王之寰面色終於徹底難看下來，他在拖時間，按照帝王的情報速度，從付清衣出現開始，這麼點時間夠她得到訊息並傳旨過來，可她並無表示。
這兩日他剛得到訊息，付清衣於殿前長跪，帝王依舊不願見他，已經失了帝心，不過是困獸猶鬥而已。但看帝王現在的態度，分明又顯露出一絲不易察覺的縱容。
王之寰權衡再三，對身後抓住那些家眷計程車兵道：“放了他們。”
後面的啼哭聲平息下來，方才的老婦被兄妹二人攙扶著起身，深深看了付清衣一眼，端正衣冠向他行了一禮，而後，所有的罪臣家眷同時向他靜默行禮，做完這一切，他們紛紛離開了。
付清衣一直等到所有家眷離開到看不見，這才移開架在王之寰脖子上的刀，在他移開刀的下一剎那，王之寰厲聲喝道：“付清衣抗旨不遵，抓住他！”
周圍的禁軍同時向他攻來，付清衣面不改色，抬刀迎上去，刀風卷過，煞氣橫生，那把唐刀在他手中彷彿有了生命，總能從密不透風的包圍中準確擊中要害，硬是從人群裡劈開一條路。
王之寰臉色一沉，提刀沖上去擋住他的退路，兩人再次對上，這次有周遭的部下配合，付清衣無法再一招制敵，王之寰攻勢漸猛，殺意頓生。
付清衣的刀法中融合了劍法與棍法，敏捷快速，詭譎多變，一向以出刀速度著稱的王之寰正面對上也感到吃力，但王之寰勝在人多，一時間雙方都僵持不下。
“聖旨到——”
一道悠長的嗓音定住了所有人，王之寰不甘地收回手，跪下。隨著他的動作，黑壓壓跪了一片人。
只有付清衣沒有跪，他緩慢收刀回鞘，周圍一片血。
首領太監李富用眼神示意他跪下，付清衣平淡道：“抱歉，打累了，腿麻，跪不下去。”
李富：“……”
這道旨意來得太及時，幾乎像是掐著點來的，付清衣太熟悉她，一眼就看出宋聞薰的用意，她既不願意輕而易舉就放過那些叛亂將領的家眷，又不想和他鬧得太僵，於是在這個時候傳旨，算是既做出了讓步，又給了他警告。
果不其然，聖旨的內容與他猜的有七八分相似。宋聞薰各打五十大板，先是不痛不癢地譴責了付清衣當街劫持王之寰的行為，罰了他半年月俸，又表示王之寰當街與朝廷重臣起沖突，肆意殺人，辦事不利，降一級以示懲戒，最後，介於玄煞一營一直以來都駐守邊疆，蕩平外寇，願意給他們這個恩典，放了玄煞一營所有叛亂將士的妻兒老小一條生路。
周全細密，恩威並重。
但在這一份恩威之下，依舊隱約能看見帝王的偏袒。
李富宣讀完這道旨意，王之寰的牙關已經要咬碎了，卻也無可奈何，只能憤恨應聲。付清衣面無表情地上前接了旨，腳步停在李富跟前時，他低頭道：“公公，勞煩替我轉一句話給陛下。”
李富一聽到要讓自己傳話就心裡一跳，控制著表情道：“將軍請講。”
付清衣啞聲道：“陛下好權術。”
王府別院。
“我不是警告過你別惹他？”柳芳歌彈琴的指尖停下，抬眼。
王之寰抱臂站在她面前，無所謂的模樣：“今上與他已生嫌隙，我早看不慣他偽善的樣子，今日他無禮在先，我不過是出言挑釁了幾句。”
柳芳歌一貫是笑語嫣然的好模樣，眼下卻不由得皺了眉，她把琴一推，站起身來，道：“王統領，陛下最不喜有人揣度她心思，你越界了。”
她不喜與不聽話的人合作，王之寰行事猖獗，屢次三番引起陛下注意，這次更是正面與付清衣動手，惹得陛下親自調停。
陛下與付將軍曾經感情有多好，王之寰不知道，柳芳歌卻是一清二楚。動了付清衣，就等於觸碰陛下逆鱗。王之寰想死，她還沒那麼想。
小院一時間靜下來，只聽得風吹過枯草的聲音。為了掩人耳目，這處別院在京郊民巷，四周雜草瘋長，如同廢棄多時。
王之寰抬手撚著枯草葉子，慢慢把它揉碎，笑了一聲：“柳禦正與我聯手，區區一個付清衣而已，值得你這樣風聲鶴唳？”
柳芳歌薄怒道：“那是因為你現在對陛下還有用，且沒有真正傷到付清衣！如果你有一日真正觸怒了陛下，我們此前的籌謀就都白費了！要徹底除去付清衣，不是靠你莽撞幾次就能做到的。”
她沉著臉，抱起琴，已經作勢要往門外走，王之寰頓了頓，最終還是讓了步：“好吧，先聽你的。下一步做什麼？”
柳芳歌站定在門口，烏發被狂風吹得淩亂，只露出一雙眼睛，眼尾一抹胭脂色，紅豔如同血光：“你去向今上請戰，蕩平異族，報效軍恩。”
王之寰一愣，問：“但這與離間她與付清衣有什麼關系……”
柳芳歌頭也不回地向前走：“你只管去做，剩下的交給我。”
