詩箋傳意，桃下情生
王府的夜靜得能聽見燭芯爆響，北靜王對著案頭林桐的詩稿又發了呆。宣紙上墨跡未幹，“冷月葬花魂”五字被他用硃砂圈了又圈，連帶著案頭青瓷瓶裡的白海棠都沾了紅。長史官捧著奏章進來時，正撞見王爺拿裁紙刀削花瓣，雪白的海棠碎在宣紙上，倒像極了詩裡寫的 “落英繽紛”。
“王爺，這是禮部送來的摺子……”長史官話音未落，就見自家主子隨手將詩稿往奏章上一蓋，袖口還沾著茉莉香粉—書房的香不知何時換了，甜得教人發慌。
長史官近日瞧著王爺愈發古怪，往日裡批閱奏章時雷厲風行的主子，如今時不時發呆。案頭青瓷瓶裡的花換得愈發勤了，前兒是帶露的白海棠，今兒又換成了清香的桃花。那日撞見王爺對著詩稿輕笑，驚得自己手中文書都落了地，卻不知這位慣於朝堂斡旋的王爺，早被一縷詩魂勾去了半顆心。
一日，長史官在梨香院外撞見賈府小廝興兒。那小子正蹲在牆根啃油餅，見他過來慌忙抹嘴。“要說我們王爺也怪，”長史官盯著牆角新開的桃花，故意把聲音放得很輕，“書房裡擺著的《隨園詩話》，每頁都夾著林姑娘的詩箋。”興兒咬著油餅的牙突然停住，喉結動了動，倒比他更像做賊的人。
這話傳到榮禧堂時，賈母皺著眉，龍頭柺杖重重叩擊青磚地：“雖說北靜王身份尊貴，可黛玉終究是未出閣的姑娘，總往王府跑，傳出去像什麼話？”王熙鳳笑著將翡翠鐲子晃得叮當響，往賈母身邊湊了湊，壓低聲音道：“老太太您就放寬心！昨兒王爺差人送來的《玉臺新詠》，裡頭夾著的箋子上題的‘願效高山流水’，明擺著是把林妹妹當知音呢！咱們林妹妹這才情，便是做王爺的詩友，旁人還不得羨慕得紅了眼？再說了，這要傳出去，保不齊還能給府裡添樁佳話！”說著，順手塞了塊梨花糕到賈母手裡，“您嘗嘗這點心，裡頭拌這了松子仁，甜滋滋的，最合您口味了！”
瀟湘館裡，林桐正斜倚著湘妃竹榻，拿支銀簪子撥弄著香爐裡的香灰。紫鵑捧著描金匣子進來，鬢邊絹花歪到了耳後：“姑娘快瞧！北靜王府的小廝剛送來的，說是王爺新得的端硯！”匣蓋掀開，一方金星歙硯臥在錦緞上，硯底“墨潤詩心”四字刻得蒼勁有力。紫鵑伸手去摸硯臺側邊的天然紋理：“姑娘你看，這硯臺的金星兒，倒比那日詩會上的燭火還亮堂。”話音未落，林桐已將帕子擲過去：“沒規矩的丫頭，你又來編排我，這幾日膽越來越肥了啊！”話雖這麼說，她指尖撫過硯臺時，卻比摸琴絃還輕。
次日一早，林桐著意打扮了一番。天青色軟煙羅繡著並蒂蓮，領口的蔥綠縧子是紫鵑連夜打的雙線結，鬢邊斜簪的茉莉沾著晨露，隨著馬車顛簸輕顫，宛如靈動的仙子。
沁芳亭外，槐花簌簌落了滿地。北靜王立在花樹下，袍角掃過雪色花瓣，驚起幾只粉蝶。見馬車停穩，他三步並作兩步迎上去，袖口處的松煙墨香隱隱飄散。北靜王面帶微笑，眼中滿是熱忱 “昨兒得了幅唐寅的《杏林春燕圖》，題詩處暈了墨，正等著姑娘來解。”
二人沿著九曲迴廊徐行，廊下翡翠鳥架上，白羽鸚鵡忽撲稜著翅膀，學舌道：“貴客到—貴客到—”驚得林桐手中團扇“啪嗒”輕響，險些掉落。北靜王伸手去扶，袖口掠過她鬢邊茉莉，卻在觸及扇柄時堪堪頓住。目光不經意掃過她皓腕，只見那纖細的腕上繫著一根紅繩，繩上所掛的羊脂玉平安扣，溫潤古樸，可不正是那日詩會上，自己隨手贈與她的物件。此刻
隨著她慌亂的動作輕晃，倒像是撞進了心窩裡，不覺心頭一暖，泛起絲絲漣漪。
行至水榭，案上白瓷碗裡早就擺著冰鎮酸梅湯，剔透的湯液在白瓷碗中微微晃動，看著便覺清爽宜人。旁邊配著八色攢盒，每一格都盛著不同的點心。攢盒正中央，放著一碟玫瑰酥，正是她那日閑談時提過的江南點心。
“林姑娘，你看這‘滄海月明珠有淚’一句，”北靜王展開《錦瑟圖》，指尖輕點鮫人泣珠的畫稿，“世人都說是悼亡，我卻總覺得哪裡不對。林姑娘心思通透，不知可有何見解？”林桐湊近細瞧，發絲不經意掃過他手背，帶著若有若無的茉莉香。她望著畫卷輕聲道：“這鮫人淚裡，怕藏的是人間最難尋的真心。就像王爺送我的端硯，原是山中頑石，得了賞識才成了寶貝，可不就應了那句‘千金易得知己難尋’？”
這話讓北靜王心頭一顫。正恍惚間，忽聽得簷角銅鈴叮咚，外頭雨打芭蕉的聲音簌簌作響。原來，二人已暢談許久，不知不覺竟過了申時。紫鵑捧著油紙傘進來，見自家姑娘裙擺上不知何時沾著硯臺的墨漬，再看王爺袖口也洇著茶痕，兩人相視而笑，雨聲潺潺中，倒比那戲文裡的才子佳人還要繾綣三分。
此後數月，瀟湘館的窗欞總被信箋叩響。有時是灑金紙上繪著半開的玉蘭，墨跡未幹便染了花香；有時裹著西域進貢的月露香丸，拆開時竟還帶著北靜王袖中的餘溫。紫鵑收信時總抿著嘴笑，將燙金信箋疊成精巧的紙鶴，轉眼又被林桐展開撫平，反複摩挲那些寫得飛白的“盼複”二字。
“姑娘這硯臺都快被信箋埋住了。”紫鵑打趣著，將新到的桃花箋插進青瓷瓶，“昨兒王爺府的小廝說，書房裡新置了個湘妃竹匣，專門裝姑娘的回詩呢。”林桐執筆的手微微一顫，墨汁在宣紙上洇開，倒像是心事漫出了紙面。
那日晨起，林桐正對著銅鏡簪一支白木蘭，紫鵑舉著張皺巴巴的灑金箋撞開門。“姑娘，北靜王府快馬送來的！”鬢邊的茉莉花都歪到了耳後，“說是桃花庵的碧桃開得正好，王爺邀您去同賞呢！”林桐聞聲，放下手中的簪花，起身接過信箋，邊角沾著泥點，字跡比往常潦草許多，末尾那朵歪扭的桃花，倒像是倉促間用指尖點染的。林桐瞧著，只覺一股熱意悄然爬上耳根，瞬間紅了臉頰。忽然想起昨夜夢中，分明也見過這樣盛放的桃花。
桃花庵的春光濃得化不開，千樹萬樹的桃花開得肆意，粉白花瓣如雲霧般繚繞。微風拂過，花枝搖曳生姿，馥郁的芬芳彌漫在空氣中。北靜王身著一襲月白色錦袍立在花樹下，衣襟上繡的桃花瓣竟與枝頭的一般無二。見林桐款步走來，眼中閃過一抹亮色，笑意比春光更盛：“古人說‘人面桃花相映紅’，今日方知這話錯了。林姑娘今日這身打扮，清新脫俗，倒讓這滿園春色都成了陪襯，黯然失色了。”說著，從袖中取出個香囊，淡粉色錦緞上繡著並蒂桃枝，針腳細密如絲，湊近便能聞到若有若無的桃花香，“前日學著做的，寅時天不亮就去採了帶露的桃花，姑娘莫要嫌棄。”
兩人沿著蜿蜒曲折的桃林小徑漫步，腳下的花瓣發出細微的簌簌聲。行至溪邊，忽見溪畔有塊天然石榻，上頭還刻著“情痴”二字，苔痕斑駁，倒像是歲月留下的詩行。北靜王抬手輕輕撣了撣石上的落花，邀林桐坐下小憩。落坐間，山間微風穿林而過，撩動林桐鬢邊一縷青絲，飄向他的鼻尖。那發間縈繞的茉莉清香混合著桃花香，直教他喉頭發緊，心神蕩漾。
北靜王看著眼前的女子，玉扳指無意識摩挲著石面，想起這段時日相處的點點滴滴，心中湧起一股難以抑制的沖動，終於鼓起勇氣：“自那日詩會初見，姑娘才情四溢，驚鴻一瞥，本王方知何為‘金風玉露一相逢’。”北靜王忽然解下腰間的並蒂蓮香囊，遞到她掌心時，觸到她指尖的溫度，“林姑娘可知，你評詩時的風采，比這春日繁花更教人挪不開眼。在本王心中，你是獨一無二的。我……我心悅你已久。往後的歲歲年年，可願與我共研詩書，同賞四時花信？”
林桐垂眸盯著石縫間新生的嫩芽，耳畔桃花簌簌而落，只覺一顆心瞬間失控，如擂鼓般怦怦直跳，滾燙的熱度迅速從耳根蔓延至整個臉頰。她慌亂地低下頭，目光聚焦在北靜王拇指上那溫潤的玉扳指，不經意間輕輕蹭過她泛紅的指尖，帶來一陣酥麻之感。忽然想起前日他抄給自己的詩句 “相思相見知何日”。可此時此刻，答案早落在兩人交疊的影子裡—眼前人眸光熾熱，他掌心的溫度透過香囊傳來，漫天花雨中，連風都醉成了甜的。
暮色像被打翻的胭脂，將桃林浸染成朦朧的緋色。細碎的花瓣打著旋兒落在兩人肩頭。林桐將香囊湊近鼻尖輕嗅，曬幹的桃花香混著北靜王身上的松香，恍惚間竟不知是花香醉人，還是眼前人更讓人心醉。
北靜王的手掌覆上來時帶著薄繭，隔著衣袖的溫度燙得林桐指尖發顫。兩人踩著滿地綿軟的落花前行，她望著交疊的影子在夕陽裡拉長，突然被裙擺絆住，整個人跌進帶著龍涎香的懷抱裡。抬頭撞見北靜王眼底翻湧的笑意，她慌忙掙開，卻忘了發間茉莉早已掉落在他衣襟上。
北靜王熾熱的目光盯得林桐渾身發燙忙將臉轉向一旁。此時，正瞥見石榻旁新抽的桃枝，嫩生生的芽苞裹著紅綃，在晚風裡輕輕搖晃，像極了此刻慌亂又雀躍的心跳。林桐望著那抹初生的嫣紅，忽然覺得連呼吸都染上了甜意—原來有些情愫，正如這春日抽芽，看似不經意，卻早已在心底紮根生長。
此刻的怡紅院，寶玉攥著半封未寫完的信箋，指節因用力而泛白。窗外海棠不知何時謝了大半，殘花落在硯臺裡，暈開一片黯淡的紅。“前日林妹妹還說最愛桃花……”他喃喃自語，將信紙揉成團狠狠擲在地上，墨漬在青磚上洇成不規則的形狀，倒像是心裡那個怎麼也填不滿的窟窿。小廝悄悄送來的訊息還在耳畔回響，這些畫面像針尖般紮進眼底，妒火混著酸澀從心口燒到喉頭。
夜色漸深，瀟湘館的燭火映著窗上晃動的花影，而怡紅院的月光卻涼得刺骨。一場關於詩稿、香囊與真心的故事，終究要在這大觀園裡掀起千層浪。
