“後來城中米價飛漲，是誰站出來平抑米價，壓到了鬥米三錢，王爺難道也不知道？”
陵淵將信將疑：“你的意思是……你？”
“當然。”陸垣瞟了他一眼：“我沒有王爺心硬，看不得雲兮低三下四去求人，她開口要，我當然會給，別說區區幾萬石米幾萬兩銀子，便是要我全部身家，我也心甘情願雙手奉上，眼睛都不會眨一下。”
從陸垣嘴裡聽到“雲兮”兩個字，他後槽牙都要咬碎了：“你今日來，就是為了說這個？”
“自然不是。我原是想問問，王爺若是需要軍需糧草，生意可以和我做，可沒想到有些事，王爺竟從頭到尾毫不知情。”
“不瞞王爺說，我起初還覺得王爺大度，明知道我去乾州是為了什麼，還睜一隻眼閉一隻眼任由雲兮和我來往，現在看來，難怪全天下的男人都羨慕你好命。”
陸垣起身，理了理外袍上的褶皺，踱到他跟前，哂然一笑：“空手套白狼，從女人手裡要兵要糧的感覺，是不是……”
他俯下身，對上陵淵通紅的眼：“是不是特別有成就感？”
陵淵突然一手掐住他的脖子，額角青筋暴起：“你說什麼？”
他是行武之人，下手定然不輕，陸垣咳了幾聲，腳下打了個顫才堪堪站穩，仰天大笑起來，面目一點點變得扭曲：“王爺是氣自己時至今日才得知真相，還是氣自己無能，竟讓一個女人拋頭露面？”
“滾出去。”他指向門的方向，極力壓抑著心底的怒氣：“我與她的事，輪不到你來置喙！”
“好好好。”陸垣高舉著雙手，朝後退了幾步：“你不會騙自己說，她不是拋頭露面，是在努力實現自己的價值吧？”
“如果不是她求到我的門上，別說鬥米五錢七錢，便是漲到九錢，漲到一兩，與我又有什麼關系？”
“我最看不得她發愁。”陸垣捂著胸口，微微皺眉：“她一說軟話，我就答應了。”
陵淵氣得嘴唇發抖，抄起手邊的茶盞猛地朝他砸過去，陸垣也不躲，任瓷片碎在自己腳邊，睨了一眼：“魏王如今的本事，也就如此了麼？”
倉梧方才看見二人一前一後進了前廳就暗叫不好，在門外聽見動靜，第一時間就闖了進來：“陸先生，請你離開！”
陳怡君破例起了個大早，和陳嬤嬤、福兒貴兒她們一起守在褚雲兮房門外，等她醒了便一蜂窩擠進去送上了生辰禮，然後幾人圍著她，張羅著裝扮了好一會兒。
“會不會太招搖。”看見自己滿頭珠翠，她反複詢問：“還有，唇脂是不是太豔了？”
“就是要豔一點。”陳怡君雙手搭在她肩頭，看著鏡子裡的好友：“今天是除夕，又是你的生辰，魏王的人天剛亮就來了，神神秘秘不知道在鼓搗些什麼，你可別掉鏈子。”
“掉鏈子？”她回過頭看向陳怡君：“掉什麼鏈子？”
陳怡君見她眼神清澈，頓時啞口無言，懶得同她細細解釋，胡亂應付道：“憑他搞些什麼有的沒的，今日這個裝扮，定然讓你驚豔四座。”
幾人正有一搭沒一搭說著話，貴兒忽然跑進來，遞給她一張字條。
她展開一看，當即蹙起了眉。
“怎麼了？”陳怡君看她臉色乍變，趕緊上前問：“可是出了什麼事？”
“沒事。”她勉強擠出一絲笑：“我出去一趟。”
城北，錦年堂。
褚雲兮等了將近一個時辰，桌上的茶換了三遍，終於坐不住了，走到門口問小廝：“陸垣什麼時候回來？”
話音剛落，遠遠便傳來一個聲音：“姑娘怎麼知道是我？”
眼見他腳底生風一般，幾步跨到自己面前，她下意識往後退了一小步：“你的字，我認識的。”
“你說有我父親的訊息，什麼訊息？”
“姑娘著什麼急？”他粲然一笑，走到她的座位前，摸了摸桌上的茶盞：“茶湯冷了，我叫人換新的來。”
“不必了。”她斷然拒絕：“我還有事，待不久。”
“姑娘恐怕要多等一會兒了。”
看到她一臉疑惑，他解釋道：“你父親，成國公褚禎明，正在來朔方的路上。”
天色漸暗，大雪將至，屋中炭火正旺，發出細微的“噼啪”聲，她沒想到今年的生辰，竟要在北境一個陌生的小院裡度過。
