午後熱得厲害，屋簷滴下來的水珠砸在青磚上，碎得極快。
季綾坐在妝鏡前，讓米兒替她梳發。
她發絲被一縷縷攏在掌心，唇上淡掃了一層胭脂，紅得不重，像一筆故意收著的畫。
“簪子不要金釵。”她輕聲說，“拿那支玉簪來，白玉的。”
米兒應了一聲，從匣子裡取出一支素玉簪，簪上無紋，溫潤通透。
她接過來，自己插上。看向鏡中，裡頭的人神色從容。
“替我去傳個話，給趙姨娘。”她頓了頓，聲音平靜，“就說——周家那邊，我答應了。”
米兒手一頓，沒作聲，片刻後輕輕應了一聲：“是。”
她起身換衣，選的是一件緋紅色的杭綢，樣式莊重，是她母親出國前為她備的，原說是留著訂親時穿。
她站在鏡前，理了理衣襟，指腹在腰帶上順了一圈，收著一口氣。
粟兒端了茶水進來，見她正系衣帶，一愣：“小姐這是……”
“周家下午請人來下聘。”
她轉過身，對著她笑了一下，眼尾的彎弧壓得極穩，“我總不能一直拖著。”
粟兒臉色一白，張了張嘴，卻沒能勸出口。
季綾低頭，輕輕理好袖口的皺褶，聲音淡淡的：“我答應了，你不必多言。”
下午，天熱得像在冒煙，連馬蹄踏在石板上的聲音都焦幹。
季府門口張起紅綢、掛起燈結，兩個體面僕婦捧著禮盒，笑著迎周家人入廳。
季綾站在門前，身穿緋紅薄綢旗袍，編著的辮子盤了起來，倒有幾分婦人風韻。
她今日未戴金，只簪了一枝白玉，頸邊一枚珍珠，襯得她整個人端端正正的。
周柏梧穿著月白長衫，站在她側前方，與趙姨娘說著話，靜靜地等候季少平的到來。
季少鈞剛進府。
外頭暑氣未散，他身上還帶著煙塵氣味，手臂隱約有傷，軍裝未換，靴底沾泥。
他停在垂花門前，沒進去。
紅綢飄起，門外馬隊還未散去。
他的目光越過人群，正好落在她身上。
季綾察覺了，回頭看他一眼。
她沒動。
也沒笑。
昨夜的親暱恍若隔世，今日再見面，兩人神色都平靜至極。縱使季綾未曾知會他今日定親之事，他也早就知道，這是他們的命。
他握著馬鞭的手收緊，指節泛白，嘴唇緊抿，胸口起伏卻不動聲色。
身後勤務兵低聲提醒：“三爺，您不是要找四小姐……”
他轉身。一句話沒留，拂身進了廊下，風都被他卷得直響。
身後禮樂聲一響，鑼鼓起，鞭炮響。
季綾低頭整了整袖口，抬腳進廳。
