他有時興致來了，還不喜歡她好好地走路，要她邊走路邊誇張地扭腰。這姿勢很醜，很奇怪，她偷偷打聽過，他從不折騰別人，他只針對她。
他那些怪癖的點子冒出來時，還不喜歡她太安靜，她學不來別的，只好輕輕地在他耳邊喚他“大人”，這種時候，他不喜歡這種稱呼。
他一遍遍教她，“喚君侯。”
這種種怪癖令她猜測，他或許是把她當成別的什麼人了，若換了一個真心喜歡他的姑娘，興許得難過好一陣，不過她無所謂，只要能夠留在他身邊，管他把她當誰。
這日剛過午時，日光明熾，凝香百無聊賴，正在花園裡蕩鞦韆，管家陳默忽然從穿廊上走了過來，殷切地喊道：“香香姑娘，殿下請你去霧積山呢，車馬已經備好了！”
霧積山位於上京城郊，山上草木繁茂，歷來是上京權貴的避暑佳地，山腳下多豪富人家的別院。
凝香心說，他和他的狐朋狗友湊一塊兒就得了，要她去幹什麼？但這金絲雀修行的第一課就是笑臉迎人，她當即從鞦韆上跳下來，就要跑回屋重新理妝。
陳默忙把人一攔，“姑娘，你現在就美得很呢！殿下還等著呢！”
凝香心裡美滋滋的，把粉色的裙擺一揚，跟著陳默出了門。
夏日炎炎，竹林裡格外涼爽，蕭瑾命人設了坐榻，懶洋洋地倚著，見凝香一來，揮揮手把隨從都轟走了。
凝香一看這四下無人，心想這家夥是有些稀奇古怪的癖好的，目光一瞥那張楠木坐榻，心裡不由得毛毛的，繡鞋在地上慢吞吞地蹭，恨不得把這短短幾步的路走上一個時辰。
蕭瑾沒有那閑工夫陪凝香消磨，起身握著腰把人一提，把人按在了腿上。他把個碧玉碟子移到凝香面前，“彙賓樓的酥黃獨，鹹的。”
他一直記得她不愛吃甜的，時常吩咐廚下做些鹹口的點心給她。皇子殿下的面子必須得給，凝香抓起一塊，張嘴咬了一大口。
“好吃嗎？”
凝香兩腮泛粉，乖巧地點頭。
“那就多吃點兒。”蕭瑾一向柔和的目光驟然失溫，眉間竟有了些許狠戾之色，“香香，你前世是個餓死鬼，這輩子吃飽了，黃泉路上才有力氣找個好人家。”
凝香藏在案下的手一抖。他這是知道她的身份了嗎？他現在是要殺她嗎？
蕭瑾又恢複了春光和煦的樣子，眉眼帶笑，“你可真不禁嚇。”他捏了捏她的臉，拿塊酥黃獨遞到她嘴邊，“張嘴！”
她愣愣地咬過，想起了前夜他給她念話本子，她枕在他膝上時，他說的那些話。
昨夜他念的是前楚皇帝賀翼自一奴婢所生之子，一步步領兵四方徵戰，結束近兩百年的分裂割據，創下一番偉業的故事。
蕭瑾很敬佩這個三十二歲就打下天下的古人。
這位皇帝在奪得天下前，多年苛待他的原配夫人馮氏，在馮氏的父親死後，施展手段籠絡彭城的名將，還疑心不定，派人殺了馮氏只好舞樂的哥哥，彭城自此完全落入他的手中。
賀翼性情肅冷，鐵腕手段，馮氏忍氣吞聲許多年，唯一的兄弟被丈夫所殺，她竟趁往孃家理喪之時，殺死了賀翼的結拜兄弟，生挖肝腸血祭兄長，改頭換面遁走北地，攜著些賀翼軍中機要檔案，投靠了賀翼的死敵河西王吳濤。
時年賀翼三十歲，戎馬疆場已有十五載，他是不世奇才，手下有悍將無數，天下大半已入其彀中。
馮氏一個深閨婦人，硬是憑著對賀翼的瞭解，輔佐吳濤撐了兩年，甚至在昌原一戰中大敗楚軍，令賀翼身中一箭。
可後期吳濤聽信小人，對馮氏失去信任，反以其為人質，幾番去書羞辱賀翼。
最後梧城城破，楚軍進城，那個女人用腰帶把自己吊死了。
蕭瑾說：“為君者從來都是寧我負盡天下人，也莫教天下人負我一分，能當皇帝的人心中從無愧悔，也尤其不原諒背叛。”
蕭瑾亦有君臨天下的雄心——他是想告訴她，他不會原諒背叛，即便他說過無數次，她是他最喜歡的姑娘。
蕭瑾先一步執起了她的手，“路上很黑，香香別害怕，莫四處亂瞧，低著頭一直往前頭走，總是能找到有光亮的地方。”
凝香呼吸一滯，只聽林中傳來一聲清嘯，霧靄中徐徐走出了幾個蒙面黑衣人，刀劍的亮光刺得她眼眸生疼。
