在蔡平接收管迪和公孫琴心思起伏，滿懷傷情的這一，在許都司空府外的西曹掾屬大人陳群，卻不比他好受的哪裡去。他倒是沒有多少的傷情，但是，他眼裡要向他對面人隱藏的東西卻不比蔡平少多少。
只是他的對面人卻明顯比公孫琴和管迪那孤兒寡母要難對付的多，也難糊弄的多。她竟然一下欺近陳群，抬著下頜，聲音帶著豁出一切的決然，鄭重其事地問道：“陳長文，你喜歡我嗎？你喜歡荀彤嗎？”
陳群被她逼到牆根處，背靠著司空府的院牆，垂下眸，偏過頭不去與荀彤對視。
荀彤又近一步，幾乎把身體貼在陳群身上，仰起臉看著陳群的眼睛又一次發問：“你喜歡我嗎？”
陳群把腦袋偏到另一側，躲開荀彤令他心頭髮緊，咄咄逼饒目光，聲音嚅囁：“彤兒，我是叔父。”
荀彤聞言秀眉一條，眼睛彎彎地輕笑了一聲：“我知道你的答案了。”
陳群身子一僵，滿是難以置信地看向荀彤。
荀彤臉上帶著狡黠的笑，篤定道：“你喜歡我。陳長文，你喜歡荀彤。”
陳群眉頭一皺，扭過頭簡潔地道：“沒櫻”
荀彤根本不理會他，只拉長了聲音，怪腔怪調重複了句：“沒有？真要是沒有，你剛才為什麼不直接回答我？而是一句：我是叔父？長文先生，你難道不知道嗎，你找藉口跟我吵架的時候，總是會先把眼睛往左邊移開的。”
陳群一噎，瞪著荀彤斥道：“一派胡言！”
荀彤得意地挑了挑眉，伸出一指點點陳群胸口：“一派胡言？我是不是胡，只有你這裡最清楚。想想看若是你真的像你想的那般光明磊落，那你剛才該怎麼回答我呢？”荀彤著搖了搖頭，模仿著陳群素日的口氣道：“你該：荀姑娘，群與姑娘身份有別，請姑娘自重。”
陳群眨了眨眼，若有所思地看著荀彤，皺了皺眉後，扳著臉問道：“誰教你這些亂七八糟的東西的？”
“你以什麼身份管我是被誰教的？”荀彤挑釁地看著陳群，一副你不承認我就跟你死磕的架勢。
陳群眉梢抖了抖，身子有些發僵，他把放在身側地拳頭微微攥了攥，抿起唇，輕輕推開荀彤，帶著一份疏離道：“你想多了。我只是不想文若先生名聲有損罷了。”
荀彤聞言眉頭皺了皺，偏著腦袋不解地看著陳群。
陳群像是被荀彤眼神燙到一樣，“唰”地一下扭過頭，板起臉：“色不早，你該回去了。”
完就退後一步，跟荀彤保持好距離。
荀彤固執地盯著陳群，眸光裡浮現的全是期待和希望，連身形都不捨的動一動。陳群眼看著身側地一處牆角，不言不語，不聲不響。像是一尊雕塑一樣跟荀彤對峙著。
良久，姑娘似乎終於明白了他的意思，臉上的光彩漸漸暗淡下去，她低了頭，聲音嚅囁地：“你不肯送我回家了嗎？”
陳群聞言，腳步本能地就要上前，卻又像想起什麼一樣立刻縮回，抬手指著衚衕口的荀彤的馬車道：“荀姑娘車駕在不遠處。”
荀彤難以置信地看向陳群，頭抬起，又低下。一抬一落間，姑娘已經淚交於睫，晶瑩瑩地淚珠兒就這麼掛在彎翹的睫毛上，要掉不掉，分外地惹人憐愛。
她以很柔很輕語調，把聲音保持在恰能讓兩個人聽到的程度上，喃喃著道：“你都不肯送我嗎？是因為我已經及笄了？是大姑娘了？你要避嫌了？那你怎麼不早避嫌？為什麼不在你當初來許都時就避嫌？”
對著這樣的荀彤，陳群出乎意料地沒有出聲辯駁，他把手抬了抬，想是要幫荀彤擦擦眼淚，卻又在手將要碰到眼前饒時候“唰”的一下收回。狠心轉過身，背對荀彤，了句：“荀姑娘今日身體不適，還請早些回府。群還有要事在身，就不再多送。告辭。”
完陳群就逃也似的拔腿離開，身形之狼狽，腳步之倉促簡直讓知道他的人都驚訝詫異。
荀彤本來還當陳群馬上要上當了，閃著淚花的眼睛裡已經開始浮現一絲笑意，卻不料在最後關頭，這個混人又退縮地跑了。荀姑娘頓時覺得萬分憤慨，她猛地抬起頭，盯著陳群背影，音量拔高喝道：
“陳長文，你到底在怕什麼？”
陳群身子微微僵了下，頓住腳沒有回頭，又重複了一遍：“彤兒，我是你的叔父，你父親的同窗！”
“那又怎樣？”
“我知道你是我父親的同窗！知道你比我年長太多！知道你家有妾侍。可那又能怎樣？那又能怎麼樣？老爺沒有讓我早出生十年，可是卻又讓我在及笄懵懂時遇見了你。你躲著我可以，可是你躲得開你自己嗎？”
“我喜歡你！陳長文，你知道我喜歡你！所以你才不敢見我？你以為你真的只是這麼想嗎？真的只是因為這些才不敢見我的嗎？”
“你錯了，你逃的根本不是我，你是在逃避你自己！你敢問問你自己對我真的一點感覺也沒有嗎？”
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荀彤咄咄逼蓉話，終於換來陳群一個微微轉頭的反應，但是片刻後，陳群又言不由衷地狠心了句：“你多想了。在我眼裡……你只能是晚輩，不可能……成為其他人。”
荀彤聞言一下子合上了眼睛，手扶上牆壁，像是受了莫大打擊一樣，聲音驟然暗啞，無意識地重複道：“是嗎……只是……晚輩呀，那……算了。荀彤就不……叨擾長文先生了……不打擾了……”
陳群聞言，終究還是不忍地轉過臉，卻看到荀彤已經睜大眼，抬起下頜看著他，以一種極其平靜地語調道：“你不承認，也想承認，那就罷了。你那腦子裡，有些東西很討厭，它把我的喜歡當成汙點，連帶著你也把它汙點。既如此，那你就……當我……什麼也沒吧。我已經及笄了，或許等不了多少時間，家裡長輩就該為荀彤張羅婚事了。到時候……你可千萬別後悔！”
荀彤完就緩緩地轉過身，在陳群驟然驚痛地眼神裡一步步走出衚衕口，想著自己的車駕走去。
陳群在原地呆滯了下，等到荀彤馬車離開，才漸漸回過神來。他咬了咬唇，一手撐上牆壁，一手撐著眉心，表情一會平靜一會糾結，看上去分外矛盾。他覺得自己有必要找個地方好好靜一靜。可偏偏這會兒老爺忽然開始睜眼為荀彤鳴不平了，這個想法兒的給陳群添堵。
就在陳群打算拔腿離開的時候，他聽到身後一個清朗悅耳的聲音操著懶洋洋地口氣道：“哎？長文呀？你今怎麼有時間到我們家門口來了？不怕我今兒‘不治行檢’了？”
陳群眉角抽搐地扭過頭，看著牽著郭滎的郭嘉一陣頭大：現世報這東西果然會存在。他剛和荀彤爭執完，轉眼就遇見郭嘉。也不知道是不是老爺看著他空閒，存心讓這浪子看他笑話的。
