因子嗣之事，與小舅舅徹底離心。
況且，容玖玥數次相救，他萬萬不應恩將仇報，實乃慚愧無地。
“莜寧，此番之事……”祁千胤有些難以啟齒，“我令你顏面受損，亦害得自身中毒……”
“這些年來，母后雖看似待你溫柔和善，實則是你委屈求全，且東宮內不乏母后之人。”
說著，祁千胤緩緩躺於榻上，只覺胸口不適，容莜寧為其輕輕按摩。
“母后不念姐弟之情，亦不顧我這儲君之尊，莫非是年歲漸大之故？”他無奈嘆息。
“殿下不必憂心……”容莜寧的手法甚是嫻熟，似與之閒話家常，“母后應是過於掛念九弟，以致心神不寧，才會思慮不周。”
聞言，祁千胤仿若陷入沉思之中。
現今想來，確實如此……自從小九遠赴南境，母后一直鬱鬱寡歡，甚至重病一場。
畢竟是母后親手撫養長大的幼子，終究與他有所不同——
他身為嫡長子，剛滿三歲便要離開母后身邊，由近侍與嬤嬤貼身伺候。
五歲之前，父皇尚未登基，終日與皇叔周旋，亦無暇陪伴，彼時母后對他關懷備至。
父皇即位後，他年僅五歲，即被冊立為太子，自此獨居東宮。
只因儲君需自立，不得依賴生母。
直至他十歲之時，弟弟出生，母后喜得幼子，自是親自照顧，幾乎傾注全部母愛。
小九自幼聰明伶俐，討人喜愛，父皇與母后，還有他，皆對其寵愛有加。
然而，不得不承認，他內心深處始終對這位胞弟，存有一絲忌憚……
就在這時，太子近侍慌忙叩門，急切的聲音傳來——
“太子殿下、太子妃！聖上於早朝時突然昏厥！”
