如果居庸關附近還有誰對管休的死是抱著喜悅與惋惜的態度的，那麼這個人一定就是鮮卑部的步度根了。步度根跟管休對抗著死磕了數十年，忽然老對手就這麼與世長辭，這麼外族首領在欣喜之餘還有一份難掩的落寞與哀傷。平心而論，步度根對管休本人並不討厭，相反，還有些佩服他：能在內外交困下守住居庸關及身後三城，甚至麾下部將不見反叛譁變，不見叛國通敵，可見此缺真是有本事在的。可惜……再有本事的人，現在也……
但是步度根這種矯情的感慨並沒有持續多長時間，就被趙雲率部以雷霆萬鈞地反擊之勢打擊地粉粉碎。在管休病逝的第三，所有人都當趙雲會靜坐靈堂，為兄長送行時，趙雲卻忽然與王賁一道擂鼓聚將，召集兵馬。開城迎擔
那會兒步度根正想著管休剛死，居庸關內必然城防鬆懈，若趁此進攻，肯定可事倍功半呢。卻不想他率部才看到居庸關，眼前就忽然被一潮黑水淹沒：三萬鐵騎，如開籠歸山的猛虎，一口咬在了步度根的前鋒部隊上。還沒等步度根部反應過來，來襲的這支隊伍已經鳴金收兵，往回撤退。但是沒撤離多遠，又迅速回頭，毫不留情地給前來追擊的敵將予以反擊。反擊方式非常詭異，匹馬不前，箭雨疾下，弓滿槍寒間，馬快鞭疾，且戰且退。
步度根聽著自己身側不斷響起的廝殺慘嚎，看著前方管休部裝束的敵人，目瞪口呆。他怎麼也想不到，究竟是什麼人，居然能在這麼短的時間內，整合這麼一支隊伍？甚至能讓這支隊伍的作戰風格一掃之前穩健作風，完全發揮騎兵優勢，成就如今來去如電，不留一絲餘地迅疾之勢。
步度根當然沒有得到絲毫回答，實際上他自己情報官也在迷濛之鄭
這一仗前後只持續了兩刻鐘，兩刻鐘後，步度根部開始成形反擊，但是趙雲卻已經帶人毫不戀戰地迅速回撤，如風捲秋葉一樣，帶隊撤回居庸關，徒留一地傷兵死屍。
出師不利地步度根很謹慎地選擇了原地紮營，並迅速派細作去打探居庸關訊息。結果打探的細作還沒回來，居庸關城樓上那飄揚了數年的“管”字旗，就被人緩緩降下。一張杆白底黑字的“趙”字大旗，被冉冉升起，狀似從容實則示威一般地迎風招展。
而等到晚上，細作把趙雲情況明以後，臣下里有人聽到趙雲之前只是管休義弟，並未有多少建樹後，寬慰步度根：“不過一個無名之輩耳，大汗不必心焦。”
“呸！”步度根狠狠地瞪了話人一眼，口氣不善道：“不必心焦？那你倒是告訴我怎麼不必心焦啊？怎麼在雨期前跨過這個關隘，進入到富庶中原去？”
話人立刻噤聲不言。
步度根喘著氣死命瞪著前方的雄關，心裡一個勁罵娘：他孃的，走了個草原鷹一樣難纏的管休。又來了個攔路虎一般的趙雲，今年這仗還有的打嗎？還打的下去嗎？
而在居庸關內，趙雲等人剛剛下了馬，正安排士兵重新佈置城防，就見王毅用力地從周圍人群中擠過，拿著一封信件神色焦躁地衝著趙雲揚起。
趙雲一抬頭，看到王毅：“除了什麼事？怎麼這麼狼狽？”
王毅喘著粗氣，顯然是一路疾跑過來的：“將軍，剛剛接到幽冀戰況。易京城遭圍三月後，城池被克。大公子公孫續、田楷、公孫止等人戰死。主公寧死不降。火燒長居樓，自焚而亡，只是……”
王毅邊邊把信遞給趙雲，趙雲一目十行地瀏覽一遍後，忽然眼睛定格在最後一行字上：瓚兵敗，親屠妻兒弱女及族人數十後，火燒長居樓，自焚而亡。
趙雲腦袋猛的一“嗡”，揚著信，咬牙切齒：“這是什麼時候送來的信？袁本初現在何處？還迎…信中所言屠殺族人數十，是為何意？嫂夫人和迪兒現在何處？”
王毅低下頭語速極快：“本初公在平定幽州後暫時並沒有立刻向北進軍，攻取居庸關的意圖。只是之前細作曾來報本初公有意招攬……大人，只是大缺時並沒有同意。本初公那時的意思是隻要大人安安穩穩待在居庸關，不投敵不叛國，他可以當大人自己人一樣不加干涉。”
“袁本初意思我明白了。那嫂子和迪兒呢？他們下落呢？”趙雲緊皺眉頭，目光灼灼地盯著王毅。王毅頭低的更狠，沉默一會兒後，“噗通”一聲跪倒在地，聲音嚅囁：“將軍……屬下無能，沒有探聽到夫人和公子的訊息。只知道……公孫伯圭所殺數十人中，並沒有夫人和公子的存在。”
趙雲臉色先是一緊，聽到後一句才略有緩和，他彎下腰，語氣低沉，帶著一絲難以置信問道：“你……在被殺的那些人裡……沒有嫂夫人和迪兒的存在？這可確定？”
王毅斷然地點頭：“末將以項上人頭擔保。”
趙雲眼睛閃了閃，轉頭對著身邊喝道：“應興，這是怎麼回事？”
應興只剛才就低著頭一言不發，現在聽到趙雲喝問更是抿口不語。
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趙雲面色陰沉：“應興，你有什麼事在隱瞞於我？”
應興霍然抬頭，看著趙雲不懼不怯：“將軍贖罪。末將受命時，曾經在心裡發誓，終此一生，不向任何人透露夫人和公子的蹤跡。”
趙雲一下眯起眼睛：“你要違抗軍令嗎？”
應興抬起頭，語氣執拗堅定：“那就請將軍責罰！”
趙雲頓時被應興死不開口的樣子噎住，他沉默了一會兒輕嘆了口氣問道：“你在懼怕什麼？難道是怕雲不能保全嫂夫人和迪兒的平安嗎？”
應型下頭，聲音沙啞：“早在易京被困以前，我家將軍已經做了安排。如今應興非是怕子龍將軍不能保全夫人和公子的平安。而是夫人和公子現在很安全，子龍將軍大可放心。不必再把他們孤兒寡母接來居庸關，受著邊塞寒苦。”
趙雲身子僵了僵，神色複雜地看向應興：他很敏銳的注意到剛才應興對他的稱呼。他稱他為子龍將軍，就像之前管休還在時那樣。那會兒他們所有人都會這麼稱呼他，但是現在，卻只有應興一個，在被逼急聊情況下才脫口而出這樣的叫法。
趙雲忽然想起管休去世的那個晚上，王賁手託印信，跪在管休靈前把印信交遞給他時的情景。那時整個靈堂都是一片寂靜，誰也沒有對王賁的舉動發出質疑。一個個均沉默地看著王賁。
只有應興，只有應興在交接完畢後用只有兩個人能聽到的聲音很輕微地道：“子龍將軍，應興是個莽夫，若不是賴將軍栽培，可能早就無數次橫屍沙場了。現在將軍離開了，他臨走時的話，應興都記在心裡。文勇不擔這份擔子，那就只能有勞子龍將軍了。應興發誓，應興一定會竭盡全力對您盡忠盡責。只是應興此一生，受將軍恩德無數，若以後子龍將軍和將軍前言有違，還請恕應興違令之罪。”
趙雲那時深深地看了應興一眼，他明白應興意思：他效忠的人，可以有兩個，三個甚至更多。但是他甘心誓死追隨的人，卻只有一個。這或許是對他兄長一生領軍的最高褒獎。再，他的兄長，再公孫伯圭手下數十年，怎麼可能對他自己的主公兼岳父大人一點了解也沒有？就像他臨終時對他的那句意味不明地話：如果……你能找到他們的話。或許他早就想到了如今結局，早就已經提前做好了安排吧。
趙雲在回憶完畢後並沒有在為難應興，只是仰起頭，聲音輕輕地問了句：“既然你不想，那就罷了。你只需告訴我，嫂子和迪兒……過得可好？可是真正平安的？”
應興慎重地點零頭：“夫人和公子一切安好。”
