湯米的身體沒有一絲動搖。“明白，三處要是知道了，會把他送上解剖臺。”
“好，看來我們之間的交流沒有障礙了。”哈爾西博士豎起一根手指，“我就直說吧，我受夠了‘犧牲小我，成全大我’之類的鬼話了。戰爭的情況越來越糟，可犧牲的物件卻越來越少。別怪我打感情牌，湯米，你在豐饒星接觸期間，與埃弗裡和他訓練出來的民兵並肩戰鬥過，對不對，那一定是段難忘的記憶。”
湯米將雙臂抱起，頭盔面板死死地盯著她。哈爾西無法透過頭盔看到他的任何表情，失去了這些資訊，她捉摸不透他的想法，也感到有些惱火。
“一點沒錯，博士，我承認，現在把約翰遜中士送上解剖臺還太早，這場戰爭需要像他這樣的人活著。因此早在光環上時，我就把中士的相關醫療資料轉移到了門多薩的檔案下，軍情局不會為難他的。”
哈爾西眉峰皺起。他說的話是真是假？他為軍情局工作了這麼多年，她還能信任他幾分？如果眼前是士官長，她能毫無保留地信任他——但他不是。
湯米以前做過的事歷歷在目——他親手處決了2期斯巴達戰士索倫066，只因為他倒向叛軍；為了煽動卡文迪許iv的暴動，他開槍打碎了一名襁褓中的嬰兒的頭顱——所以，豐饒星接觸的經歷真的能打動他的“鐵石心腸”嗎？
哈爾西從不相信人性，這次也不例外。
“我相信你說的話，但裡面的資料事關約翰遜中士的生死。我想給這事加上一道保險。”
“保險？”
“那個叫做‘艾莉’的人工智慧，你得把她的核心矩陣給我，相信我，騰出一點記憶處理空間不會是件壞事。”
湯米雙手抱胸，以毫無疑義的身高俯視著博士。他自進來這個房間後就沒有再往前走過一步，兩人之間的距離宛若天塹。“我變了許多，但你幾乎沒怎麼變，博士。我不再是以前那個言聽計從的小男孩了。蠕蟲病毒，老把戲了，你能保證艾莉不會因此受傷害嗎？”
哈爾西博士頓了頓，最終還是沒能說謊，她怕自己剛說出口就遭到他的譏笑。“她只是個人工智慧。”
“對科塔娜你也會這麼做嗎？”
“是的，我會。”
湯米搖搖頭。“抱歉，我不會。我已經向你承諾過軍情局不會找約翰遜中士的麻煩了，不管你信不信，我都不可能把艾莉的晶片交給你。”他把手放下來，“還有別的事嗎，博士。”
哈爾西盯著他，沉默良久。“沒了，湯米。”她說，“你應該考慮清楚。”
“我考慮得很清楚。”湯米絲毫不拖泥帶水地轉身，卻又停了下來，“博士，請你把琳達帶回來。”
他快步離開這個艙室，直到消失在走廊的盡頭。
一聲長長的嘆息，哈爾西博士坐在座椅裡猛轉一圈站起來，然後突然用力推開擋道的監測器，走入琳達的手術室。
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