“也先的追兵來了？”朱祁鎮強裝鎮定地問道。
“不，”鄺埜率先一步上前，忘了禮儀，高聲通報，“有信使到，吳克忠兄弟領援兵數萬前來支援，馬上就到鷂兒嶺了。”
朱祁鎮的淚水差一點湧到眼眶。他歡喜地不知道怎麼辦才好，又欣慰地看了一眼曹鼐。曹鼐衝他笑了笑。
朱祁鎮愈發高興地像個小孩。
“那麼陛下，”王振連忙回身，“是否在宣府多停留一陣，等待吳克忠援軍到來，兩軍會師，再做打算呢？”
朱祁鎮不假思索地說“三軍將士疲憊不堪，讓他們歇一歇也好，就在宣府駐紮等待吧。”
“不可，”曹鼐打斷了朱祁鎮的欣喜，上前一步，“應當立即行軍向關內回撤。眼下也先部隊就要包圍宣府鎮了，怎麼還能坐以待斃呢？”
“大學士可曾去探望過營中的將士？是否清楚他們的情況到底適不適合行軍？”王振反駁。
朱祁鎮又陷入沉默，他茫然地看著堂下眾臣你來我往的辯論，失掉了主意。
片刻後，朱祁鎮開口“朕思量著，宣府確實不宜久留，依萬鍾所言，走還是要走的。”
曹鼐堅決地點頭。
“只是，”朱祁鎮又轉向王振，“吳克忠的兵朕也要顧著，所以就放緩行軍腳步權作等待，如何？”
眾官心裡清楚，這是年輕的皇帝煞費苦心想出的權衡之策。
曹鼐不再多說，向朱祁鎮行禮後離開，群臣走得差不多了，堂中又只剩王振和朱祁鎮。
王振習慣了與朱祁鎮沉默地共處一室。此時只是站著不說話。
“是啊，說的是”朱祁鎮突然嘆了口氣，重新歪回椅子上，“整個大明都要感謝太皇太后。朕休息一會兒，就準備出發了，王振你也去歇歇吧。”
王振喉頭滾動，似乎將重要的話語吞進了幽深的腹中。他留下一句“奴婢告退”，貓一般離開了屋子。
朱祁鎮再次閉眼，卻再沒有心驚肉跳的感覺。太皇太后牽著他的小手，臉上不帶一點慈愛，走在金玉鋪就的帝王之路上。她的心在憐惜地輕語“可憐又無知的小娃娃。”可她的嘴卻嚴厲地宣告“大明江山從此歸你治理，陛下。”
朱祁鎮太疲倦了，眼淚自動填滿了兩道長有睫毛的溝壑。就在剛剛，他突然想起太皇太后的舊物青玉古折不知去向，於是掀開王振為他披上的毯子摸索。大概是路遇伏兵時從身上掉落，沒有被自己發現。想想那副清雅的舊物最終還是與太皇太后一塊埋入土中，朱祁鎮就覺得孤單。
朱祁鎮在大雨聲中入睡，在喧鬧聲中驚醒。
行軍計程車兵飛快地在眼前奔走，已有兩名侍衛將朱祁鎮架起來，轉移到車邊將他推了進去。
朱祁鎮急忙趴到車窗上，大聲詢問“怎麼了？”
路過計程車兵各個面容肅穆，無一人答話。朱祁鎮看見王佐跌跌撞撞地走過，便高聲喝道“王佐！”
王佐恍若夢醒，匍匐在朱祁鎮的車下。
“到底出了什麼事？”
王佐抬頭，朱祁鎮發覺他的臉像宮中被雷電劈倒的老樹一般佈滿樹輪似的皺紋。
“陛下，吳克忠兄弟在鷂兒嶺遇伏，已經戰死，成國公朱勇帶兵去救，也重圈套，全軍覆沒，折損了將近六萬將士。如今也先大軍已到宣府鎮，準備圍困陛下，臣等只得聚斂人手，拼死護送陛下出去。”
王佐的聲音有如響雷，為宣府大雨平添氣勢。
轟隆一聲響，朱祁鎮向車中歪去。駕車計程車兵狠狠揮動馬鞭，馬車跑得飛快，將跪在地上的王佐甩在遠方。
從車窗處向外張望，只能看見宣府陰沉的天。
朱祁鎮半斜著身子，小聲詢問自己
“啊？”
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