傅雲生費解得很：“這到底是什麼意思？”
汀舟搖頭，又對傅雲生做個噤聲的手勢，用眼神望了望拉車的車夫。傅雲生意會，又把火柴盒揣進口袋裡。
眼瞧著要到梨花街，汀舟連忙喊停，讓車夫把他們在路口放下來，不必送到跟前。
付了錢，汀舟留神觀察四周，傅雲生輕聲問：“有人跟著我們？”
汀舟暫時沒有發現異常，只道：“小心為上。”
他們在梨花街轉了幾圈，停在一件小門臉的估衣鋪前，進去買了兩件舊衣裳，裹在原來的衣服外邊。
一則是為混淆視聽，二則是保暖。簡單裝扮過後，汀舟和傅雲生商定分頭行動，傅雲生找地方把耳環當了換錢，汀舟則去火車站探探情況。
他們約定半個時辰後在梨花街的百貨商店門口碰頭，便各自轉身而去。
這幾日他讀過報紙，知道南三省已全面陷入戰火之中，傅成章和盧驍雲的仗還沒打完，外敵也氣勢洶洶地殺將進來。
報紙上天天都是喪城失地的訊息，寧城也危在旦夕。大午街上，羅昌元的璨星歌舞廳被一顆炮彈夷為平地，過後清出來無數的屍體，密密麻麻地排在門口的馬路上，等待親屬認領。
黑白的照片上看不出橫流的血汙，只有一張張了無生氣又千篇一律的面孔。
陌生的梨花街道寬闊繁華，比起寧城的大午街有過之而無不及。他看著這既熱鬧又平靜的街道，不敢想幾日過後，這裡會不會是另一個寧城。
傅雲生找個家當鋪當了耳環，想著不可能再贖回來，直接當了死當。老闆聽他外地口音便死勁兒地壓價，傅雲生也不計較，拿了錢就走。
離約定碰頭的時間還早，傅雲生蕩悠悠走在馬路上，又把火柴盒拿出來看。
普普通通的雙魚牌，他猜應該是本地常見的牌子，底下寫著「西京火柴廠」幾個字。
漫無目的走了一小段路，碰見個胸前架著託盤賣香煙的小販，傅雲生連忙把人喊住，招手讓他過來。
那小販三兩步跑過來，臉上笑嘻嘻的：“大爺，您買什麼煙？”
傅雲生眼神掃過，他對香煙無甚興趣，專是要看他的火柴。粗粗一掠，並沒發現「雙魚牌」。
傅雲生隨便拿起一包香煙，問道：“你這火柴裡頭，怎麼沒有雙魚牌？”
小販答道：“雙魚牌早就不怎麼賣了。大爺不是本地人吧？那火柴廠老闆早兩個月跳樓死了，廠子早就關門了。大爺，您看看其他的，都一樣好用。”
“好好一個大老闆跳樓？”傅雲生裝作繼續翻揀，嘖嘖幾聲稱怪。
小販道：“被人盯上了唄。聽說他的火柴廠被一個叫藤井的外國人買去了，現在整日關著門，不知道裡面做什麼勾當。”
傅雲生怕多問露出什麼破綻，隨便拿了一盒火柴，和香煙一同付了賬。
他又轉了一會子，估摸著時間差不多，就趕去百貨商店和汀舟彙合。汀舟比傅雲生早到幾分鐘，老遠地向他揮手。
傅雲生小跑幾步過去，汀舟道：“加錢買了今天的火車票，晚上就出發。”
傅雲生沒問去哪兒，只點頭說好。他們並肩一起往火車站走，路上傅雲生把他聽到的關於「西京火柴廠」的事說給汀舟聽。
聽到「藤井」二字，汀舟的眉毛挑了挑，最終還是什麼都沒說。
他們在路邊隨便找了一家店，胡亂吃了些東西充饑，差不多就到要上車的時間。
這班夜車乘客不算多，傅雲生和汀舟很快找到了兩個相連且靠窗的位置。
只是這位置夾在三等座和二等座中間，正挨著二等車廂的茅房，時不時有難聞的臭氣飄出來，傅雲生剛坐下片刻便覺被燻得頭暈。
他站起來道：“我再去找找有沒有別的座位。”
傅雲生往前走了兩節車廂，並沒發現空閑的座位。剛要回頭，便望見車窗外八九個穿黑色制服的警察列隊小跑進了站臺，一個個鑽上火車來。
