對上趙氏泛紅的眼圈，司清嘉內心一陣煩躁。
趙氏莫不是瘋了，就因為司菀這個賤人，一而再再而三地逼迫於她。
她咬了咬牙，淚珠掉得更兇，故作委屈道：
“母親，連您也不信我嗎？就因為菀菀的一面之詞，就因為竹籃墜落的巧合，您便疑心了自己的親生女兒，認定我會做出不忠、不義、不孝、不悌的惡事？拖著全家人一起下地獄？”
聽到司清嘉尖銳的嗓音，趙氏身心俱疲。
她怎麼也沒想到，長女都死到臨頭了，仍不知悔改，當真好毒辣的心性。
也罷，兒孫自有兒孫福，既然她教不好清嘉，日後便不再管了。
趙氏慘笑一聲，鬆開司清嘉的手，往後退了幾步，拉開兩人之間的距離。
對上趙氏沉鬱木然的神情，不知為何，司清嘉只覺得一陣冷意順著脊背蔓延開來。
這麼多年來，趙氏一直對她疼愛有加，便是性情嚴厲些，也從來沒有虧待過她，今日是怎麼了？
司清嘉還沒來得及細想，二夫人便衝上前，兩手用力鉗住她的手臂，惡聲惡氣：
“清嘉，竹籃之所以會掉落在地，就是你搞的鬼，否則，你為何不將竹籃放在桌面正中，非要放在桌沿處？還拉著清寧和菀菀觀看如此珍貴的骨片？”
二夫人恰好按住司清嘉被鬼火燒傷的位置，那處傷口還未長好，疼得她幾欲昏厥，連連呼痛，額間也滲出大滴大滴的冷汗。
見狀，柳尋煙趕忙阻止，卻被二夫人一把甩開。
推搡間，還扯掉了她頭上戴的帷帽，踩碎了用以覆面的輕紗。
柳尋煙又氣又懼，急慌慌抬起胳膊，遮住腦袋，生怕自己狼狽不堪的模樣被秦國公瞧見。
偏殿內混亂至極。
恰在此時，外面傳來內侍的通報聲：“陛下到！德妃娘娘到！”
聽到動靜，饒是二夫人護女心切，也不敢再鬧。
眾人紛紛跪拜行禮。
皇帝闊步踏進殿中，趙德妃亦步亦趨跟在他身側，還沒等走到近前，便瞧見了滿地雪白的碎骨，頓時變了臉色。
皇帝也不是瞎子，趙德妃能看見的東西，他同樣看得見。
他面色鐵青，質問：“究竟是怎麼回事？”
秦國公暗道不妙，若是不能尋一個合適的因由，只怕不僅清嘉清寧姐妹會受到懲處，他也免不了被聖上厭憎，若保不住穿著的這身官袍，他活著還有什麼意思？
不如死了算了。
秦國公膝行至皇帝跟前，啞聲解釋：“陛下，方才竹籃翻落在地，摔碎了裡面的骨片，臣這就讓小女重新炮製，絕不會耽擱時間！”
“不會耽擱時間？司長鈞，你知道朕為了穩住大月國使節，費了多少力氣？只想再等兩日，便將修復妥當的骨畫送到他面前，可現在呢？都被你們給毀了！”
皇帝抬腳，狠狠踹在秦國公胸前，後者疼得面色扭曲，卻只能死死咬牙，不敢發出半點聲音。
“是誰打翻的竹籃？”皇帝神情陰鷙，環顧一週，問。
司清寧兩腿發軟，險些被嚇破膽，正當她準備站出來承認時，司菀開口了：
“陛下，炮製獸骨的工序雖然複雜，卻不需要耗費整整數日，大姐姐之所以用了許久，是因為走了彎路。”
司清嘉猛地轉頭。
皇帝也眯了眯眼，看向司菀，滿臉懷疑的問：“那你說，需要多長時間？”
