等一亭送走老太太又返回來，雨桐便問他：“老太太剛才說還差一件事，是指什麼呢？”
一亭勾起嘴角，笑得有點壞，雨桐心裡忽然咯噔一下，明白過來。
一亭附在她耳邊低聲說：“她想抱孫子呢！”
雨桐鬧了個大紅臉。
梁家一共就兩個兒子，老大生的又都是女兒，延續香火的責任便全落在雨桐身上。結婚一年多，雨桐的肚子卻一點動靜都沒有，也難怪老太太總是看她不順眼了。
雨桐小時候淘氣去爬牆頭，不慎摔下來過，在床上養了半個月方能下地。姨娘恐嚇她說，從那麼高的地方跳下來，將來會跟姨娘一樣生不出孩子。
如今她果然遲遲未見有孕，這事就成了雨桐的一塊心病。
她問一亭：“如果我生不出來怎麼辦？”
一亭笑道：“怎麼會呢！你還這麼年輕，不用著急。”
“萬一真生不出來呢？”
一亭躊躕了一下，道：“那咱們去領養一個。”
到第二年快過去的時候，雨桐依然沒有動靜，老太太的邊鼓敲得一道比一道急促，雨桐成天在家待著，風言風語很容易就傳到耳朵裡，她的神經也一天比一天脆弱。
生不出孩子，梁家著急，其實雨桐更急，燒香拜佛算命什麼招數都試過了，依然沒用。
一亭眼見她一天天憔悴下去，心有不忍，便決定領個孩子，也好讓雨桐安心。然而老太太不同意，堅持要梁家的親骨肉。
一亭向母親解釋：“只是先領一個養著，雨桐還年輕，過兩年說不定就有了。”
“那也不行，傳出去多難聽，人家會笑話咱們梁家的，尤其會笑話你！”
老太太請來知根知底的大夫，給一亭和雨桐分別做檢查。問題出在雨桐身上——腎氣衰虛，精血不足，胞脈失調，因此難以得嗣。
老太太聽了直哼氣兒，都給她料著了。
大夫給配了藥，囑咐早中晚三頓都要喝。
一喝就是半年，雨桐的屋子裡成天彌漫著一股中藥味。
藥很苦，雨桐喝下去，心也跟著苦，每天這麼喝著，除了苦味，再也品不出別的味兒來。
可肚子還是不爭氣。
漸漸的，就有新的言語傳到雨桐耳朵裡，老太太說了，若果真生不了，就只能給一亭納妾了。雨桐剛開始聽到時，雖覺得刺耳，卻也只是笑笑，料想一亭絕不願意。她不知道老太太這是在給她做心理鋪墊呢！
沒多久，雨桐去給老太太請安，這想法就直接從老太太嘴裡說了出來，用的是商量的口吻，沒逼雨桐。
雨桐出得門來，身子卻如掉進了冰窟，不難猜，老太太早就跟一亭提過，一亭沒同意，於是她改變策略，轉而來做兒媳的工作了。
老太太是梁家的主心骨，裡裡外外都由她拿主意，她想要做的事沒有做不成的，就是個時間早晚問題。
藥還得接著喝。黑褐色的一碗，晃著顫巍巍的光暈，還沒碰到嘴，那股令人憎惡的苦味已湧至喉嚨口。
雨桐用力將碗往外推去，哐啷一聲，藥碗摔成幾瓣，白色的碎片散在褐色的藥汁之中，藥汁在地上彌漫，張牙舞爪的。
小環扶崩潰的雨桐進寢室，她痛哭流涕，萬念俱灰。
一亭進門，小環正埋頭打掃。
“二少爺今天回來得真早！”又偷偷告訴他，“小姐在裡面哭呢！”
一亭吃驚，“她怎麼了？”
