如卿嘆了口氣，想到邊國曾經盛極一時，然而時至今日已有國力漸衰之勢，心中只覺得十分痛惜。加上邊王年邁而後繼無人，太澤一戰又失了華家軍這把利劍，眼下狀況甚是不妙。若僅憑一己之力抵抗簡煜的勢力，恐怕難有勝算。而夜汐國又遠在北域，雖國力強盛卻與中土之國鮮有往來，就連父親和聶江風都對其知之甚少，實難猜測其是否願意與邊國聯手對抗簡煜，一同來平定九州之上這場暗流湧動的腥風血雨。
如卿因憂心時局而思慮過甚，時常夜不能寐，不多久就生出了兩只烏青的黑眼圈兒，為此被沁兒數落了好些日子。柳蓉蓉收了沁兒兩籠芙蓉糕的好處，特地調了據說是皇家禦用的銀霜白玉散，日日來為如卿敷眼睛，直到臨近了新年，烏青色方才褪得淡了些。
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除夕這日如卿起了個大早，去灶間親手為霽顏煮了兩只紅蛋和一碗長壽面。
去年今日，葉雲溪九死一生的誕下了霽顏。一轉眼的光景，這個小妮子已經咿呀學語了，眉眼出落的愈發像聶江風，白淨的模樣又十分像葉雲溪，如卿每看一眼都覺得心酸不已。
因煮麵煮得太過入神兒，如卿將爭芳筵的事兒忘了個一幹二淨。沁兒急匆匆推門進來尋人時，她正在愁眉苦臉的給霽顏喂長壽面。大抵是這面實在太難入口，霽顏的小臉皺得跟包子似的，不住的吐舌頭。如卿端著碗，身上掛滿了霽顏吐出來的面條，手忙腳亂的哄她道：“小乖乖，小姨千辛萬苦才煮出來的長壽面，您就賞點兒面子吃一口可好？”
沁兒噗哧笑出聲來，接過碗去挑起一根面嘗了嘗，呲牙裂嘴道：“我說小姐，您把堿面兒當成鹽用了吧？”
如卿扔掉麵碗閉目長嘆一聲，內心頓感十分挫敗。霽顏大約是為了對小姨的廚藝表示抗議，癟著嘴“哇”得一聲哭了起來，邊哭邊含糊的叫喚：“媽啊媽呀嗚哇哇哇……”
如卿惆悵的抱起這個漲紅了臉的小包子，鬱郁道：“霽顏，都是小姨不好，小姨把你娘弄丟了。”
小包子忽然止住眼淚，忽閃著漆黑的眸子望著如卿，抬起小胖手輕輕拍了拍她的肩。
傍晚的爭芳筵設在佛殿前的玉華廳，密密麻麻的座席一直延伸到大殿外的門廊裡。
沁兒不知從哪裡弄來了一塊胭脂色的金絲綾，搭著月白的織錦緞做成了一件曳地的散花羅裙，還頗費心思的配了殷紅的珊瑚耳墜和點金發飾。穿戴華麗不說，妝容也絲毫不肯馬虎，描描抹抹足足花了兩個時辰。
如卿望著銅鏡中被打扮得華麗過頭的自己，無奈道：“我說沁兒，你可知道什麼叫過猶不及麼？”
沁兒一副用力過猛的表情，篤定道：“這不叫過猶不及，這叫錦上添花。來，抿一下嘴唇。”
如卿唯恐她再繼續錦上添花下去，點了唇脂就披上鬥篷，匆匆提步出門去。沁兒跟上來拉住她，又層層疊疊的往她手臂上挽了許多層薄紗披帛。
此時已是日頭西斜。姑娘們精心梳妝畢了，三三兩兩的結著伴兒向玉華廳行去，一路上裙袂翩躚粉脂飄香，委實是一派賞心悅目的景象。
如卿無所事事的東張西望一番，遠遠瞧見雪箏正抱著一尾古琴徐徐行來。雪箏著了件鑲著銀絲的白紗羽衣，綰了垂雲髻，髻上簡單的插了只圓潤的白玉簪。除了這只玉簪外，她並沒有佩戴什麼華麗的飾物，只在腰間掛了一對別致的小魚玉佩，玉佩上墜著一簇銀色的流蘇，甚是雅緻。
這時柳蓉蓉也在一群姑娘的簇擁下進入瞭如卿的眼簾。她穿了件金色百褶八寶裙，梳著樣式繁複的花髻，容色照人。
一瞧見到如卿，柳蓉蓉立刻興高采烈的迎上來，挽著如卿的胳膊小聲道：“我正要去你那兒呢，看蓉蓉姐給小如兒留了什麼好玩意兒？”語罷，她喜孜孜的從袖口中抽出一支點翠金絲釵，不容分說的插在瞭如卿的發髻上，然後滿意的點頭道：“瞧，多好看吶，錦上添花啦。”
如卿滿頭釵環叮當作響，心下唯恐一路上都會有人來為自己“錦上添花”，於是裹緊了鬥篷一路小跑進了玉華廳。
