“……”
“你早該告訴我的，若我知道，本不必對你下這樣的重手，那或許還能聽聽你的笛子。”
“……”
“好了。”玄武柔聲和公儀竹說話，他收回自己的指爪，那隻手直到手腕處都被公儀竹內腑的鮮血鍍上一層淋漓的猩紅。他顧慮到此時公儀竹垂死而渙散的神識，特意提高了音調，“你的囚牛道源，你放在了哪裡？”
公儀竹一言不發，他閉著眼睛，好像整個人都已經死去。
玄武寬容地笑了笑。
“好吧，好吧。其實我沒有想拿你開刀。你可以自己留著它，當成我送給與歷代囚牛舊日情誼的禮物。”
他松開自己把持著公儀竹肩頭的手，公儀竹像是一具破敗的木偶一樣，斜斜摔倒在地上。
草廬的地板乃是木質，彼此之間相互搭連，被公儀竹跌下的力道一震，四角安放的弦樂器同時一顫，聲音輕微而幽清，像是僅鳴了一聲的哀歌前奏。
玄武把自己沾滿了鮮血的右手抵在心口，他的前襟上頓時印上了一個深色的手印。此時此刻，面對著自己腳邊垂死的公儀竹，他傷懷道：“樂器有靈……”
他就這樣帶著新鮮的戰利品離開，闖入和消失一樣輕盈迅速，彷彿一個入錯了場又很快發現自己沒有得到邀請的客人。
而原本蜷縮在地上的公儀竹艱難地睜開了眼睛，他咳出一口血沫，把耳朵緊貼著地板。在是終於確定了玄武的離開後，他動作遲滯地給自己翻了半個身。
他由側躺改為趴著，然後一蹭一蹭，用他染血的十指，用他承載著空茫視線的頭顱，用他破了一個大洞，至今還在往外淌血的腹部，用他兩條幾乎被廢去全部經脈的膝蓋，一點一點地，往竹廬外爬。
那個書院裡人人敬仰，人人欽佩，人人豔羨的公儀先生，那個從來折竹踏樂第一風流的公儀先生，現在渾身的汗水和血水混成一團，修為和生命一起從他的身體中流逝。
他甚至都沒有多餘的力量站起來，只能朝著門口的方向緩緩蠕動，好像一條最卑微的蟲豸。
他就這樣狼狽地把自己蹭到門口，身後拖開了一條長長的血痕。
公儀竹翻過第一個門檻，再翻過第二個。青龍書院的公儀先生一向溫雅近人，連門檻也絕不設得太高，是歡迎眾學子前來造訪的意思。於是此時此刻，這門檻也方便了公儀竹自己，能讓他把下巴墊在被無數人用腳踏過的高處稍作休息。
他還有一點點的力量，他只有一點點的力量，因此這力氣決不能浪費在站起來的這種小事。
常人四五步就能走過的路程，公儀竹整整爬了一炷香。
他終於把大半個身子探到竹廬之外，與外面橫斜於地的四具屍體打了個照面。公儀竹喘息得簡直像一頭牛，他喉嚨裡發出某種破風箱般的聲音，無論誰聽了，也不能辨認出這和那把華麗優美的嗓子出自同一個源頭。
公儀竹向著後山的方向抬起了手。
後山藏著一座處理過的望天犼屍體，那東西上附著洛九江的一道刀意，而刀意之中，又殘留著微末的陰陽道源痕跡。
曾經洛九江把它擺在藥峰之前，後來陰半死嫌它惹來人聲又礙事，為此差點沒把洛九江弄死。洛九江轉而求回公儀先生頭上，公儀竹也就把它收到了自己所在的後山。
現在他萬分慶幸這座擺柱被他安放在了後山。
玄武這個人喜怒不定，不知道什麼時候會改變主意，去而折返，因此公儀竹必須在第一時刻把那座望天犼毀了。
他得掩蓋其上陰陽道源的痕跡，不能讓洛九江此時就進入玄武的眼目。他需要保護洛九江，保護這個他視為親傳弟子的孩子，保護三千世界中的新血，也保護洛九江背後的枕霜流和滄江。
哪怕他的所作所為僅僅能給予他們一時半刻的遮掩，那他垂死前的狼狽和卑微，也足夠值得。
公儀竹艱難地抬起手，他如今的目光已經完全渙散，甚至都不能單憑視力找準那尊望天犼的方向。他把自己的手指緊握成拳，在迴光返照的這一刻感覺變得分外敏銳，他聽到某種類似石質的東西炸裂成粉的碎響。
“呼……”
公儀竹吐出一口長氣，右手完全無力地跌下，整個地砸在地上。
在整個身體都將要騰飛的幻覺之中，公儀竹聽到仙樂齊響，十幾把瑤琴同時彈撥，兩側分列著四張箜篌，絲弦樂裡配著八名長簫的好手，其中自然也不能少了活潑的短笛。
神智恍惚之間，公儀竹漫無邊際地想道：我好像……再不能吹竹笛了。
那仙樂之中突然多了一道不和諧的腳步聲，卻是玄武去而複返。
“我有點後悔了，”玄武直白地說，“你還記得自己把坤之道源放在哪裡了嗎，小囚牛？咦？你爬出這麼遠，是要找什麼？”
