天明時分，一艘戰艦緩緩駛來。
戰艦在附近海域溜達了一圈，只看到漂浮的殘骸和屍體。
艦上的船員將情況上報，隨後艦船轉舵，起帆返航。
兩天後，錦衣衛將這個訊息送回京師。
朱由檢得知後，不禁唏噓道："世事無常啊，這船怎麼好端端的，怎麼突然就沉了呢？"
錦衣衛指揮使駱養性垂手而立，聞言恭敬答道："回陛下，海上風浪詭譎，那些西洋傳教士又不擅航海，或許是操作不當，又或是觸了暗礁。再者，這幾日東南沿海確有風暴，不熟悉航路的人貿然出海，確實兇險萬分。"
"若真是天命如此，那也罷了。"
朱由檢滿臉嘆息，忽而問道："那些傳教士的屍首，可曾打撈上來？"
駱養性搖頭："海上風急浪高，屍首早已漂散。即便有浮屍，也多半被魚群所噬，難以尋獲。"
朱由檢頓時鬆了一口氣，擺擺手道："既如此，便不必再費人力搜尋了。"
緊接著，突然話鋒一轉："山東那邊如何了？此番官員大換血，可有生出亂子？"
駱養性趕忙答道："回陛下，李巖出任山東布政使後，從真定、保定等地抽調了一批幹練官員填補空缺，如今山東各衙門運轉如常，未出紕漏。"
朱由檢點了點頭，眼中閃過一絲滿意之色："李巖辦事，朕還是放心的。除了山東，其他地方可有發現撫卹銀兩被貪墨之事？"
駱養性嘴角微揚，露出一絲冷峻的笑意："自山東案發後，各地官員皆如驚弓之鳥。臣已派人暗中查訪，原本那些拖延發放、剋扣撫卹的衛所和州縣，如今全都老老實實補足了銀兩，分文不敢少。"
朱由檢冷哼一聲："早知今日，何必當初？若非朕雷霆手段，這些蛀蟲豈會收斂？"
駱養性連連稱是，緊接著，他似乎想到些事情，便說道："臣在調查撫卹銀時，還發現一事。不知科學院是否上奏，臣也不知當講不當講。"
朱由檢眉頭一挑："科學院怎麼了？總不能又撿到寡婦了吧？"
"回陛下，並非如此。"
駱養性趕忙解釋道："科學院正在山東鋪設鐵路，但在民間遇到些阻力。"
朱由檢坐直身子，問道："什麼阻力？朕怎麼沒聽科學院上奏？"
駱養性回道："主要是佔地補償問題，鋪設鐵路需徵地，不少世家大族要麼不同意，要麼坐地起價。前些日子臣路過濟南府，正撞見一戶人家攔在規劃的路線上，硬說祖墳被挖，要科學院賠三千兩銀子。"
朱由檢饒有興趣地問道："後來如何？"
駱養性繼續回道："那戶人家撒潑打諢，分明是想訛詐科學院的學子。臣當時就把他送進縣衙關了起來，但這種情況實在太多，錦衣衛另有公務在身，也管不過來。"
朱由檢心中暗道，這徵地拆遷補償，當真是個千古難題。
賠的多了，朝廷財政吃緊。賠的少了，百姓怨聲載道。特別是那些世家大族，在朝中多少都有些關係，若是坐地起價，還真不好處置。
思索許久之後，朱由檢突然問道："京津鐵路何時通車？"
駱養性一愣，隨即答道："回陛下，好像是下個月，臣也不是很清楚。"
