三更燈火透人心
夜色漸深，庭院外簷下換上了白色燈籠，月色不知何時已被烏雲遮蓋，顯得廳堂內的燈火越發的昏暗迷離，夜風卷過靈堂內的白幡挽幛翻動，搖曳著供臺上昏黃的燭火。
靈堂內供桌上的三牲和供品、香案、蠟燭齊備，長明燈長燃，縷縷香火繚繞，正中安放著的靈柩安安靜靜，就仿如她生前一樣的嫻靜淡雅，靈牌上刻著先母林晚意五個大字，顯得如此寂靜而落寞，
吳錦嫿披麻戴孝跪在母親的靈前蒲團上燒著紙錢，悲痛無法言喻，這些日子以來，四分五裂碾壓而來的疼痛已漸到麻木，卻又無從宣洩。
她脊樑挺得筆直，眼眸下的目光堅定如炬，母親，我要進京了，我要去查清楚您的死因，查清楚這一切的發生到底是因為什麼？
母親，你且藉著這長明燈的照亮前行，莫要回頭，待到我查清原委，再焚紙告與您知，那時您再入我夢來。
三更的燈火，映照出了人心深處的黑暗和骯髒。
吳媽媽端了一杯熱茶走進靈堂內，“姑娘，更深露重，且喝一杯熱茶暖暖身子吧。”
吳錦嫿從蒲團扶著膝蓋艱難起身，吳媽媽扶著她踉蹌著坐到旁邊的圈椅上，奉上那杯熱茶。
吳錦嫿雙手接過，她抱著熱燙的茶杯邊喝著，邊取著暖。
吳媽媽有些擔憂地望著自家的姑娘，看著她那本嬌豔欲滴的小臉，如今卻越發的慘白，吳媽媽趕忙為她披上一件銀白色暗紋羽緞豎領對襟嵌狐毛披風。
這衣裳的面料細膩如同煙霧一般輕柔，因此得了個名，喚做“羅煙緞”，然它雖輕薄但卻又十分保暖，所以珍貴異常，可謂是一匹羅煙十兩金，可不是一般官宦人家能用得起的，卻是英國公府的太夫人吳氏，也就是姑娘的嫡親姑祖母遣人送來的一應衣裳中的其中一件。
吳錦嫿眼眸輕抬，輕按住吳媽媽的手，“媽媽，進京事宜和行裝可收拾妥當？”
“回姑娘的話，倒是也準備妥當了，可是姑娘，”吳媽媽猶豫了片刻，但還是問了出來，“姑娘，在這個節骨眼上，那位英國公府的太夫人卻忽然之間遣人來召您進京，也不知是何目的，就怕她來之不善！”
更何況吳哲這個畜生就是因為英國公府的原因才從牢裡被放了出來，雖說如今被吳家老太爺關進了祠堂思過，可到底不能關他一輩子，難保他出來後不會再對姑娘行兇！而十天前送去京中林家的信至今也沒有迴音，如今情形，對姑娘而言實在是危機四伏、困難重重。
可無論如何，她就是拼了命也要護住太太的這唯一一滴血脈，方才對得起太太對她的恩情。
她當然知道，這位太夫人此時召她進京，定然是有她的目的，可即便如此，吳錦嫿還不知道這位太夫人非要她進京的原因，但無妨，她也有她想要達到的目的。
她總得去弄清楚，英國公府為何要幹涉此案，還是說，英國公府才是這幕後操縱之人呢？所以，即便沒有太夫人的召見，她也要進京，去英國公府上探上一探。
她還需要回到母親的孃家林府，見到外祖父和外祖母，跟他們二老稟明這事情的起末，讓他們為母親主持公道！
吳錦嫿摘下頭頂上的白色絨花，她知道，從這一刻起，她的命運將徹底改變。
幾天後，吳錦嫿等婆子丫鬟們攜箱箱件件的行李，跟著國公府派來的顧管事乘輕舟上路，水路最是快捷方便又穩當，所以船行不過是數十日的時間，船便到了京都都城外的張家碼頭。
顧管事帶著小廝安排大小行李統統從船上下了來，安置在最後的黑油烏蓬馬車，一群人兩三輛馬車烏泱泱的趕路往前，可馬車越往前走，卻是一路往深山老林而去。
吳錦嫿端坐在馬車柔軟的坐墊上，吳媽媽和國公府派來的兩個丫鬟側坐在另一旁。
“姑娘……”即便遲鈍如吳媽媽，也在此時感覺到了不對勁，她有些擔憂地看著吳錦嫿。
可吳錦嫿卻用一個眼神，制止了吳媽媽想要說的話，故意懵懂地問道：“媽媽，從這外面的景色看來，咱們為何是越發的往山裡走。”
吳媽媽看向了外頭，原來馬車行了半個時辰，已經離了官道，往一條山路緩慢上坡，穿過低矮灌木林，往森森的青松古柏深處走去。
身旁的丫鬟趕忙答道：“回姑娘的話，因城內到了時辰便要下鑰關閉城門的，所以顧管事恐這一行趕不上，便做主今晚先往國公府的家廟妙因寺裡借住一晚，明日一早再行趕路。”
吳媽媽倒是有些生起氣來，“那顧管事不該先來稟報姑娘，再行決定該如何行事？怎的如今倒是做起了姑娘的主來了？”
丫鬟們都不敢再說話，只一昧的沉默不語。
“好了，媽媽。不相幹的。”
終於，眾人在午時三刻，到了這座佇立在小周山半山腰的妙因古寺山門前。
寺廟殿宇，巍峨聳立，香煙繚繞，山寺雲霧也似終年不散般，裹挾著樹木青草的冷清味道卻讓人通體輕盈了起來。
