哈爾西博士轉身看著帶有記憶吞噬蠕蟲病毒的螢幕，把它移到科塔娜核心區內的一個新資訊點。她執行該程式——這個人工智慧關於這場談話的記憶也被清除了。
“給我說說斯巴達058的最新狀況，科塔娜。”
“體核溫度以每分鐘0.2攝氏度的速度穩定上升，十分鐘內達到37攝氏度。”
“很好。做好術前工作，把快速克隆肝臟與腎臟從儲藏庫中取出，佈置三號手術室。”
“是，博士。”
琳達的醫療資料閃現在一個顯示器上，全體斯巴達戰士成員的名單也一同出現：每個斯巴達戰士的運作狀態一一羅列。運作正常的寥寥無幾，幾乎每一個都被標記為iaounded in action，戰鬥負傷人員）或ia。
“沒有kia？”哈爾西博士嘀咕道。她碰了一下斯巴達034的條目，“薩姆被列為戰鬥失蹤人員。為什麼會這樣？”
“軍情局二處第930條指示。”科塔娜答道，“當軍情局對外公佈‘斯巴達2期計劃’時，就意識到斯巴達戰士遭受損失的報告會對士氣造成災難性影響。結果，斯巴達戰士的任何傷亡都被列為ia或ia，目的是為了保持斯巴達戰士不死的神話。”
“斯巴達戰士永遠不死？”哈爾西博士輕聲低語。“要是真的就好了。”
她的眼中閃過一絲悲傷和愧疚。她知道她對這些戰士負有不可推卸的責任，她是他們的創造者，也是他們的毀滅者。她曾經把他們當作自己的孩子，但她也把他們當作自己的實驗品。她給了他們力量和榮耀，也給了他們痛苦和犧牲。她愛他們，也恨他們。
有太多事要去做，而留給她、斯巴達戰士以及人類的時間又太少。但她還是可以做一些事。她可以一次救一個人，從琳達開始，然後是凱麗，然後是其他一些非常重要的人。
她有一個計劃，一個她認為可以改變一切的計劃。一個她不敢告訴任何人的計劃。一個她甚至不敢承認自己有的計劃。一個她不知道會帶來什麼後果的計劃。
當然，這意味著要背叛所有信任她的人——但如果那是唯一一條能讓她拯救自己以及她的靈魂的路，她將義無反顧。
大門外傳來了沉重的腳步聲。
“博士，普萊斯上校到了。”科塔娜報告道。
“讓他進來。”她將一個監測器拉到身邊，敲入一條指令禁錮了科塔娜的思想，她的全息影像隨之消失。
大門再一次開啟，湯米緩步走入。“博士？”
“湯米，你的身體——”
“有話直說吧，博士，還有三個小時就要跳出躍遷斷層空間了，你不是喜歡閒聊的人。”
哈爾西博士皺了皺眉頭，不動聲色地推了下眼鏡。她應該對他的態度感到惱火，但想起這位斯巴達的可憐經歷，她又覺得自己其實沒有立場對他發脾氣——甚至湯米現在對他的態度出奇地好，換做二十年前，他一定會衝上來痛打她一頓。
“你說得對，我確實不愛閒聊。”哈爾西語氣平淡地說，她忽然意識到自己對他並不像對約翰那樣“關愛有加”，或許對於其他斯巴達來說也是這樣吧，“我讓你來，是想談談約翰遜中士的事。你在軍情局任職多年，應該明白我想說什麼吧。”
