回常州的路上，馬車中的氣氛異常沉悶。
琦璜日日不說話，趴在馬車的視窗望風景，或是盯著車廂的地板發呆。周瑾然覺得奇怪，每次一想開口詢問，琦璜便低頭不做聲。
崔冀藉口先行一步，早早地逃開了。對於說出“未來周家主母”的話，他心虛的很。怕就怕周瑾然責問。
那日吳府老爺吳慶英趕來，想把琦璜帶回府去。他知道周瑾然答應了琦璜帶她北上，卻未曾想，自家公子見了吳老爺，直接便提出了與琦璜小姐的親事。一來二去，北上倒成了毫末，被雙方擱在一邊。
吳慶英對於自家公子的賞識，崔冀是心中有數的。他見自家公子面不紅心不跳，娓娓道來，不僅婚嫁，連吳府家業繼承如此難言的問題都一併說了，打消了吳老爺所有的後顧之憂。不禁心中暗笑，這是從多久之前就準備好了。
另一面，他也暗暗地想，即便再怎麼溫潤如玉，公子究竟還是個商人，精明如他，真要說的話狐狸和君子，並不矛盾。
但這些話他是沒法也不敢說的。公子與琦璜小姐就任其自然發展吧。他崔冀不湊這個熱鬧了。
回程的第四日，周瑾然終於是猜到了什麼。下午從城裡出發時，他笑著坐在琦璜身邊，問道
“可是崔冀和你說了什麼嗎？”
琦璜努努嘴，不說話。
“那就讓叔父猜猜——”
“為何還是自稱叔父，周公子還把琦璜當侄女看嗎？”琦璜不滿地開口。她的細眉緊蹙，眼睛不時瞥一眼周瑾然，四目相對時又趕快移開了視線。
“是瑾然的不是，”周瑾然用手輕輕撫過她皺緊的眉頭，“琦璜可是知道了我向令尊提親的事？”
琦璜的呼吸滯住，她僵坐著。
周瑾然笑嘆道“崔冀啊……”
琦璜正色道“怎麼，與琦璜的婚事是難於啟齒的事嗎？”
“琦璜，這婚事一來要看你的意願，二來瑾然也希望回到常州後再向吳府正式提親，而非在路上草草了事。當然，”他坐到琦璜對面，一字一句的問，“琦璜你呢？對於這門婚事你的……”
周瑾然的話還沒說完，琦璜便俯身過去。
她與他四目相對，只蜻蜓點水的一下，便趕快離開了，但周瑾然沒有放她走。他的手滾燙滾燙的，輕撫著琦璜的臉頰。另一隻手扣在她的腰際，牢牢地鎖住她。二人的呼吸也急促起來。官道上的風將車廂一側的簾幕吹了起來，吹進了一車不知何處的花香。
歷經半月有餘，琦璜終於回到了吳府。
吳夫人放下了主婦的矜持，幾乎是一把將女兒抱住，摟進了自己懷裡。
“可憐的孩子，北上一趟瘦成了這副模樣。”吳夫人捏著琦璜的手腕，憐惜地說。
“母親，女兒其實並未……”琦璜插不上話，只能在母親懷中探出腦袋，瞧著身後的吳慶英笑了笑。吳慶英一再嘆氣，半悲半喜的看著琦璜。他唯一的女兒。
第二日晨時，周瑾然攜周府長輩及管事登門提親。吳慶英鄭重地接待了他。雙方相談甚歡，席間卻不見崔冀。
又一日，吳慶英回訪周府，琦璜在吳府等候。隨吳夫人同去的侍女昭陽回來後饒有興致地告訴琦璜
“那位常伴周公子左右的隨從，似是犯了錯，正打掃庭院呢。”
琦璜笑得直不起腰。
