喬爾斯很爽快地支付了艾德一年的工錢，然後給了他一張相當於五百金幣的期票，作為他的第一筆“預算”。
一個好的管家不僅要會花錢，還要能花最少的錢辦最好的事情。喬爾斯覺得自己有必要先觀察一下艾德的“省錢技能”。
忙了一通，喬爾斯將一個房間作為艾德以後的房間，吩咐他明天將自己的行李物品都搬好，然後下午陪喬爾斯去挑選男僕。
然後喬爾斯就自己回下城區去住了。
喬爾斯緊緊地算了下賬本，除了每個月要給本森女士的房屋購置費用之外，自己好像也沒多少盈餘了。
“好吧，我恐怕是整個帝都裡面，最貧困的那個貴族了——我懷疑騎士團的騎士都要比我富有。”
第二天一早，喬爾斯先去學校寫了個請假申請，索斯特子爵邀請他進行狩獵的日子是三天後，也就是週三，他必須提前請好假。
然後他找到了安妮，和她一起享用了一頓不錯的早餐，吩咐自家的一個廚師去自己的新家報到上崗，然後就和安妮到了城外的某片森林漫步。
森林裡明顯比外邊更暖和，安妮的額頭很快就出現了一點點細密的汗珠，於是她把纏著脖子的羊毛圍巾拿了下來，喬爾斯主動接了過去拿著。
“你真體貼，喬爾斯。”安妮說道。
喬爾斯只是笑了笑，並沒有說話。
安妮並不清楚，她對喬爾斯的意義，比喬爾斯對她的意義還要重的多。
或者喬爾斯並不是多喜歡安妮，又或者他確實喜歡安妮，這些都不重要。喬爾斯需要安妮。
安妮繼續說道：“你上次怎麼跑了？”
喬爾斯說道：“或者是被你嚇到了吧。”
安妮猶豫了一下，說道：“我聽說你……你要搬到上城區了嗎？”
安妮本來想說“我聽說你本來和歐佩珊關係很近”，還好她忽然驚醒了過來——誰當面說這種話，那就是故意要找架吵了。
喬爾斯有點奇怪地看了安妮一眼，好像察覺到了她剛剛的異樣：“對啊，就在‘新月’街那邊。你怎麼了？”
“啊，我？沒事沒事。”安妮有點緊張地搖了搖頭，喬爾斯抓住她的手，兩個人一起停下了腳步。
“我們有件事情該完成了。”喬爾斯看著安妮的眼睛說道。
“什……”
話還沒說話，喬爾斯已經主動吻了上去，這是他第一次接吻，但是他很快就熟練了起來，輕輕品嚐安妮柔軟的雙唇。
“我……唔……”安妮很快就停止了她象徵性的反抗，慢慢沉浸到了初吻的體驗當中。
原來那天之後，他們還一直都沒有吻過彼此。
喬爾斯感覺到一種全新的體驗，一種感情在接吻中瘋狂滋生。
“沒錯，我也是喜歡安妮的。”喬爾斯在心裡對自己說道，他原本一直潛藏的內疚感、愧疚感也減輕了許多。
“她只是一個替代品。”
喬爾斯很多次都這麼想過，然後他只能陷入對安妮的負罪感以及自責當中。
所以他要主動去吻安妮，以此來證明“安妮不是替代品”，或者說“我沒有把安妮當成替代品”。
他有一種想要流淚的衝動——他想到了口袋裡還放著歐佩珊送給他的手帕。
“安妮。”
“嗯？”
有點不捨地結束了初吻，安妮的臉頰飛起兩抹紅暈。
“安妮！”
“喬爾斯？”
“走吧。”喬爾斯一邊笑著，一邊牽起了安妮的手。
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