不同地區的聯邦軍指揮官或許有不同的管理方法，背後的緣由還輪不到他們來過問。打定主意不去管閒事的克拉薩瓦中尉和加列納上尉在返回營房的途中意外地發現了一名看上去與基地內其他成員相比格格不入的傢伙，這人身形有些矮小，而且也佩戴有同型號的頭盔、穿著聯邦軍的制服，卻並非和二人最近兩天來見到的其他官兵一樣以近乎機器人的方式行走著。
“你看，這裡還是有人不遵守紀律的。”克拉薩瓦中尉走向那人，回頭向加列納上尉說，嚇唬這些不遵守紀律的傢伙一定很有趣，“他們弄出來的這氣氛搞得我也很壓抑……找個人尋開心也無所謂，不會出事的。”
說著，克拉薩瓦中尉大聲向那名聯邦軍士兵呼喊、要求對方停在原地，然而那人不僅沒有聽從克拉薩瓦中尉的命令，反而加速向著旁邊的一座倉庫奔跑，眨眼間就鑽進了倉庫內。起了好勝心的克拉薩瓦中尉於是也追趕過去，勸不住戰友的加列納上尉則無奈地緊隨其後。
法國人先一步進入倉庫內，便沒了聲響。跑得稍微慢些的加列納上尉好不容易從倉庫大門上的小門鑽進倉庫內，卻見先一步抵達的克拉薩瓦中尉已被他們追趕的那名聯邦軍士兵打翻在地、捆起了手腳。瞧見後方的空地上整整齊齊地躺著幾名昏迷不醒的聯邦軍士兵的加列納上尉轉身就跑，但那身份不明的襲擊者卻以驚人的速度追上了她、憑著兇猛凌厲的攻勢輕而易舉地將她制服。
“……別亂動，我不想在這裡隨便殺人。他們也沒有生命危險，我只是委託我的同伴往通風系統里加了點調料而已。事後他們醒來應該會把昏迷歸咎於有人往飲水機裡下了安眠藥。”冒充聯邦軍士兵的襲擊者將加列納上尉拖回了倉庫裡，又小聲威脅兩人說，如果兩人把事情鬧大，他就只好對整個基地進行無差別殺人滅口了，“雖然我們分屬正在交戰的敵對兩軍，也許我們還有合作的餘地。”
“這話只能騙學齡前兒童……甚至騙不了學齡前兒童。三歲開始就殺人的兒童兵都聰明得很。”動彈不得的克拉薩瓦中尉惶恐不安地說，潛入聯邦軍基地還襲擊其中官兵的可疑人員毫無疑問只能是【敵人】——屬於什麼組織則並不重要。“聽著，你在這裡找不到任何東西，更別說高達了——”
“這叫什麼話？”
“我的確是來這裡尋找高達的，或者說是來偷高達的，但我混入基地後才意識到這裡還有其他值得我在意的秘密。”襲擊者摘下了頭盔，露出了一張在不同環境下有可能被誤認為印度人或東亞人的臉，“……你們就不覺得這基地裡的人員看著很不正常嗎？他們簡直就是機器人，比機器人還像機器人。”
克拉薩瓦中尉和加列納上尉當然認得這人，他們在木星圈工作期間已經多次從地球聯邦從天人組織處奪取的資料庫中檢索到和襲擊者有關的資訊——剎那·F·清英，原名索蘭·易卜拉欣的能天使高達駕駛員。直到今年以前，聯邦軍和ALAWS普遍相信剎那已經死於4年前的決戰、與能天使高達一起在大氣層中燃燒殆盡或者墜落至地面後機毀人亡。即便能天使高達隨著新天人組織崛起而重現人間，也有許多聯邦軍官兵認為裡面的高達駕駛員早已換了另一個人。
但不管能天使高達的駕駛員究竟姓甚名誰，有一件事是聯邦軍和ALAWS的將士們廣泛認可的：雙方是不共戴天的死敵，這場決定人類未來命運的決戰將持續到其中一方徹底倒下為止。或許GLA和聯邦軍的普通士兵會有些不同的看法，可他們的想法並不能影響到群體的趨勢。幾乎認定自己必死無疑的克拉薩瓦中尉僅憑著對自身虛無縹緲幸運的一絲執著而懷揣著最後的希望：仍保持著某種原則和底線的天人組織高達駕駛員不會隨便大開殺戒。
“你所說的現象確實值得警惕，不過那是我們的內部事務。”黛博拉緊盯著手持匕首的剎那，不敢有片刻分神，“我是得感謝你這麼慷慨地關心我們的事，但真的沒必要。”
“內部？不，這是三方之間的事，就和4年前一樣。我們、你們UN軍，還有亞歷杭德羅·科納。我以為你們經歷過那場鬧劇之後會對來歷不明的盟友以及盟友的反常行為更加警惕，沒想到你們的記憶力不那麼盡如人意。”克魯吉斯人青年快速地給兩名左右為難的高達測試駕駛員下了最後通牒，要麼他們協助剎那進行調查，要麼剎那寧可帶走兩架解不開生物識別鎖的高達也不會把它們留給地球聯邦，“我的時間很寶貴，沒法同時進行兩項任務，但你們肯定比我更清楚哪個結果對你們更有利些。”
“哪個都不好——”
“都不選？那你們就死在這裡吧。”
“我們承擔不起高達被搶奪的後果，中尉。”加列納上尉慎重地告誡克拉薩瓦中尉，倘若兩架高達不翼而飛，克拉薩瓦中尉就別想回到卡蒂·瑪內金上校身旁了。“……而且，我實在不想看到我們的戰線後方出現又一個亞歷杭德羅·科納。你想清楚，他還有其他同夥滲透到這基地中，如果他們執意要奪取高達，我們是攔不住他們的。”
咬牙切齒地猶豫著的克拉薩瓦中尉掙扎了好一陣，才不得不向剎那的條件屈服，並悲哀地接受了他和加列納上尉從這一刻起與通敵者無異的事實。搜走了兩人防身武器的剎那隨後給兩名高達測試駕駛員鬆綁，讓他們配合自己在基地內行動、尋找和聯邦軍官兵的異常行為有關的線索。作為對深明大義的兩人願意與天人組織合作的回報，剎那會考慮暫停奪取高達的行動、將全部人手用於調查基地背後的秘密。
要是此次調查的結果能夠讓他們明確真正的敵人而不是必須同整個地球聯邦為敵，天人組織和GLA將不必繼續絕望地和數千萬軍隊戰鬥。相比之下，兩架新高達在戰場上的優勢也不是那麼重要了。
當天稍晚些時候，躲在另一處安全屋裡的羅根指著螢幕上軍官對著佩戴頭盔的下屬訓話的錄影對看上去興致不高的蒂莫西說，自己雖然不支援地球聯邦無止境地擴張控制力，像眼前這樣各地聯邦軍指揮官各行其是的亂象確實應該儘快得到制止。
“……蒂姆，你這模樣就和家裡剛有親人去世一樣。”實在沒法對蒂莫西心不在焉的態度視而不見的羅根警告同伴，他們是為了確保兩架高達能安全運抵阿扎迪斯坦——順便再借著跟蹤運輸部隊的機會調查些聯邦軍的隱患——才會秘密前來的。“有比這個更重要的事？說來聽聽。”
“呃……不，那件事確實很重要，但我們在這裡的發現會決定它到底有多重要。”
“那你就別抱怨了。”戴著墨鏡的將軍副官緩和了口氣，“我按照你的要求，安排了更多人手去保護他們的安全，然後你還是狡辯說那些人加在一起都不如你即將找來幫忙的老朋友更可靠。要是你沒有辦法儘快將他找來，我只能認為你陷入了GN粒子輻射病引發的幻覺中。”
“他離這裡很近，真的。”蒂姆高舉雙手，擺出了一副投降的姿勢，“但他其實是被【不死的克拉薩瓦】發現了那架高達的訊息吸引來的，所以……我們之間的重逢可能會……很暴力。”
TBC
