無解之疫7）
崔斯坦想不起自己是怎樣來到這個地方。
周圍都是水，冰涼濕潤的感覺包圍著他。有黏膩的綠色水藻飄過來，他動動手腳想把它們甩開，不料，手攪動水流形成的漩渦卻使它們更加緊密地纏繞住他的四肢，緊接著就像捕獲獵物的蟒蛇，越收越緊。
他感覺到來自胸口的壓力，堵得他喘不過氣，內髒彷彿要被擠碎，變成像手指碾過的葡萄那樣稀碎的肉凍。
他想憑著全身最後的力氣再大喊一聲，可他似乎忘記瞭如何發聲，只能驚恐而絕望地看著，自己被這些散發著腐敗和黴爛氣味的水藻，一點一點拖入暗無天日的淤泥……
突然，一道天光自空中劈落。
那些骯髒的水藻就像繃到極致的繩索，突然被砍斷，蜷曲著向兩邊彈開，一邊發出刺耳的吱吱怪叫。
那空中的光線漸漸降落，點燃水面，摧枯拉朽地將浮在上面的藻類一焚殆盡，卻在接近他的時候悄然轉向，在他周圍燒出一個空心圓環。
緊接著，他聽到一個聲音從天而降：
“我的孩子，我的利劍，我的國王……”
他凝神注視著那團耀眼的光芒，依稀可以辨別出一個模糊的人影。
他大聲回應著：“我的神明，如果您真的愛我，請別讓我孑然留在世上！”
光芒明滅了一下，彷彿那隱在光裡人緩慢搖了搖頭。
“他們可以沒有神明，但他們不可沒有希望。你，就是他們的希望。”
光芒漸隱，轉瞬之間，水面火熄。崔斯坦望著空空如也的四周，蒼白的天空，彷彿悲劇的落幕。
他嘆息一聲，用力按下內心劇烈的痛楚，試著朝前邁步，腳下卻忽然踩空……
“啊，他醒了。”一個女人的聲音道。
崔斯坦緩緩睜開眼睛。
四周有不少陌生面孔，說話的女人是大天使約瑟芬，還有一張臉從遠處迅速靠近，那是約書亞。
他掙紮著想要坐起來，夢境裡的痛楚，依舊清晰地刻在他心上，讓他每一個動作都牽扯得疼。當他終於能看見自己的雙手雙腳時，他驚喜地發現，竟然都已恢複如初。
“真是太感謝你了，約瑟芬！”他聽見約書亞朝著大天使點頭哈腰道，“我上次欠你一盒布朗尼，現在又加上一盒馬卡龍。實在抱歉，這趟人間去得有些匆忙，所以沒給你帶什麼。但下次、下次我保證絕不食言！”
潘瑞戴斯沒有甜品店，對於嗜好甜食就像嗜好知識一樣的大天使約瑟芬來說，這樣感謝自然正中下懷。
她若無其事地點點頭，開始收拾自己的工作臺，最後在那本簇新的靈魂之書封皮上畫了個繁複的法印，從此崔斯坦便有了屬於自己的靈。
“手續完整了，你可以帶他離開。”
崔斯坦已經起身，剛恢複的靈體，四肢並不協調，約書亞想來扶他，卻被他伸手擋開。死而複生似乎沒有讓他的心情變好，反而使他的面色更加陰鬱，脾氣更令人捉摸不透。
他跌跌撞撞地朝門外走去，一言不發。約書亞只好跟在他身後，一邊忙不疊地向所有剛才幫助過自己的天使和靈魂們道謝。
出了圖書館的大門，崔斯坦卻駐足在窗邊，凝神向上，注視著光芒璀璨的潘瑞戴斯之心。
“那麼近……那麼近……”
約書亞客套完畢，終於追上他。說實話，他多少有點生氣，那麼多人愛心接力一般將他從死亡邊緣拉回來，這個王八蛋居然長出腿就自己跑了，非但一句道謝沒留下，反而還擺出一副淩然不可侵犯的臭臉。
“喂！你就是這樣感謝那些對你有恩的人嗎？”
崔斯坦卻充耳不聞，他伸出手掌貼在窗戶上，隔著遙遠的距離撫摸那無人敢近的光球，忽然捏緊拳頭，在玻璃上狠狠砸了一下。
“可是我卻依然見不到祂……”
約書亞趕緊沖上去用手包住他的拳頭：“我的白神啊，你這手新造的，還沒長結實呢！照你這樣折騰下去，馬上又得回爐，我可沒那麼大面子再替您求一次人。”
崔斯坦臉上好歹有了些愧色，緩緩垂手，低聲道：“抱歉。”
約書亞也絕不是得理不饒人的，見他能承認錯誤，知道他本性未變，可能只是受了些刺激，發一下瘋就好。於是也雲淡風輕地說：”沒事，咱們回家。”
早些時候，他已經接到娜塔莎他們報平安的訊息，得知他們順利救出了卡梅拉，如今也已各自回家。他也知道黑爾女王路西法再次現身，從天使長的法杖下救了自己朋友一命。他正盤算著這筆恩情要怎樣償還。
算著算著，約書亞發現，自己現在可謂是債臺高築，而且還都不是那種“一拳來一腳去”的買賣，不可能一口氣就還清。
不過換種思路，他也算債多不壓身了。“老賴約書亞”——還行，沒有想象得那麼糟，他會習慣的。
在通天塔頂樓的那間屋子裡，路西法翹著二郎腿，舒舒服服地靠在寬大的扶手椅裡。
這把椅子的骨架是用黑檀木製成，暗紅色的皮面據說是用在無神紀元之前就極其稀有的紅牡鹿皮縫制，靠墊裡填充的是天堂椋鳥幼年時期褪下的絨毛。
