OF3EP2：金牛（16）
【戰爭是上帝向美國人傳授知識的方式。】——霍華德·T·阿克曼，1975年。
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對於大部分生活在和平環境中的地球聯邦公民們而言，地球聯邦與蘇伊爾王國之間這場遠在天邊的戰爭在假天人組織的報復降臨到他們頭上之前也只是茶餘飯後的逸聞趣事而已。對於那些仍然戰鬥在前線的兩軍將士來說，嶄新的每一天都彌足珍貴。從紅海沿岸到波斯灣，從北方的克魯吉斯族聚居區到南方的商業古城遺址，戰鬥發生在蘇伊爾王國邊境附近的每一寸土地、每一個角落。
類似的激烈戰鬥在哈費爾巴廷軍事都市附近也不斷上演著。儘管ALAWS憑藉精銳部隊快速奪取這座軍事都市的計劃因ALAWS第一師的攻勢受挫而破產，更改了計劃的地球聯邦部隊不再沉迷於快速取得勝利，而是在輿論發生了有利於地球聯邦一方長期作戰的轉變後轉而穩紮穩打、將處於半包圍狀態下的軍事都市變為了用來持續不斷地給蘇伊爾軍隊放血的傷口。
如今，蘇伊爾軍隊的MS部隊已經損失過半，即便純源組織和GLA部隊派來了更多MS部隊增援也不足以完全填補各條戰線上的缺口。既然蘇伊爾軍隊收縮戰線已是可預見的結果，收緊包圍圈成了聯邦軍和ALAWS指揮官們的共識：絕對不能讓依託軍事都市持續作戰的敵軍有撤退的機會。
在哈費爾巴廷軍事都市西南方向數十千米處，另一場以最終合攏包圍圈為目標的戰鬥正在進行著。從南方增援而來的蘇伊爾軍隊、反聯邦叛亂武裝聯軍似乎對哈費爾巴廷軍事都市仍心存幻想，其指揮官依舊派遣部隊來防止地球聯邦部隊收縮包圍圈就是最好的證據，但這般對局面的錯誤判斷無疑要使得許多官兵白白送命，而地球聯邦的將士們卻不會對他們心中矢志不渝地以破壞世界和平為必勝追求的敵人手下留情。
當蘇伊爾王國的支援部隊抵達戰場附近時，他們計程車兵絕望地發現，深紅色塗裝的GNXIII一如既往地徘徊在戰場上空。幾乎在同一時間，因高濃度GN粒子干擾而並不比對手更先掌握戰機的GNXIII駕駛員也發現了敵人的蹤跡。他冷靜地向周圍的友軍及時地報告了此事，並說服了地面部隊的指揮官和正在集結中的MS部隊一同迎擊這群頑固不化的敵人。
“我們很快就會進入戰鬥位置，安德烈。加列納上尉和津巴利斯特上尉會隨同地面部隊推進，他們將阻擊從你當前位置東南方向北上的敵人。完成攔截後，地面部隊會馬上打擊敵軍主力。”在北方的一處村莊附近待命的索瑪·皮里斯得知自己的戰友已和敵軍交火，建議安德烈保持警惕，“雖然天人組織的高達近期不在這附近活動，我們還是有必要提高警惕。”
“明白了，我會小心的。”安德烈·斯米爾諾夫少尉點了點頭，但他其實打定主意在索瑪趕來之前先取得些戰果。得益於近期麥克尼爾將白騎士MS中隊各小隊分散使用以在小規模的遭遇戰中快速應對敵情的決策，平日被麥克尼爾等人的表現遮蔽了光芒的其他MS駕駛員也終於迎來了屬於他們的閃耀時刻——只要別很快撞上天人組織就行。“……那群屠夫，必須付出代價。”
地球聯邦陸軍第309MS營的A連比索瑪等人更早抵達戰場，這個MS連和聯邦軍的大部分同級別單位一樣沒有裝備任何GN粒子技術MS，取而代之的原UNION軍的旗幟式MS和原AEU軍的制定式MS。聽說該營的營長吩咐手下部隊一定要緊隨GN粒子技術MS行動，衷心地感謝那位指揮官沒因ALAWS和聯邦軍之間（以及其他一些涉及原三大國家群之間）的成見就自作主張地胡來的安德烈很快投入到了阻擊戰中，但他和他剛結識的臨時戰友們出發沒多遠便受到了地面火力的攻擊。
“這些地方在之前的偵察中被視為安全地帶……難道說是GLA的人透過他們的地道秘密抵達了這裡？”百思不得其解的安德烈不像聯邦軍的MS駕駛員們那樣緊張，他在萬不得已的時候還可以啟動GN粒子護盾以幫助自己逃過一劫，“儘快鎖定所有地面目標，在敵軍先頭部隊與其會合之前將它們殲滅。”
說著，安德烈自己也瞄準了其中一個突兀地出現在荒野中的火力點。那火力點裡的敵軍士兵仍在持續朝空中的MS開火，即便他們明知道自己的武器很難摧毀一架GNXIII。
鎖定了目標的俄羅斯人不假思索地開火了，GN粒子光束轉瞬間抵達目的地、將火力點淹沒在了爆炸之中。從煙塵和GN粒子輻射光之中鑽出了一枚對空導彈，它歪歪扭扭地向著安德烈的GNXIII飛來，其速度幾乎無法令多次和天人組織交戰又死裡逃生的小斯米爾諾夫感受到明顯的威脅。似乎是為了在敵軍面前嘲笑這些叛亂武裝人員的不自量力，安德烈並沒有在發現導彈後馬上將其摧毀，而是大搖大擺地繼續向前飛行、直到導彈距離自己的座駕僅剩不到100米時才開火攔截。
但安德烈的成就感只維持了不到2秒就因為一架友軍制定式MS被來自地面的GN粒子光束貫穿而消失得無影無蹤。無比致命而且幾乎總是瞬間抵達的GN粒子光束對GN粒子技術MS和非GN粒子技術MS的威脅程度幾乎相同，因為很少有MS駕駛員能夠在敵人的GN粒子光束命中自己的MS之前及時地短暫啟動GN粒子護盾（提前啟動的後果則是和天人組織的第三代高達一樣失去行動能力和戰鬥能力）。把那些不僅輸給敵人而且還把T型太陽爐和GN粒子武器裝備丟給敵人的不合格友軍在心裡痛罵了不知多少遍的安德烈眼下也只得打起精神重新組織攻勢：部署有GN粒子武器的敵軍載具通常用T型太陽爐來維持GN粒子護盾並把GN粒子武器連線到外接的GN粒子電容器上，現在他必須用GNXIII裝備的GN粒子長槍去近距離破壞那護盾了。
“啟動GN粒子護盾……繼續前進！”蘇伊爾軍隊的行列中，一輛造型有些奇怪而且臃腫的【自行防空炮】向周圍散佈出了橙紅色的GN粒子、製造了一個以它自身為中心的安全區。只要地球聯邦部隊的MS無法靠近這GN粒子護盾，它就是確保蘇伊爾軍隊和反聯邦武裝組織的將士們得以心無旁騖地向空中之敵開火的掩體。“記住GLA的戰友們說的話……強迫敵人和我們近戰，然後集中我們的火力一口氣打垮他們！保持高速移動！”
如果地球聯邦的軍人以為蘇伊爾王國的同行們是隻會用買來的先進外國裝備鎮壓部落武裝、遇上旗鼓相當甚至更為強大的對手就要望風而逃的懦夫，他們必然會為自己的輕敵大意付出慘重的代價。一些深入研究蘇伊爾王國的地球聯邦各界專家曾經指出，在太陽能戰爭爆發後艱難地擺脫了對石油能源和相關產業依賴、從席捲中東地區的混亂中殺出一條血路並奇蹟般地實現了轉型的蘇伊爾王國與附近的其他君主國相比有著天壤之別，而且蘇伊爾王國在大力發展礦業和電子資訊產業的同時也並未忘記用成果反哺自身。
不幸的是，仍有許多聯邦軍官兵相信蘇伊爾王國只能出售礦石而沒有能夠充分利用這些原料的製造業。結果，蘇伊爾軍隊憑藉繳獲的聯邦軍武器裝備和T型太陽爐、GN粒子電容器改造出的【新型常規武器】著實打了地球聯邦部隊一個措手不及。這對那些在GN粒子技術MS統治了戰場後試圖把戰爭的決定性因素歸結為MS部隊交戰結果的MS駕駛員而言並不是個好訊息：他們實在不願浪費太多時間去配合只應收拾殘局的地面常規部隊。
與此形成鮮明對比的是，蘇伊爾軍隊的MS駕駛員們並沒有產生讓其他部隊統統充當MS部隊專用運輸部門的荒誕念頭，這也使得T型太陽爐等裝置的最終去向沒有受到強烈反對。GLA的領袖薩爾瓦託雷·阿杰姆貝曾經在一次聯席作戰會議上樂觀地對那些擔心地球聯邦部隊給所有型別部隊配備GN粒子武器裝備的蘇伊爾軍隊高階將領說，圍繞在MS產業背後的複雜利益糾葛和相關企業對地球聯邦（尤其是利邦茲·阿爾馬克支配的企業）無孔不入的影響使得地球聯邦不可能在短時間內快速做出這樣的調整。
“阿卜杜拉，第11邊防旅可能無法按時抵達了。”就在自行防空炮的車長洋洋得意地擊落了又一架聯邦軍MS時，他身旁的戰友忽然通知他，自己剛收到了從後方發來的指揮部通知，“……他們在前進過程中受到了敵方MS部隊突然襲擊，目前陷入苦戰。”
“預料之外的MS部隊？”車長愣住了，他記得透過GLA間接支援蘇伊爾軍隊的天人組織曾經向他們保證，附近的聯邦軍高空偵察兼通訊無人機都在掌控之中，“……那條路線應該是安全的啊。”
“敵機以緊貼地面的超低高度闖進了隊伍之中……而且一直保持著這個高度，所以第11邊防旅打得很艱難。”通訊員若有所思地說，天人組織的正義女神高達也喜歡用類似的方式攻擊聯邦軍地面部隊，“沒想到敵人也有模仿我們的時候。”
