司菀拍著胸脯保證：“太陽落山前，臣女定能重新備好一籃骨片，品相比起地上這些碎骨，只好不差。”
皇帝嗤笑一聲，看向柔弱可憐的司清嘉，眸光冰冷。
“司大姑娘，你妹妹說僅用一日便能炮製獸骨，你怎麼看？”
司清嘉粉潤唇瓣血色盡褪，彷彿受了極大的驚嚇，顫聲道：
“回稟陛下，我二妹妹年歲小，不懂事，惶急之下才扯了謊，並非存心欺君，還望陛下饒她一回！”
司清嘉邊求情邊磕頭，端的是一副好姐姐模樣，不忍親妹受罰。
可她言辭間，卻將“欺君之罪”的帽子牢牢扣在司菀頭上。
其心思之惡毒，可見一斑。
“司氏，你可知罪？”皇帝沉聲道。
司菀福了福身，不卑不亢開口：
“陛下，臣女不敢欺瞞於您，若您心存疑慮，大可以再耐心等上幾個時辰，要是沒能炮製出獸骨，臣女任憑處置，絕無二話。”
將女子篤定的模樣收入眼底，不知為何，皇帝竟覺得眼前這個貌醜的年輕姑娘頗有底氣，並非無的放矢之人。
難不成她真有辦法？
陪王伴駕這麼多年，趙德妃對皇帝的脾性頗為了解，見他神情鬆動，溫聲勸說：
“陛下，菀菀先後兩次在獸苑救人，秉性謹慎，應當不會撒謊，不如讓她試試看。”
皇帝挑眉，眸底劃過一絲詫異。
要是他沒記錯的話，以往德妃對司菀並無好感，畢竟後者是妾室所出的庶女，又寡言少語，不甚起眼。
但自打德妃有孕後，跟這個沒血緣關係的外甥女便親近許多，還隱隱有越過司清嘉的意思。
皇帝暗暗搖頭，只覺得秦國公府一團烏糟。
“罷了，天黑前，朕會再來一趟，若你炮製出獸骨，朕便不再追究，但若是失敗，你就去佛前為兩國邊境的百姓祈福吧！”
說完，皇帝拂袖而去。
趙德妃美豔面龐透著些許憂色，只看了司菀一眼，並未多言。
帝妃相攜離去後，失魂落魄的司清寧終於恢復幾分，她踉踉蹌蹌衝到司菀面前，嗓音發顫：
“二姐姐，這麼短的時間，怎麼可能處理好獸骨？”
司菀被她哭得腦仁疼，抬手將人推遠些，衝著內侍吩咐：
“取些乾淨的獸骨過來。”
內侍應諾，拔腿離開偏殿，不敢耽擱時間。
畢竟聖上要來檢視進度，萬一貽誤在他手上，只怕項上人頭就保不住了。
陸昀川不由冷笑。
“司菀，我倒要看看，你究竟能演到何時！獸骨炮製有多不易，箇中辛苦唯有我與清嘉知曉。
豈是你上下嘴皮子碰一碰，便能解決的問題？真是好大的口氣！”
