林桐捏著絹帕的手指緊了緊，欲言又止。風捲起她鬢邊一縷青絲，她才幽幽嘆了口氣，將寶玉近來的種種作為緩緩道來。話音落時，一隻翠鳥掠過水面，驚起圈圈漣漪。水溶望著遠處被夕陽染成金色的山巒，良久才笑道：“原是這般。寶二爺重情，一時轉不過彎罷了。改日尋個由頭，我與他把話說明白便好。”他說著，隨手摺下一枝帶露的薔薇，輕輕別在她發間，“莫要再為這些事傷神，倒辜負了這大好春光。”
然而，寶玉心中的妒火併未因此熄滅，反而越燃越烈。那些隱晦的冷言冷語，像春日裡惱人的飛絮，漸漸在賈府裡飄散開。王熙鳳聽聞後，氣得將手中的鎏金護甲拍得震天響：“哪個沒臉的嚼舌根？仔細我撕爛他的嘴！林姑娘與北靜王的往來，那是文人雅事，豈是你們能編排的！”話雖如此，流言還是像牆角的青苔，悄無聲息地蔓延到了內宅深處。
這日午後，王夫人匆匆來到賈母房中，手中的佛珠攥得緊緊的。“老太太，您可聽說了？”她的聲音裡帶著明顯的焦慮，“外頭都傳瘋了，說黛玉與北靜王…… 這要是傳出去，賈府的臉面可往哪兒擱？”
賈母半倚在軟榻上，慢悠悠地抿了口茶，鳳目微微眯起：“我也略有耳聞。那孩子我看著長大的，斷不會做出什麼逾矩之事。怕是外頭人胡亂嚼舌根子。”
王夫人卻不肯罷休，上前一步道：“話雖如此，到底男女有別。姑娘家與外男來往過密，總歸是不妥當。萬一……”
賈母放下茶盞，沉吟片刻道：“這事兒我心裡有數。北靜王素來雅量高致，賞識黛玉的才情也屬尋常。只是這流言，得想法子壓一壓。你平日裡多留些心，若真有不妥，及時勸誡便是。”
“是，老太太，我定會多加留意。”王夫人連連點頭。
當林桐得知此事時，正對著菱花鏡卸妝。手中的銀簪“當啷”一聲掉在妝奩裡，她望著鏡中自己蒼白的臉，只覺渾身發冷。次日一早，她便尋到寶玉，聲音發顫：“寶玉，我與王爺清清白白，你何苦這般作踐我？往後叫我如何見人？”
寶玉見林桐落淚，心中亦有些懊悔，可嘴上仍不肯服軟，別過臉去，指甲幾乎掐進掌心：“你若肯與他斷了往來，我自然……”
“夠了！”林桐打斷他，淚水在眼眶裡打轉，“我只當從前的情分都餵了狗！從今往後，你我便當從未相識！”說完，她轉身就走，留下寶玉望著她遠去的背影，滿心懊悔，卻又梗著脖子不肯低頭。
回到瀟湘館，林桐將自己關在房裡整日。窗外的雨淅淅瀝瀝地下著，打在竹葉上沙沙作響。她望著北靜王送的端硯，硯底“墨潤詩心”四個字被雨水映得發亮。不知過了多久，她終於慢慢擦幹眼淚—在與水溶相處的日子裡，她從未被這般誤解過，那份懂得與尊重，讓她愈發堅定了心意。
幾日後，北靜王府送來燙金請柬。寶玉捏著請柬，指尖微微發抖。王府中，北靜王親自煮茶，琥珀色的茶湯在盞中輕輕晃動。“寶二爺，近日聽聞你與林姑娘之間有些誤會，本王想與你好好聊聊。”北靜王將茶盞推過去，盞中漂浮的幾片梅花瓣，散發著淡淡清香。
可寶玉哪裡有心思喝茶，聽到林妹妹的名字，臉色微微一變：“王爺的風雅，在下不懂。我與林妹妹的事，不勞王爺費心。”
北靜王卻不惱，望著窗外紛飛的柳絮，悠然道：“還記得林姑娘作的《柳絮詞》嗎？‘漂泊亦如人命薄，空繾綣，說風流。’她這般才情，不該被無端誤解。”
這話讓寶玉猛地一怔，那些與林桐共讀詩書的往昔，如潮水般湧上心頭。思考良久，他盯著茶湯中晃動的梅花倒影，喉嚨發緊：“是我……是我糊塗了。只是看她與王爺親近，一時……”
“情之一字，最易傷人。”北靜王輕嘆一聲，“往後莫要再傷了她的心才好。”
再後來，寶玉尋到瀟湘館時，林桐正在修補被雨打濕的詩稿。陽光透過窗欞灑在她身上，籠著一層淡淡的光暈。寶玉站在門口，半晌才低聲道：“林妹妹，是我不好……”
林桐手中的動作頓了頓，終究還是轉過身來，神色雖還有幾分疏離，眼中卻已沒了恨意。有些東西碎了便難再複原，可日子還長，就像賈府的四季，花開花落，總還會有新的光景。而她與水溶之間，經過這場風波，倒似那窖藏的女兒紅，愈發醇厚綿長了。
歲月依舊在賈府中緩緩流淌，林桐與水溶的往來愈發頻繁，他們的感情在歲月的磨礪中愈發醇厚。而寶玉，也開始重新審視自己的生活，探尋屬於自己的方向。只是，賈府這座看似堅固的大廈，在不知不覺間，已悄然出現了裂痕，那隱隱的危機，如同暴風雨前的烏雲，正慢慢聚集……
