憂愁就像是崇山峻嶺間的雲霧，纏繞在她如畫的眉目間，再未散去。
良久不聞腳步聲，繁熾回眸，凝香佇立在原地，像座雕像。
天色暗了下來，江對面山腳下的小木屋頂上飄起了炊煙，凝香手裡銀簪尖頭的血已被洗淨，透過沾染的雨珠，泛著泠泠冷光。
繁熾往回走了幾步。“你傷得很重嗎？”
“你走吧。”凝香說完這句話，忽然釋然了。
她將銀簪放在袖口擦了幾下，遞了過去。“尋一處人多的地方躲起來，去恆昌鏢局遞封信給一個叫做崔崇簡的人，附上塔米的名字，請他帶你去西域。”
繁熾有一瞬間的愣怔，但她不會傻到拒絕獲得自由的機會，急急忙忙沖向凝香，接過簪子，重新向著渡口的方向走去。
“保重。”
與繁熾擦肩而過的那一瞬，凝香朝娘娘廟的方向走去。
深灰的天空響起了悶沉的雷聲，一道驚雷劈下，群山蒼翠欲滴。
凝香仰面深吸了口氣，胸腔泛起解脫，沒走出幾步，身後傳來公主的聲音。
“我們去極北之地，去開客棧，把一切都忘了。”
繁熾喊道：“你不要回去。你的心思蕭瑾全明白。他會毀了你的。”
“你和我一起走！”
冷風割面，發絲斜著飄蕩著，繁熾見那人黑色的身影消失在漫天的雨霧之中。
凝香會死的。死在明年春天之前。她再也沒機會去見阿玉了。
繁熾對風輕聲說：“保重。”她用銀簪將發絲繞在腦後，眺望了一眼籠罩在山尖的雲霧，轉身朝著停靠在渡口的船隻走去。
江上霧氣彌漫，風雨飄搖，水勢湍急向東而去。繁熾看向船首身披蓑笠、須發盡白的老者，問道：“我要南下去燕京。”
凝香自茂密的林木間往山上走，深一腳淺一腳踏著汙泥，渾身被雨給浸透了。
沉悶的疼痛從腹部向四周蔓延，像無形的手，惡劣擰弄撕扯五髒，隨時間推移，又添了幾分火燎般的熱意，雨絲墜落，每個毛孔都能感到針尖紮入的銳痛。
還沒出林子，遠遠見著躥得老高的火焰，她不顧雨水沖刷，急急沖了上去，只見先前掩在林間的馬車已經被燒的只剩個木架子了。
不好，有人跟來了。
缺月毒發的劇痛讓她無力思考，本能地抽出長刀，踉踉蹌蹌往廟宇正殿沖去。
殿前臺階上橫七豎八地躺滿了屍身，心直直墜入山崖，她腳下一軟，踩著屍體之間的空隙，掙紮著跨過了門檻。
只剩下半截的神像足下，趴著十來具身著黑衣的屍身，無不身首異處，死狀可怖。
殿內通風不暢，溫暖的氣體封鎖著濃重的腥氣，仍餘溫度的血液漫過靴底，隨著步履，拖出詭異的粘稠滑膩之感。
鐵拳握住喉嚨，胸腔一陣窒息感傳來，她費力跳上神臺，幾乎是連滾帶爬沖向佛像後頭。
僅可容納一人的空間裡，只剩下半截被割斷的麻繩。
蕭瑾呢？
他是被擄走了？還是——死了？
