曹昂的回憶終止在首領太監尖細的回稟中：“陛下，鎮國公世子蔡涵在殿外求見。”
曹昂愣一片刻，放下手中的竹簡：“宣。”
首領太監弓著身子退出，不一會兒領來一個七八歲的男孩兒。男孩兒樣貌精緻如玉，長得唇紅齒白，朗眉星目。眉目如畫，眸似點漆。一身貴氣的紫衣熨帖整潔，穿在他身上竟還憑白多出一份鮮活的靈氣。只是這會兒他似乎有了煩心事，眉宇間微微蹙起，但眼神清亮，薄唇緊抿，倒賭一副大人模樣。
曹昂眼見著蔡涵在他面前不卑不亢地行禮，問安後，才開口出聲：“涵兒，可是想出宮去見見你父親。”
蔡涵眼角上挑，點點頭，不帶掩飾地回答：“請陛下恩准。”
曹昂沉『吟』片刻，終於是點頭應了：“也好。一年沒見，你父母想必也念你了。去吧，路上多待些護衛，替朕給你父親帶好。”
蔡涵眉目舒展，望著曹昂狡黠地聲道：“那……涵兒是替陛下給鎮國公帶好？還是替皇伯父給父親帶好呢？”
“臭子！”曹昂一愣，佯斥了蔡涵一句後，站起身到蔡涵跟前替他撣璃衣襟，“是替伯父行了吧。告訴你父親……百業待興，朝中正是用人之際，他若是在外頭逛夠遊夠，就趕緊給朕滾回來！”
蔡涵眸中星光一閃，嘴角掛笑，聲地嘟囔道：“皇伯父其實是看不慣父親遊山玩水，心裡嫉妒了吧？”
曹昂拍了他一下，輕斥了句：“就你機靈。”然後叫過身邊的宮人，囑咐好蔡涵出宮的事，才給蔡涵放校
蔡涵乖巧地看著曹昂把一切安排好，又守禮地謝恩以後，才邁著方步，掛著得逞的笑容離開御書房。
只是前腳剛離開，後腳蔡涵臉上的笑就消失了。傢伙回望著自己身後跟隨著的一串護衛，垂眸盯著繡雲靴尖，輕輕地嘆了口氣：自己父親和皇帝之間到底有什麼樣的糾葛，蔡涵雖沒有親歷，但多多少少還是能猜度一二。
朝中人都道，他蔡涵是長安城中最受皇寵的輩兒。不光是在諸位王子世子中，就連皇子裡，恐怕除了太子，也就只有他最得曹昂疼愛。沒有一個孩子，未及週歲，即被冠上了世子的封號，之前是襲東海侯，後來便是鎮國公——赫赫一個鎮字，隨無封地，卻足夠響亮。一個大魏開國唯一一個國公封號落在了他父親身上。即便他父親一直不接受，宮裡也一直稱他鎮國公世子。
他是唯一一個在五歲時候就得皇權特許，能自由出入掖庭的人。也是唯一一個六歲就入宮伴讀，隨侍儲君左右的人。更是大魏頭一個七歲即得太上皇賜字叔恆的孩子。
恆者，永久也。蔡涵不知道，這是不是在向他們家變相的表示什麼。是富貴尊榮的長久，還是君恩常在在長久？
那份君恩到今，似乎已經參雜了太多的東西，有關懷、有愧疚、有補償。
宮中的老人對當年東海侯離京之事，總是諱莫如深的。
不過好在太上皇是個明白人，這個老人一點而也不避諱地告訴他他們曹家登上帝位時，到底有多少人建功，有多少人犧牲。在談到他父親時，老人家會出乎意料的沉默片刻，然後蹙起眉，手敲著桌案嘆息：“這件事……是非曲直無人能……孤會告訴你孤知道的整件事情來龍去脈，不過孰是孰非還需你自己判斷。”
那是曹昂稱帝的次月。新皇登基，原本是該大赦下。可是蔡威卻空前執拗的出列反對。理由很簡單：『亂』世重典。如今下新定，諸患未除，貿然大赦下，必然引來無窮後患。
這話的在理，曹昂自然也明白這事，可是他明白不代表他手下的所有臣子都明白。人至高位，見到的場面越多，看到的黑暗就越多，牽扯的利益也越多。蔡威一個不赦下建議遞上去，幾乎是得罪了大半個朝堂的人。多少的舊日官僚，多少的世家豪門，等著這一次皇帝大赦時收買人心，大撈一筆，又有多少人親朋故舊或者裙帶姻親曾因為一些問題被關被拘，等著這次機會，重獲自由。蔡威這建議一提出，幾乎所有計劃都被打『亂』。
曹昂眼望著『亂』糟糟吵成一片的朝堂，“啪”的一聲拍了桌子，甩袖而起：“退朝！”
“蔡仲儼，你留下。”曹昂從牙縫裡繃住留饒話，等到百官退下，才帶著蔡威腳步匆匆到了御書房。
門一關閉，曹昂就豁然轉身，盯著蔡威目光灼灼地質問：“仲儼，你到底想幹什麼？”
蔡威垂著眸，老神在在，完全沒有挑起朝上一團『亂』麻的自覺：“世家多弊端。陛下，難道您不覺得豪門大族對朝堂影響過重了嗎？”
曹昂抿了嘴，握著拳頭，不發一言：他當然知道權門多憂患，尤其現在，『亂』世剛定，它們還已經掌握著財富，權力，和兵源。若要國家之長治久安，必然得削弱世族之權。可是削權這事相當於削藩，稍有不慎，就會動搖根基，使國體不寧。
曹昂想到此苦笑著回過身，看著蔡威嘆息道：“仲儼，朕現在實在看不透你了。以前你你要建功立業，把蔡家變為新的世家。朕信你。你做到了。現在你又世家多弊端，要朕放手削權，朕也信你。可是你想過沒有，這裡觸動的會是多少饒利益，這裡動搖的會是多大的根基！仲儼，朕很不解，你到底在求什麼？富貴功名於你，到底意味著什麼？為什麼要把到手的東西再扔掉，又為什麼總做一些於你來很無謂的事呢？”
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蔡威那時沒話，只是垂著眸，淡淡笑了。雲淡風輕模樣讓曹昂覺得這人已經不是當年他熟悉那個野心勃勃，一心執著於名利之事的蔡威了。
時間的魅力有多大？
可以把純孝忠厚的大公子打磨磨成一個大局為重，沉穩縝密的君王。也可以把一個意氣風發，行事肆意的少年郎錘鍊成榮辱不驚，舉重若輕的智者。
“這事你容朕再想想吧。”最後，曹昂是如此答覆的蔡威。蔡威也沒再開口，很安靜地退了下去。
可是沒等曹昂想出自己到底要不要對世家下手，又該怎樣下手，朝堂之上，彈劾東海侯的奏章就像雪片一樣飛上了曹昂的御案。罪名五花八門，言辭花『亂』墜，看的曹昂心頭一陣火氣：連東海侯夫饒身份都能被他們拿來事！他們還有什麼損招是使不出來的？
可偏巧此時，司馬懿的一句話卻讓曹昂上了心：孫權雖然歸順，但舊部未必全都心服。
