“這之後他們把老虎偷偷運回京城，在京郊養了大半年，沒想到這麼快就等來春獵的機會。”
見褚雲兮神色如常，陸垣便知查到的結果想必正是應了她的猜測：“太後計劃怎麼辦？”
“等。”她提起裙裾站起身來，揪下了隱匿在一片綠色的枯葉：“陵淵有朔方軍，齊太妃身後有西南趙敬，我手中沒有兵權，我唯一有的，是太後之名。”
他悄悄抬起頭，入眼便是她的側顏，一時間有些恍惚。
“你心裡該清楚，為什麼會有這次特科。陸垣，你雖為我做事，但心裡要記著，你和這次中選的人一樣，都是天子門生，我一定要將一個完完整整的大周交到灝兒手上，你明白嗎？”
“是。”
“屬下不明白。”倉梧繞到陵淵面前：“咱們辛辛苦苦查到了西南的訊息，為什麼要便宜了陸垣，送他去太後跟前邀功。”
“多大點兒事。”他專注著筆下的畫，隨口敷衍了一句。
“是”，倉梧仍是不死心：“若是旁人，就當個人情送了也沒什麼，可他是陸垣，平日您光見著他，眼睛都像噴了火，如今這舉動，很難不讓人起疑。”
“再說我朔方軍，從來沒有把功勞拱手讓人的道理。”
“好了。”陵淵被他吵得靜不下心來，索性放下筆：“齊太妃對我有恩，你又不是不知道，我不能幫她隱瞞罪責，卻也不好自己到太後的面前揭穿。”
“所以就透給陸垣？王爺又要報齊太妃的恩，又不捨得讓太後蒙在鼓裡……”
這廂正說著話，書房的門卻“嘭”的一聲開了，二人同時抬起頭，看見李曜黑著一張臉出現在門口。
陵淵見他臉色異於平常，朝倉梧使了個眼色，倉梧立馬會到意，從門邊悄悄溜了出去。
“先生請坐。”他指了指下首的位置，李曜卻像沒有看見一般，徑直上前：“我今日來，是想問王爺一句，王爺是不是不想爭這個皇位了！”
他臉上閃過一絲錯愕，眉頭微微皺起：“先生為何這樣問？”
“初到京城時，王爺說，那個位置，你會比先皇做得更好，如今來京城快一年了，我沒有看到王爺為自己籌謀半分，倒是事事以太後為先！”
“起初我以為，王爺這是攻心計，想開啟太後的心房，一步步獲取她的信任，又料想王爺秉性良善，才會一次次救她於水火，可是王爺捫心自問，你是這個意圖嗎？”
他垂下的眼眸，睫毛輕顫，書案下，手指緊緊地攥在一起。
“遠的先不論，就說齊太妃的事，王爺明明知道，把水攪渾，必要時添上一把火才是上策，可王爺偏偏要戳破齊太妃的陰謀，幫著太後查明真相掃清障礙。”
“她是什麼身份，你是什麼身份，沾上一身騷是自斷前程，王爺你明不明白！”
李曜一頓搶白堵得陵淵說不出話來，他一早便知道他脾氣不好，否則也不至於被旁人排擠，隱居在朔方這樣的苦寒之地，可自老妻逝世，他隨自己下山後，脾氣已經消減了許多，今日這般發作，實在不知什麼緣由。
他斟了一杯熱茶，走到李曜跟前雙手奉上：“您消消氣。”
誰知李曜一拂衣袖，茶盞從陵淵手中滑落，茶水四濺，手背立刻燙紅了一片，他立刻抬起右手覆在上面。
一切收於眼底，李曜愣了片刻，斂起眼中的不忍：“我已隱居山林多年，年輕時的淩雲壯志早已消得半分不剩，畢生之志唯有老死在老妻墳邊，是你幾次求我出山，我才重返京城，如今你意志消沉，與你那父皇有何二致！”
“魏王殿下，我如今只要你一句話，你若是再無奪位之心，只想一心輔佐那個無知孩童，我這就回方州去，好過辛苦一場，到頭來為他人作嫁衣裳！”
“老師留步！”他下意識抓住李曜的小臂，然而往下，卻沒有多的話，李曜大笑幾聲，心下已十分明白，立即甩掉他的手：“當年在方州，你喚我一聲老師，定了我們師徒的緣分。”
“如今緣分已盡，這一聲就當是訣別了。”他退後幾步，深深施了一禮：“你我相識一場，老朽身無長物，唯有祝魏王往後平安順遂。”
說罷，頭也不回，轉身出了書房。
倉梧在門口沒攔住人，慌裡慌張地跑了進來，卻見陵淵呆呆地愣在原地：“王爺！李先生是您當年冒著風雪求下山來的，他一把年紀了，怎麼能讓人就這樣走了？”
陵淵望著門外，直至那個已有幾分佝僂的身影完全消失在了視線盡頭：“此去方州，山高路遠，你派人跟著。”
“王爺！”倉梧還想再勸勸，又怕李曜走遠，重重地嘆了一口氣：“王爺在邊關吃盡苦頭，憋著一股勁兒回來，就為了給別人抬轎？”
“您如今為一人斂盡鋒芒，小皇帝年紀小，尚且顧念著兄弟情義，可您怎麼就能篤定，長大之後，他能容得下你？”
陵淵回身看向他：“我不為任何人。”
