白啟鳴還真帶著她悄悄溜進廚房，給她煮了糖水喝。
小灶燃了橙紅色的火，熱水咕咕燒著。
他們並排坐在兩隻小板凳上。
墨煙抱膝望著火花。
“都說噩夢講出來就不會成真。你想和我說說嗎？”因是夜裡，白啟鳴將聲音壓得很輕，聽上去比白日還要溫柔。
墨煙沉默了一會兒，終於還是開口說，但她說的卻不是自己的夢：“白校……啟鳴兄是在北鎮撫司當差，不知道對那詔獄是否瞭解？”
白啟鳴搖了搖頭。
這是真的，他雖是北鎮撫司的錦衣衛，但並不屬詔獄管理之職，甚至連那詔獄的大門都還沒有邁進去過半步。不是不能進，而是沒理由非往裡面湊。
“你說，那些將同胞的手腳折斷、眼珠挖出、腹肉絞爛而心無波瀾的刑官，他們到底是不是人？”
白啟鳴吃了一驚，望向墨煙。
他意識到墨煙並不是在罵人，而僅僅是提出這樣一個問題。
“……人是各種各樣、方方面面的。為了生計和權勢，更是什麼都做得出來。”他絞盡腦汁想了半天，得出這樣一個答案，“至於你想做什麼樣的人，當然要由你自己決定。”
他覺得自己回答得不算聰明，但墨煙卻極為認真地點了點頭。
少年白皙的面龐上生著大而眼角微揚的漆黑眼睛，在火光照映下猶如偶人。但當那對眼睛眨動起來時，又顯得鮮活明亮。
“誒，我可不可以問你一個問題，你別生氣。”
墨煙抬起眼皮看了他一眼：“這要看你到底問什麼。”
白啟鳴把熱乎乎的糖水盛出來遞給她，然後重新在她身邊坐下。他躊躇著問：“就是說……你是為什麼淨身進宮做宦官的？”
哈哈，真是好問題。
墨煙一邊這樣想，也一邊真的笑了起來。
她這笑大半是因為她早已料到白啟鳴總有一天會問起。人生不過數十載，大小事不過三四件，既然想要成為朋友“朋友”，多陌生的一個詞）必然就會想要了解彼此。
“你知道嗎，我爹就在這京城裡頭，但我自從跟了督主之後，再沒有見過他。”
“可你之前說你沒有父母……”
“不算是騙你。”
這是白啟鳴無法理解的事，於是他靜靜等待後文。
“我與我的父親並不親近，但有時候我真的也會想他。雖然他不怎麼疼我，沒有管教過我。但他每年給督主送禮的時候，裡面都會有一份是給我的，到現在還是這樣。”
既然有這份餘裕，看來墨煙也並非出生自貧寒之家。
白啟鳴猜測：或許墨煙是被特意淨身送入宮中的次子、庶子。
奣朝時期確實如此，宦官擁有一條直接與皇帝親近、飛黃騰達的道路。既然有這份可能，無論多麼微小，人們都願意報以狂熱一試。大批鬱郁不得志之士蜂擁而至，渴望被挑選入宮，甚至有不少人自行閹割以明心志。
以至於到了先皇帝時期，不得不明旨下令嚴禁宮外男子自行閹割。
“《三字經》說‘養不教，父之過’，”墨煙又笑了笑，“我們現在已經算不上什麼父子了。不是命運弄人，而是我們都選了這條路——至於我為什麼進宮？是督主給了我第二條命，現在他才是我的父、我的師。”
“真的？他對你好？”
“是的。督主對我很好。他是一個很難懂的人，但他真的也是一個很好的人。”
“換別人和我說這個，我真不敢信。”
“大概整個朝野之中也無人會信？”墨煙捧著陶瓷碗，大喝了一口糖水，“不過，既然人是各種各樣、方方面面的，那麼督主對於有些人來說好，對於有些人來說就壞。”
